回到卧室时，烛火依旧亮着，花木兰正坐在床榻旁，手中拿着一方未绣完的锦帕，见他推门进来，眼中闪过一丝嗔怪：“夫君刚回来就躲去黑楼，莫不是不喜欢我和腹中的孩儿了？”
陈宇噗嗤一笑，快步走到她身边坐下，伸手握住她的手：“夫人这说的是什么话？是为夫不好，刚才在楼上想些军政之事，一时忘了时间，让夫人久等了。” 花木兰也忍不住笑了，顺势依偎进他怀中，手轻轻放在自己隆起的腹部，声音温柔：“夫君心里有大事要忙，我懂。只是你刚回来，身子还乏着，别总把自己逼得太紧。方才我摸着想，这孩子要是个男孩，定要像夫君这般有担当；若是个女孩，便像我一样，能为夫君分些忧愁。”
陈宇心中一暖，低头在她发顶印下一个轻吻，手指轻轻抚摸着她的腹部，感受着生命的悸动：“无论男孩女孩，只要平安康健就好。”
花木兰眼中闪过暖意，突然直起身子，双手轻轻覆在陈宇的手背上，认真地问道：“夫君，可有为孩子想过名字？”
陈宇一愣，此前满心思皆是军政与天下大势，倒真没仔细琢磨过孩子的名字。他望着花木兰期待的眼神，缓缓收回思绪，指尖在她的腹上轻轻摩挲，认真思索起来。半响，他眼中闪过一丝笃定，轻声说道：“夫人，无论男女，都叫‘念凉’如何？陈念凉，念及的念，凉州的凉。”
花木兰口中轻念着 “陈念凉”，眉梢渐渐染上笑意，眼中满是认同：“念凉…… 夫君是要孩子无论何时，都要念及凉州的恩情，记着这里是我们的根？” 陈宇重重点头，手指轻轻划过她的发丝，声音带着几分郑重：“正是此意。凉州于我，不仅是图谋天下的根基，更是让我有了‘家’的地方。若不是这片土地接纳我，若不是这里的军民追随我，我如今或许仍在漂泊。我要孩子记得，他的父辈是在凉州扎下的根，他的血脉里淌着凉州的安稳与坚韧，日后即便走得再远，也不能忘了这片让我们安身立命的土地。”
花木兰温柔地靠回他怀中，脸颊贴着他的胸膛，能清晰听到他沉稳的心跳。她轻轻叹了口气，声音里满是憧憬：“好，就叫念凉。等孩子长大了，我便告诉他，他的名字里藏着父亲对凉州的牵挂，藏着我们一家人在姑臧城的安稳日子 —— 告诉他这里的百姓如何耕作，如何守城，告诉他父亲是如何让凉州从战乱飘摇，变成如今的国泰民安。”
陈宇收紧手臂，将她搂得更紧，目光透过窗棂望向窗外的夜色。月光下，黑楼的剪影静静矗立，姑臧城的烛火依旧闪烁，像是无数双守护的眼睛。他轻声说道：“不止如此。待念凉懂事，我还要带他去看凉州的山川 —— 去祁连山脚下看牧民放马，去天水城看军工坊的匠人锻造，去黑楼看镇抚司的人如何守护这片土地。我要让他知道，‘念凉’不是一句空名，是要担起守护这片土地的责任。” 花木兰轻轻 “嗯” 了一声，指尖在他的掌心轻轻画着圈：“夫君想得长远，这样的名字，才配得上我们的孩子。有夫君在，有凉州在，念凉定会成长为有担当的人。”
烛火渐渐暗了些，窗外的夜色愈发宁静。陈宇低头看着怀中安然依偎的花木兰，感受着腹下生命的悸动，心中满是安稳，轻轻拍着花木兰的背，声音放得愈发柔和：“夜深了，夫人早些歇息吧。明日我带你去侯府的庭院走走，管仲先生说，院里种了些新移栽的海棠，春日里开得正好，也让念凉多晒晒太阳。”
花木兰笑着点头，在他的搀扶下躺卧在床榻上。陈宇替她掖好被角，待烛火渐弱，才轻手轻脚地躺在她身侧，将手臂轻轻环在她身侧，避开隆起的腹部。窗外月光如水，伴着姑臧城隐约的夜风声，两人一同坠入安稳的梦乡。
天刚蒙蒙亮，陈宇便悄悄起身，生怕惊扰了仍在熟睡的花木兰。他换上劲装，径直来到侯府后院的训练场 ，晨光中，长剑在他手中舞得虎虎生风，剑刃划破空气的 “咻咻” 声与他沉稳的呼吸交织；时而又取下长弓，箭矢精准射中数十步外的靶心，箭羽颤动间，尽显凌厉身手。直到院外传来侍女轻细的脚步声，说夫人已起身，陈宇才收了招式，额间满是汗珠，却透着一股畅快。
