惊轲凝视着那双眼睛，在铁律包裹之下，他看到了那份源自旧日情谊的、沉甸甸如山的承诺。十年相交，他知道这眼神意味着背水一战的担当。
时间仿佛凝固了几个瞬息。
“好！在其位谋其职，军令如山，我只是希望秦兄不要跟我藏着掖着”
一个斩钉截铁的字，从惊轲喉咙深处迸发出来！他没有理会秦道元伸出的令牌，转身，“船队所有一应事务，还由刀哥看顾！” 他最后看了一眼倚靠在船舷目光交织的众位兄弟，声音带着不容置疑的坚决：“听安排，安心休整！等我回来！任何人不得轻举妄动，我不想你们再出意外了，记得加强警戒。”
金陵城东，略带寒意的细雨被风裹挟着抽打在脸上。踏入被染坊爆炸波及的街区，一股浓烈沉闷、令人窒息且烦躁的气息扑面而来。
焦糊味混杂着染料焚烧出的怪异硫磺腥气尚未散去，更深一层是某种刺鼻辛辣中带着一丝诡异的微甜的药气在低洼处盘旋，如同无形的细针刺激着裸露的皮肤。
封锁线外，零星几个手上身上起了大片红斑的工匠正被衙役呵斥着驱赶到一旁。
“喝了济世堂的药汤赶紧回家！别在这儿耗着！”衙役的语气带着疲惫和烦躁。
街角的济世堂门前支着几张潦草的木桌，一个山羊胡精瘦老者拢着手站在檐下，脸色不太好看。几个无心谷外门弟子面无表情地分发着大桶里热气腾腾的褐色汤水。排队者的脸上交织着麻木和隐约的惊恐。
染坊废墟内部仿佛地狱一角。
巨大、扭曲、焦黑的屋梁如巨兽折断的脊骨倒插在污黑泥泞的地里。
破碎染缸狰狞的锯齿边缘如同被无形毒牙撕裂的腹腔，散乱地躺着，持续散发着令人作呕的复杂气味。
雨水滴落在尚有死火余烬的焦土上，发出“滋滋”的哀鸣，腾起诡异的淡青色烟缕。
惊轲踏着湿滑泥泞的瓦砾前行，每一步都像是踩在了心脏之上。秦道元紧跟左右，两名皇城司的精锐按刀护卫，目光机警地扫视着废墟每一个可能藏人的阴影角落。
“大人！看这里！”一名皇城司文吏指着废墟中心一根倾倒弯曲、通体黝黑近墨、泛着奇异沉重光泽的金属支柱，以及半缠绕在上面的几段锁链碎片！那锁链残骸在晦暗的光线下呈现出一种沉重如深渊暗河的墨色，断裂处暴露出非平整撕裂、而是极为复杂精密如同无数微小齿轮咬合般的内部结构！那绝非寻常断裂所能达到！
“此物坚韧惊人！刀斧无损，烈火不融反增其凝重内蕴！卑职从未于兵械图谱中见过如此奇物！”吏员声音惊疑不定。
这些锁链碎片上那特异的沉重光泽、那断裂处暴露出的繁复榫卯……
“墨石精金？”秦道元低沉的声音带着肯定的意味响起。
秦道元上前，两指捻起一块残片。冰冷沉重如陨铁坠掌，触感非金非玉，却带着一种奇特的吸力，仿佛要将触碰者的心神都凝固在此地。
“墨山道所传世……非江湖显学秘藏，等闲难现。” 秦道元的目光从那诡异的接榫结构转向惊轲，仿佛在确认某种猜想。“此物在此现身，其意自明。惊轲……”
“我知道，墨山道前阵子有几位游历的弟子没了消息。”惊轲的目光却锐利地捕捉到不远处的染缸残骸中，夹杂着的几片白色陶瓷瓶碎片！其中一片稍大的残块上，拓着一个清晰的三叶草徽记！
“这是墨山道的墨石千机锁。”惊轲的声音冰冷如刀锋划过，“锁扣连环，榫卯勾连，自成一体！若无密钥解法，任何外力破拆，皆会引动其内部机括，倾山之力由内绞杀囚者生机！更……此锁能引囚徒精魂气血反补己身！专为炼狱囚人而生！”他的语点死死钉在锁的凶险和破解的艰难上，“此锁在此，绝非寻常囚物。李祚欲以此物困锁他人，其心可诛！”
秦道元捻着冰冷残片的手指猛地攥紧！眼中掠过一丝冰冷的怒焰！旋即被深不见底的凝重覆盖。这锁的出现及其特性，让他真正意识到秀金楼背后的凶残与布局之深！