“我去吧。”小满忽然举手，手里还攥着暖炉，“我跟着沈砚哥哥学了半年的‘密纹结’，保证编的囤子一粒米都漏不了！”
林辰笑着点头：“让她去历练历练也好，女孩子心细，编的结准比你们男人的还紧实。”
午后雪小了些，阿木尔套上骡车，载着小满和藤囤用的材料往北州去。车辙在雪地上留下两道清晰的痕，像藤架上蔓延的枝。苏文站在谷口望着，忽然拿起炭笔在画纸上添了两个小小的身影，在雪中的山道上渐行渐远。
“他们会平安的。”沈砚站在他身边，望着骡车消失的方向，“北州的兵卒会接应的。”
火塘边，林辰把驿丞带来的馒头切成片，放在火上烤。麦香混着藤叶茶的气息漫开来，暖得让人昏昏欲睡。驿丞说起北州的趣事，说兵卒们现在没事就编藤玩，有个小兵编了只藤鸟，挂在寨门上当哨，风吹过时还会动，引得孩子们天天来看。
“这就对了，”林辰把烤好的馒头片递给他，“藤这东西，不光能用来干活，还能解闷。人活着，总得有点念想，编只鸟，种棵藤，日子才有滋味。”
傍晚时分，雪彻底停了，夕阳把雪地染成金红色。沈砚和苏文去检查藤架，发现有几处积雪太厚，便用竹竿轻轻敲打。雪簌簌落下，露出者。
“你看这根藤，”沈砚指着最粗的那根主藤，“去年被雷劈过，现在还在长，比旁边的藤都壮。”
苏文举起画夹，对着藤条细细描绘：“我要把它画下来，取名叫‘韧’，贴在《藤谱》的最后一页。”
回到传习处时，火塘里的炭已变成通红的烬。林辰靠在竹椅上打盹，嘴角还带着笑意，手里攥着片白藤叶，上面是西州猎户写的“雪后寻得百年老参，待开春送与林老补身”。
沈砚轻轻给老人盖上毯子，目光落在火塘边堆着的七州物件上——北州的毡靴、南州的桐油伞、草原的奶酥、西州的参片……这些寻常的东西，在炉火的映照下，竟像一串温暖的珠子，被藤条紧紧串在一起。
夜色渐深，月光透过藤架，在雪地上洒下斑驳的影。沈砚知道，无论雪下得多大，无论冬天有多冷，只要这藤架还在，这火塘还暖，七州的人就总有个念想，总有个能互相牵挂、彼此温暖的地方。
就像这“七州同”的藤，看似在雪地里沉睡，根下的暖意，却早已悄悄酝酿着春天的讯息。