回到房间时，花木兰已坐在镜前，由侍女梳理长发。见他回来，她笑着转头：“夫君今日练得格外久，定是在天水憋坏了。” 陈宇哈哈一笑，接过侍女递来的布巾擦汗：“许久未活动筋骨，确实该松松。” 待他去浴室清洗了汗渍，换上一身素雅常服，两人便在庭院的石桌旁共进早食，小米粥熬得软糯，配着腌菜与刚蒸好的麦饼，还有一碗特意为花木兰准备的鸡汤，简单却满是暖意。
“今日天气好，夫君要不要随我去逛逛姑臧的市集？” 花木兰喝着粥，轻声提议，“你虽在凉州多年，却总忙着军政，还没好好看过姑臧的热闹呢。” 陈宇心中一动，确实，他此前要么在西平征战，要么在陇西统筹，竟真没逛过这凉州第一大城的市集，当即点头：“好，今日便陪夫人好好走走。”
不多时，两人便出了侯府。纪纲已带着一队亲卫等候在门外，见他们出来，便要上前安排清场，按靖安侯的身份，出行本应驱散闲杂人等，以保安全。可陈宇却抬手打断：“不必清场，寻常百姓过日子不易，别扰了人家。你带着亲卫远远跟着便是，注意照看夫人，莫要靠太近。” 纪纲虽有些顾虑，却也躬身应下，只让亲卫分散在四周，远远护着。
刚走进市集街口，喧闹的气息便扑面而来，与后世的集会不同，这里满是古朴的烟火气。街道两旁，摊贩们早早支起了摊子：有卖麦饼、胡饼的，面团在铁板上烙得金黄，香气直往人鼻尖钻；有卖布匹绸缎的，五颜六色的布料挂在竹竿上，随风飘动，引得路过的妇人驻足挑选；还有铁匠铺敞开着门，铁砧上 “叮叮当当” 的敲打声不绝，火星子溅起又落下；偶尔还能看到西域商人的身影，他们穿着异域风格的长袍，摊位上摆着亮晶晶的琉璃珠、毛茸茸的狐裘，还有装在陶罐里的香料，说着带着口音的汉话，与买主讨价还价。
陈宇牵着花木兰的手，慢慢走在人群中，感受着这份鲜活的烟火气 。他望着身旁穿梭的人群：有牵着孩子买糖人的妇人，有背着柴薪去售卖的樵夫，脸上都带着平和的笑意。陈宇轻声感叹：“没想到姑臧竟这般热闹。”
花木兰笑着点头，指着不远处一个摊位：“你看，那是西域来的商人，他们的东西最是新奇。” 两人走近，只见摊位上摆着不少精巧的小物件：有银制的小铃铛，晃动起来声音清脆；有木雕的小动物，憨态可掬；最显眼的，是一对挂在红绳上的长命锁，锁身是纯银打造，上面錾刻着简单的 “平安” 二字，边缘还缀着小小的银珠，在阳光下泛着柔和的光。
陈宇的目光一下子被这对长命锁吸引，他拿起其中一只，入手温润，指腹能触到银料的厚重感,虽不算成色顶尖的纹银，却也是实打实的足银。“店家，这对银锁怎么卖？” 他抬头问道。
西域商人是个高鼻深目的胡人，见他气度不凡，又牵着身孕的女子，连忙用生硬的汉话笑道：“郎君好眼光！这是小的从龟兹带来的，锁身是纯银，珠子是镀银，本想卖五百文一对。但今日是小的在姑臧开市第一天，想讨个好彩头，若是郎君诚心要，四百八十文便给您！”
陈宇没讨价还价，从袖中取出五枚百文钱的铜钱串递过去：“不用找了，这对锁我要了。” 商人喜出望外，连忙用细布将长命锁包好递来，嘴里还不停说着：“郎君大方！这锁能保小郎君或小娘子平安长大，是好兆头！”
陈宇接过布包，取出一只长命锁递给花木兰：“你看，这锁大小正合适，等念凉出生，便能戴在身上。” 花木兰指尖轻轻摩挲着银锁上的 “平安” 二字，阳光映在她眼底，满是温柔：“银质温润，还刻着吉祥话，念凉定会喜欢。”
正说着，街角忽然传来一阵低低的争执声。只见一位身着淡青襦裙的女子正站在布摊前，腰间系着一枚刻有 “麴” 字的银佩，那是凉州望族麴氏的族徽。女子身形纤细，发间仅簪着一支素银簪，却难掩容貌清丽：眉如远山含黛，眼似秋水横波，尤其是垂眸整理布匹时，鬓边碎发随动作轻扬，竟让周遭喧闹都淡了几分。“店家怎能出尔反尔？方才说好这匹蜀锦是八文钱一尺，怎的转眼便要加价？” 女子声音清婉，却带着几分倔强。布店老板搓着手赔笑：“姑娘莫怪，这蜀锦是今早刚到的新货，方才算错了价钱，实在是对不住。”
陈宇见那女子腰间的族徽，心中了然，麴氏是凉州本土大族，早年麴义便是出自此族，虽与袁氏牵连，但族中仍有不少人留在凉州。他正欲让纪纲上前解围，却见花木兰已先一步走过去，轻声道：“这位姑娘，若是不嫌弃，我身上还有些银两，不如先借你周转？”
