五月下旬，公孙阙收到了西行“商队”传回的第一批消息。消息零碎，却价值非凡：匈奴左贤王部的内乱基本平息，一个名为稽鬻（虚构，或据史实）的部落首领凭借强大的实力和手腕，初步统一了左贤王部诸部落，正在休养生息，积聚力量。河西走廊的羌胡部落，对匈奴的态度不一，有的臣服，有的阳奉阴违，有的则寻求与汉地交往以自保。西域方向，楼兰、车师等小国依旧在匈奴与汉朝之间摇摆，但商路并未完全断绝。
同时，来自长安的消息则显示，辅政的功臣集团似乎暂时达成了一种平衡，主要精力放在清理吕氏余党、整顿关中吏治和财政上，对边郡仍以安抚为主，暂无新的重大政策出台。
李凌综合这些信息，对周勃等人言道：“稽鬻统一匈奴左部，乃意料中事，其恢复元气尚需时日，然其一旦坐大，必为汉家大患。河西西域，情势复杂，机遇与风险并存。新朝无暇西顾，此正为我北地悄然经营、预布棋子之机。然，一切须暗中进行，积累人脉，熟悉地理，不可张扬。”
他指示公孙阙：“西行之人，首要在于站稳脚跟，建立信任，传递消息。对其所求资金物资，可酌情增拨。我要的，是三年、五年后，对西方了如指掌。”
他又对高顺道：“军中针对性的训练，要继续加强。未来若有事于西，非精兵强将不能为。”
五月的最后一天，李凌在周勃陪同下，巡视了狄道城外的军屯田和新建的边境榷场。看到粟黍长势喜人，榷场内汉羌胡商民交易有序，甚至有羌人孩童在官办学塾旁听识字，他深感欣慰。
“勃兄，你看这边境熙攘，军民和睦，方是长治久安之基。”李凌感慨道，“春狩之威，可震慑一时；然，唯有此等实实在在的民生利益与文化交流，方能将边陲真正熔铸为一体。我北地之‘安边’，非仅凭高墙深池，更在于此。”
周勃颔首：“王爷深谋远虑。以利相交，以文化之，潜移默化，胜于干戈百倍。”
巡视至一处军屯点，李凌与正在田间指导农户的老卒亲切交谈，询问其生活起居，勉励其发挥余热。老卒感激涕零，周围军民无不感念王府恩德。
北地的这个夏天，在繁忙的夏耘与悄然启动的远略谋划中，显得充实而富有深意。李凌并未因一时的战略缓和而放松警惕，反而以更宏大的视野和更扎实的步骤，为北地的未来描绘着更广阔的蓝图。他深知，帝国的西部边疆，潜藏着巨大的机遇与挑战，在新朝目光尚未完全投向此处之时，北地若能先行一步，积累优势，未来无论风云如何变幻，都将拥有更多的话语权和选择权。这“夏耘安边，远略初谋”的第一步，正悄然改变着北地的命运轨迹。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）元年夏，北地靖王凌劝农桑，通商贾，边郡益安。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝元年四五月，凌公借春狩余威，定‘夏耘安边，远略初谋’之策。令周勃扩互市、授技艺、设榷场、行军民共耕，深固边利；令公孙阙遣侦骑西行，探匈奴统一之势、河西西域之情，密育西事人才；令高顺精练小队，秘训野战，改良军械。北地外示农商之忙，内实西图之谋。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“上帝安圣边，布圣听于西极，谋远略于未形。”
* 北地秘录·凌公夏谋西略：“李凌趁夏耘之机，深化边境经济，广布西域耳目，精练野战奇兵，悄然布局长远。”
（第二百九十二章 完）