“林辰哥！”沈念在上面喊，声音抖得厉害。
“别慌。”林辰摸出娘留下的那把手术刀，刀柄上的“婉”字在黑暗中亮起微光，“这刀能感应瘴气，亮光是安全的。”他顺着刀柄的指引往左转了三步，脚下突然传来“咔嚓”声，头顶亮起盏油灯，照亮了周围——原来洞壁上嵌着排油灯，被他踩中机关点亮了。
洞底比想象中宽敞，正中央摆着个木架，架上放着个青铜盒子，盒子上刻着朵未开的牡丹，和林辰脖子上挂的玉佩一模一样。他伸手去拿时，盒子突然弹出个小抽屉，里面躺着张字条，是娘的字迹：“辰儿，娘知道你会来，这盒里是《百草秘录》的下册，记载着影阁的毒术破解之法。但记住，医术是救人的，不是害人的，若遇心术不正者，毁了它也无妨。”
林辰刚把青铜盒塞进怀里，洞壁突然开始晃动，碎石“哗啦啦”往下掉。“快走！机关启动了！”雷大叔在上面喊，扔下来根绳子。
他抓住绳子往上爬时，看见洞底的油灯照着一行新刻的字，是爹的笔迹：“你娘说，等你能独当一面了，就让你知道，当年我们不是被影阁追杀，是主动引他们去了迷雾森林，那里才是影阁的老巢。”
爬出洞口时，回春藤的嫩芽已经爬高了半尺，缠上了雷大叔的竹筐。雷大叔挠挠头：“这藤咋突然长这么快？”
周鹤叔看着林辰手里的青铜盒，叹了口气：“你爹娘当年把影阁的注意力引到迷雾森林，就是为了让你能平安长大，现在你拿到下册，该做选择了——是继续当药圃里的医者，还是去迷雾森林了结恩怨？”
林辰摸着盒子上的牡丹花纹，忽然想起娘手术刀下的针脚，想起爹刻在洞底的字，想起雷大叔说的“你娘缝伤口时总说‘下手要准，心里要软’”。他抬头看向篱笆外的山路，那里云雾缭绕，据说一直走就能到迷雾森林。
沈念拉着他的袖子说：“林辰哥，我觉得不管选啥，只要像娘那样心里装着别人，就不会错。”
阿默蹲在回春藤旁，用手量着嫩芽的长度：“你看这藤，不管往哪爬，都是往上长的，我们也一样。”
林辰握紧青铜盒，刀柄上的微光映着他的眼睛，亮得像洞底的油灯。他知道，娘的手术刀之所以厉害，不是因为快，是因为每一刀都知道自己要救谁；爹的机关之所以巧妙，不是因为复杂，是因为每一步都想着护谁周全。
雷大叔已经在收拾行囊了，竹筐里装着草药和干粮，嘴里念叨着：“迷雾森林里的瘴气厉害，得带够解毒草，对了还要给你娘带束她最爱的紫菀花……”
周鹤叔在检查银针，阿默在往箭筒里装箭矢，沈念抱着罐新煮的蜜枣粥，说要让林辰路上吃。阳光穿过回春藤的嫩芽，在他们身上投下细碎的光斑，像娘日记里画的“希望的影子”。
林辰把青铜盒放进怀里，摸了摸脖子上的牡丹玉佩，忽然觉得娘的手术刀、爹的机关、雷大叔的竹筐、周鹤叔的银针，还有沈念的蜜枣粥，都变成了同一种东西——是不管往哪走，都敢往前迈的勇气。
回春藤的嫩芽还在往上爬，带着露珠，顶着阳光，像极了很多年前，娘握着手术刀走向山匪时的样子。林辰笑了笑，跟着雷大叔往山路走去，身后的药圃里，新煮的蜜枣粥香气混着草药香，漫了一路。