女子闻言抬头，望见花木兰隆起的腹部与她温和的神色，连忙欠身行礼：“多谢夫人好意，只是麴氏虽不比从前，却也不能平白受人恩惠。” 她转头看向老板，从袖中取出一枚玉佩放在案上，“这枚玉佩是祖传之物，虽不值大钱，抵这蜀锦的价钱应当足够。”
陈宇走上前，目光扫过那玉佩，玉质莹润泛着油脂光，分明是块成色上佳的和田玉，价值远胜蜀锦。他按住玉佩，对老板沉声道：“按原价卖给姑娘，差价我来补。” 转而看向女子时，语气已温和许多：“麴氏乃凉州望族，些许小事，不必介怀。”
女子闻言一怔，视线先是落在陈宇的暗纹锦袍与玉带之上，那是寻常士族穿不起的规制，再顺着陈宇的侧影望向远处，纪纲与亲卫腰间 “靖安侯府” 的制式腰牌在阳光下格外醒目。她心头猛地一震，连忙后退半步，重新整理衣襟，恭恭敬敬地躬身行礼：“原来是靖安侯！小女麴瑶，见过侯主、夫人。” 脸颊因紧张微微泛红，她又补充道：“家中母亲卧病，需蜀锦做件冬衣，才来市集采买，不想一时争执，惊扰了侯主与夫人。”
“靖安侯？” 这三个字像阵风似的，瞬间在喧闹的街道上传开。原本叫卖的商贩、赶路的行人都猛地停住动作，纷纷转头望向陈宇，眼神里满是惊愕与不敢置信。下一秒，街角一位提着菜篮的老丈率先跪倒在地，颤声高呼：“见过靖安侯！” 紧接着，像是得了信号一般，满街的人都齐刷刷跪了下去，密密麻麻的身影映着阳光，齐声高喊：“见过靖安侯！侯主千岁！” 声音洪亮得震得街边的幌子都轻轻晃荡，连远处的马蹄声都似被盖过。
陈宇没想到会引来这般阵仗，连忙上前一步，伸手去扶身边的老丈，高声道：“诸位乡亲快起来！不必多礼！” 又转头示意纪纲等人：“把老人家和孩子都扶起来，别磕着碰着。” 待众人陆续起身，他才继续说道：“凉州能有今日的安稳，是大家一起努力的结果。你们好好过日子，好好营生，便是对我最大的支持。” 百姓们望着他的眼神，崇敬中又多了几分亲近，这位侯主没有半点架子，是真的把他们放在心上。
这时，卖布老板攥着几枚银钱，快步从柜台后跑出来，双手将钱递到陈宇面前，语气带着几分激动：“侯主！这钱您可不能给！凉州能有如今的光景，全靠您操劳，小老百姓才能安稳做生意。这蜀锦就算小的孝敬您和夫人的，分文不取！” 陈宇笑着将钱推回去，指了指摊位上的蜀锦：“店家，你开门做生意，靠的是手艺和诚信，钱该收就得收。我若是拿了你的东西不给钱，岂不是坏了买卖的规矩？往后你还怎么和其他客人打交道？”
花木兰也在一旁笑着帮腔，伸手轻轻拍了拍布店老板的胳膊：“夫君说的是。你要是不收这钱，往后我们路过，可不敢再到你这来买布了。”
布店老板见陈宇夫妇态度坚决，眼眶微微发红，这才颤抖着双手接过铜钱，哽咽道：“侯主这般体恤我们小生意人，真是凉州百姓的福气！”
花木兰转头拉住麴瑶的手，指尖触到她微凉的指尖，便轻轻拍了拍以示安抚，笑着说道：“无妨，谁都有急着办事的时候，别往心里去。” 又看向陈宇，眼中带着几分笑意：“说起来，前几日管仲先生还提过麴家有位才貌双全的女眷，如今见了麴瑶姑娘，倒觉得先生的话一点不假。”
陈宇顺着花木兰的话，目光落在麴瑶身上，见她怀里还抱着包好的蜀锦，便放缓了语气：“麴姑娘，这大街上人多嘈杂，说话多有不便。你这会儿若是没有急事，不如随我们回侯府喝杯茶？我也想向你了解些麴家近况，还有凉州士族如今的情况。”
麴瑶抱着蜀锦的手紧了紧，又很快松开，抬头时脸上已露出腼腆的笑意，眼波流转间更显清丽：“夫人谬赞了，小女不过略通些针黹，算不得什么才貌双全。” 她微微欠身，语气诚恳：“小女这会儿并无要紧事，靖安侯有任何疑问，小女定知无不言，绝不隐瞒。”
陈宇见她应下，便转头对纪纲吩咐：“你安排两个人，先把麴姑娘的蜀锦送回麴家，免得她抱着不方便。” 纪纲连忙应下，安排亲卫去办。随后，陈宇牵着花木兰的手，与麴瑶并肩朝着侯府方向走去。身后的亲卫紧随其后，街道上的百姓也纷纷驻足，望着他们的背影，直到消失在街角，才渐渐散去，嘴里还不停念叨着 “侯主仁义”。