更响滚过三更的梆子声尚未在金陵城齿冷的寒气中散尽，宫城深处御书房的灯火，却如同溺水者绝望挥舞的手臂，兀自灼烧着整片死寂的夜空。
明黄色的重帏深深垂落，遮住了窗棂，也隔断了绝大多数窥探的目光，却隔不断那份几乎凝固在精舍内、令人窒息的重压。
李煜没有坐在那张象征至高权力的蟠龙椅上。他像一头被无形锁链禁锢的鹤，徒劳地在一片冰冷的金砖上方寸之地踱步。
宽大的常服袍袖拖曳在地，沾着几分从窗外渗入的露水和香炉余烬的微尘。
每一步都轻得无声，脚下那流动般延伸的影子却在明灭烛火下扭曲变形，仿佛有个更为庞大而沉重的怪兽正匍匐在他身后，择机欲噬。
“陛下！八百里加急！扬州急报——！！！”枢密使宿卫统领周延之几乎是用撞的态势破开重门扑了进来，沉重的铁甲带着雨后泥土的气息，冰冷地碰击着温润的金砖地面，发出刺耳的金石摩擦声。他脸色煞白，鬓角与护额边缘汗水涔涔，手中的缠金丝军报卷筒犹带飞骑疾驰的马汗。
李煜倏然驻足！
“念！”喉头发紧，声音在空旷的殿宇内带着不祥的回响。
周延之手指因用力过度而痉挛，颤抖着扯掉火漆、展开内里那张浸透汗水显得有些沉重的绢帛。他深吸一口气，那吸气声带着破风箱的嘶声，更像一声压抑的悲鸣：
“……臣，瓜洲水寨都指挥使韩猛…泣血急奏……宋天子赵匡胤命人持天子旌旗，掌黄钺，率楼船巨舰披龙鳞金旗者六艘…皆高逾三丈，其上舰弩如林！艨艟、斗舰、海鹘战舰计百余艘，列阵黑压压铺满江面至瓜州渡口北岸！军命如山，战马疾踏连云港！前部先锋突至我巡检水关，盘查言语间骤然发难强闯水道！…我…我水师冲撞阻挡兵士二十七人…伤十七人…死…死十人！尸身…尸身已越过水栏……顺流坠下……”
李煜只觉得眼前骤然一黑，身体晃了晃，被周延之眼疾手快搀扶住时，才发觉自己扶在龙椅扶手的手指冰冷更甚金铜，指尖传来的却是深入骨髓的惊悸！
他目光呆滞地望向紧随周延之闯入的一名内侍。那内侍手中捧着一卷赤金祥云纹饰、形式异常庄重肃杀的战表！
战表被小心翼翼展开在李煜面前明黄的御案之上。
“江南嗣主 李煜尊启！”
“朕奉天命，巡狩寰宇，荡寇除凶，吊民伐罪！尔国陋小之隅，不思安分守己，伤朕钦点大宋商人，悍然藏匿为祸中原之巨寇首逆悍徒！更兼阻隔水师通道，伏卡遣兵，意图抗逆王师解悬救民之义兵！”
字字铿锵如斧凿刀刻！