沈砚用力点头：“林伯放心，我一定护您周全！”
驼队缓缓启程，铃铛声在山谷里荡开，像一串流动的音符。林辰坐在驼背上，回头望了眼终南，传习堂的琉璃瓦在阳光下闪着光，药圃的冰魄草田泛着淡淡的蓝，一切都安宁而鲜活。他忽然觉得，此行不仅是为了追溯过去，更是为了守护这份鲜活，让母亲的种子能在更安全的天地里生长。
出了终南山地界，往北便是连绵的戈壁。风里带着沙砾，打在驼铃上发出沉闷的响。林辰并不觉得辛苦，反而像回到了年轻时——那时他跟着母亲在山里采药，也是这样风餐露宿，却心里踏实，因为知道每一步都走在寻找草药的路上。
“林伯，您看那是什么？”沈砚忽然指着前方。
林辰顺着他指的方向望去，只见戈壁远处的沙丘上，站着一群野骆驼，它们的毛色与沙砾融为一体，唯有领头的那只，脖颈处有撮白毛，格外显眼。“是漠北的‘雪顶驼’，通人性，能在沙漠里找到水源。”林辰笑着说，“看来咱们运气不错，有它们带路，至少不会缺水。”
果然，跟着雪顶驼走了半日，便在一处沙丘后发现了清泉。泉水清澈见底，倒映着蓝天白云，喝一口，带着甘甜的凉意。林辰蹲在泉边，掬起一捧水，水里竟也沉着细小的蓝色晶体，与神山样本里的一模一样。
“这泉水连着神山的脉络。”他若有所思，“看来天地脉络不是虚言，它像一张网，把终南、漠北、神山都连在了一起。”
夜里扎营时，护卫们燃起篝火，烤着漠北带来的肉干。林辰坐在火堆旁，听向导讲神山的传说：“老人们说，不周神山是撑天的柱子，山底下压着能吞噬草木的‘黑风怪’，所以山里的草木才一半是药，一半是毒，是老天爷用来制衡黑风怪的。”
沈砚笑了：“哪有什么黑风怪，估计是黑风堂的人在山里搞鬼，才把草木都弄变异了。”
林辰却没笑，他想起母亲留下的笔记里，有一页画着奇怪的图腾，像座山托着一颗树，树根处缠绕着黑色的线条，旁边写着“镇邪需固本，同源草为引”。难道母亲早就知道神山有“邪”，才留下能融合五域草木的种子，作为“固本”的良方？
“离神山越近，越要小心。”林辰叮嘱道，“黑风堂既然敢在那里盘踞，定有依仗，咱们不求硬碰硬，先采集足够的样本，摸清他们的底细再说。”
接下来的几日，驼队渐渐靠近神山。空气里的寒意越来越重，戈壁上的草木也变得奇特起来——有的叶片边缘泛着银光，有的根茎缠着黑色的藤蔓，向导说，这些都是被神山“灵气”和“邪气”同时浸染的结果，碰不得。
林辰却让沈砚小心采集了些样本，他发现那些泛着银光的叶片里，有与冰魄草相似的基因序列；而黑色藤蔓的汁液，竟与黑风堂使用的迷魂镖毒素同源。“你看，”他指着样本，“善与恶，药与毒，本就长在同一片土地上，就看人们怎么用。”
沈砚恍然大悟：“所以黑风堂用毒草害人，咱们用同源的草药救人，关键不在草木，在人心？”
林辰笑着点头，正想说什么，远处忽然传来马蹄声。护卫队长赵六警觉地拔刀：“是黑风堂的人！至少有二十个！”
林辰站起身，望着越来越近的黑影，心里反而平静下来。他知道，该来的总会来，不周神山的秘密，终要在这场正邪较量中，露出它的真容。而他这把老骨头，能为母亲的种子、为终南的药脉，再拼一次，值了。
驼队的铃铛声在风中急促起来，与马蹄声交织成一片紧张的节奏。林辰握紧了竹杖，杖头的铜箍在阳光下闪着光，那是母亲当年给他做的，说是能“镇邪固本”。他望着前方巍峨的不周神山，忽然觉得，母亲的身影仿佛就站在山巅，正对着他微笑。
这一趟神山之行，注定不会平静。但他心里清楚，只要守住那份护佑草木的初心，再险的路，也能走出坦途。