暖房的药炉上，砂锅正咕嘟作响，飘出当归与黄芪的混合香气。林辰趴在案头，手边摊着慧能大师抄录的《药宗针经》，书页上的“百会穴”“涌泉穴”旁，密密麻麻标着他的注解。连日来整理药圃、修补药库，加上心头萦绕的身世疑云，让他眼皮越来越沉，最终抵不住倦意，伏在书上睡了过去。
意识沉入一片白光，耳边传来规律的“滴滴”声。林辰猛地睁眼，发现自己站在一间亮得晃眼的房间里，四周是金属器械和玻璃柜，穿着绿衣的人戴着蓝色口罩，正围着一张铺着白布的床。床上躺着个人，胸口覆盖着绿色的布单，露出的手臂上插着透明的管子，里面的液体正缓缓滴落。
“林医生，准备好了，开始麻醉。”一个戴眼镜的绿衣人回头说，脸上的口罩随着说话鼓起。
林辰低头，发现自己也穿着绿衣，手里握着把闪着银光的小刀，刀刃锋利得能映出人影。“这是……阑尾切除术，”他脑中突然涌入一段记忆，“患者急性阑尾炎，需要开腹切除。”
他走到床边，看着心电监护仪上跳动的曲线，听着麻醉师报出的血压数值，手指握着刀柄，稳定得没有一丝颤抖。划开皮肤时，刀刃切开组织的触感清晰可辨，止血钳夹住出血点的力度、缝合时针线的角度……每一个动作都熟稔于心，仿佛做过千百次。
“止血要彻底，不然术后会感染。”他低声说，声音透过口罩传出，带着种奇异的镇定。旁边的护士递来镊子，他夹起一块浸了药水的纱布，轻轻擦拭伤口边缘——那动作，竟与他平日给患者清理疮口时如出一辙。
缝合皮肤时，他用的是“皮下缝合”，针线在皮肉下穿梭，最后只留下一道细微的痕迹。“这样疤痕小，恢复快。”他解释着，脑海里突然闪过《药宗针经》里的话：“针石之道，在于损有余而补不足，动刀如用针，需轻、准、柔。”
白光再次涌来，器械的“滴滴”声变成了暖房药炉的“咕嘟”声。林辰猛地抬头，案上的《药宗针经》还摊开着，书页上沾了点口水，砂锅的药汤已经沸了，溢出来的药汁在炉台上积了一小滩。
“林辰哥，你流口水啦！”沈念端着刚画好的“穴位图”走进来，图上用红笔圈着“阑尾穴”，旁边写着“治腹痛如绞”，“周鹤叔说你这几天太累，让我给你炖了点黄精粥。”
林辰摸了摸嘴角，心脏还在砰砰直跳。梦里的手术场景太过清晰，那些器械、步骤、甚至止血钳的冰冷触感，都不像是虚幻。他看着沈念图上的“阑尾穴”，突然想起刚才缝合的伤口位置——竟与这穴位所在的右下腹部完全吻合！
“这穴位，你是怎么知道的？”林辰指着图问。
“秦伯寄来的《民间奇穴录》上看的呀，”沈念指着书页，“上面说‘下腹绞痛，刺阑尾穴，辅以针刺足三里，立效’。怎么了？”
林辰拿起《药宗针经》，翻到“腹部诸穴”篇，果然有“按之痛甚，为肠痈，可刺之”的记载。他突然明白——梦里的“手术”，与这针经、奇穴，竟是异曲同工！无论是用刀切除病灶，还是用针刺穴疏导，核心都是“去除病根，恢复生机”。
未时的晒药场，几个武僧正在翻晒新采的金银花。突然，谷口传来急促的马蹄声，一个牧民抱着个孩子跌跌撞撞冲进来，孩子脸色惨白，双手捂着肚子，疼得蜷缩成一团，额头上全是冷汗。
“林先生！救救孩子！”牧民泣不成声，“刚才还好好的，突然就喊肚子疼，在地上打滚，还吐了好几次！”
林辰赶紧抱起孩子，手指按在他的右下腹部——那里硬得像块石头，轻轻一碰，孩子就疼得尖叫。这症状，与梦里的“急性阑尾炎”一模一样！
“是肠痈，”林辰沉声道，“沈念，拿针来！阿默，烧热水，准备干净的布巾！”
沈念手忙脚乱地找出银针，按照图上的位置，在孩子的“阑尾穴”和“足三里”各扎了一针。林辰运起内劲，指尖在针尾轻轻捻动，银针微微颤动，孩子的惨叫声渐渐小了些。
“光扎针不够，”林辰皱眉，孩子的肚子还在发硬，体温也开始升高，“这是热毒壅结，已经成脓，必须把脓排出来，不然会出人命。”
周鹤叔凑过来看：“老法子是用‘排脓散’外敷，可这孩子疼得厉害，怕是等不及……”
林辰脑中闪过梦里的手术刀。他看向药库：“那里有新制的凡士林吗？还有消毒用的烈酒、最锋利的银匕。”
“你要做什么？”阿默警觉起来，“用匕首要慎重！”
“我要‘开个小口’，把脓放出来，”林辰的声音异常坚定，“就像田里的积水，不挖个沟排出去，苗就会死。这孩子的情况，拖不得。”
他让沈念把凡士林和烈酒拿来，又让武僧取来干净的布巾煮沸消毒。自己则用烈酒仔细擦拭银匕和双手，动作与梦里术前消毒时一般无二。
“林辰哥，这太危险了！”沈念拉住他的袖子，“要是弄不好，会大出血的！”
“相信我，”林辰看着孩子痛苦的脸，梦里缝合伤口的触感再次浮现，“我知道分寸。”
暖房的长凳上铺着干净的布单，孩子被周鹤叔按住，沈念拿着银针随时准备止痛。林辰深吸一口气，银匕在阳光下闪着寒光，他回忆着梦里的解剖位置，避开腹部的主要血管，在最痛点轻轻划开一个半寸长的小口——
“噗”的一声，黄色的脓液顺着伤口流了出来，带着刺鼻的腥气。孩子疼得哼了一声，却没有之前那么剧烈的惨叫。