沈三带来的消息像块冰投入玉泉河，让药庐的气氛添了几分凝重。林辰翻遍《百草秘录》下册，关于“西域雪莲”的记载仅有寥寥数笔：“生于昆仑冰崖，花如莲，瓣含冰晶，可解百蛊，需以赤诚之心待之，否则花谢即腐。”
“赤诚之心？”孟书砚对着注解琢磨半天，“这说的是采药人得心怀善意？”
雷大叔正往背篓里装干粮，闻言哼了声：“管它啥心，到了冰崖砍下来就是！难不成雪莲还能跳起来咬人？”
沈念往包里塞着紫菀花蜜，闻言摇摇头：“娘的医案里写过，‘草木有灵，遇善则荣，遇恶则枯’，肯定是说不能硬抢。”她把最后一罐蜜塞进林辰的行囊，“这个带上，说不定能用上。”
阿默检查着弓箭，箭囊里除了涂过花蜜的毒箭，还多了几支缠着回春藤的箭杆：“西域天寒，藤条能保暖，也能当绳索用。”他看向林辰，“沈叔说冰崖附近有影阁的暗哨，咱们得绕路走。”
出发前夜，沈三在灶房煮了锅姜汤，姜味混着药香漫了满室。“我年轻时去过昆仑山脚，”他往每个人碗里添着红糖，“冰崖上的风跟刀子似的，得把自己裹严实了。”他从怀里掏出张泛黄的地图，上面用红笔标着条隐蔽的山路，“从这条道上去，能避开暗哨，就是陡了点。”
林辰接过地图，见上面有处画着个小小的雪莲图案，旁边写着“心诚则达”，字迹娟秀，竟与娘的笔迹有几分相似。“这地图是……”
“是当年救过我的老猎户给的，”沈三眼里闪过怀念，“他说这是位姓苏的女先生留下的，说以后若有懂药的人去寻雪莲，或许能用得上。”
林辰的心猛地一跳——娘当年果然去过西域！他小心地把地图折好，放进贴身的布袋，与娘的信放在一起。
次日天未亮，一行人踏着霜露出发。沈三留在药庐照看，孟书砚则负责记录沿途的草药，雷大叔扛着斧头开路，阿默在前方探路，林辰和沈念走在中间，行囊里的紫菀花蜜随着脚步轻轻晃动，散出甜香。
山路越往上越陡，草木渐渐稀疏，取而代之的是裸露的岩石，风里带着刺骨的寒意。沈念裹紧了棉袄，呵出的白气瞬间消散在风里：“林辰哥，你看那是不是雪莲？”她指着远处的冰崖，隐约有白色的花朵在阳光下闪烁。
阿默举起弓箭，箭头对准冰崖下方的几块巨石：“那里有人。”果然，巨石后闪过几个黑影，穿着影阁的黑衣，腰间挂着铜铃。
“绕路走。”林辰示意众人退回转角，按沈三地图上的标记，从侧面的碎石坡攀爬。坡上的冰碴子硌得脚底生疼，雷大叔在前面凿出落脚点，每一步都要踩实了才敢让人跟上。
爬到一半时，沈念脚下一滑，眼看就要摔下去，阿默眼疾手快地扔出绳索，缠住她的腰。“抓稳了！”他用力往上拉，绳索勒得手心发红，却始终没松劲。
林辰在上方接应，将沈念拉上来时，见她手里还紧紧攥着那罐紫菀花蜜，罐身磕出了个小坑。“都什么时候了还护着蜜？”他又气又笑。
沈念把蜜罐抱在怀里：“娘说这是救命的东西，不能丢。”
终于登上冰崖时，众人都冻得说不出话。崖顶的风更烈，吹得人站不稳，唯有那些雪莲在冰缝中挺立，花瓣晶莹剔透，像用冰雕刻的莲花，花心泛着淡淡的粉，在寒风中微微颤动。