玉泉河的秋水带着凉意时，药庐的晒场上已经铺满了药材。白术切片泛着米白，当归的根须缠着金线，最惹眼的是那片回春藤，晒干后呈深褐色，断面的金丝在阳光下若隐隐现——这是今年收成最好的一批，足够配制成百贴药膏。
“林辰哥，快来称称这堆金银花！”沈念抱着杆秤跑过来，秤砣晃悠着，秤杆却压得弯弯的，“张奶奶说今年的金银花比往年饱满，能多换两匹布做药袋。”
林辰刚把最后一捆紫苏捆好，拍了拍手上的干草：“让书砚来记重量，他的字工整，正好练练药账。”
孟书砚正蹲在竹席旁分拣桔梗，闻言放下手里的活计，取来账本和毛笔。他来药庐已有半年，原先白净的手添了层薄茧，写起药名来却越发流畅，连周鹤叔托人捎来的信里都夸：“这后生有你娘当年的细致劲儿。”
雷大叔扛着个新编的竹筐从谷仓出来，筐里装着刚收的紫菀花籽：“今年的花籽饱满，我留了大半，明年开春种满后山，让整个玉泉河都飘着药香！”他往晒场上撒了把花籽，籽粒圆润，像撒了把黑芝麻。
阿默提着桶井水过来，往药材上洒了些清水防蛀。他的箭囊挂在晒场边的老槐树上，囊口露出几支新削的箭杆，是用后山的酸枣木做的，坚硬且直。“刚才在河边见着个熟悉的身影，”他忽然开口，目光望向村口，“像是影阁的人，却又穿着寻常百姓的衣裳。”
林辰的心微微一紧：“看清楚模样了吗？”
“戴着斗笠，看不清脸，”阿默拧干手里的布巾，“但他腰间挂着个铜铃，和当年影七的铃铛声很像。”
正说着，村口传来马蹄声。一个穿青布衫的汉子牵着马走来，斗笠压得很低，路过晒场时，腰间的铜铃“叮”地响了一声，清脆得有些刺耳。
“请问，这里是百草堂吗？”汉子的声音有些沙哑，像是刻意压低过。
林辰走上前：“正是，请问您要抓药？”
汉子抬起斗笠，露出张刻着疤痕的脸——左额角的疤痕呈蛇形，与影阁死士的标记如出一辙。沈念手里的秤“哐当”掉在地上：“爹？”
汉子的眼圈瞬间红了，嘴唇哆嗦着：“念念……爹来接你了。”
原来这汉子正是沈念的父亲沈三。当年他从影阁逃出来后，怕连累家人，一直隐姓埋名在邻县做工，直到听说影阁余孽已清，才敢回来寻女儿。
“爹！你怎么才来！”沈念扑进他怀里，眼泪把他的衣襟打湿了一大片。
沈三拍着女儿的背，哽咽道：“爹怕……怕影阁的人还盯着咱们，不敢露面……”他转向林辰，深深作揖，“多谢林先生这两年照拂小女，大恩大德，沈三没齿难忘。”