养心殿内，空气仿佛凝固成了沉重的冰块，压抑得让人心脏都要停止跳动。
萧煜那句石破天惊的提议，如同投入死水潭的巨石，激起了滔天漩涡！所有的目光，都聚焦在龙榻上那具诡异魔傀的身上。
苏文瀚脸色煞白，冷汗瞬间浸透了后背的紫袍。他死死盯着魔傀，声音因极致的恐惧和愤怒而尖利变形：“陛下！万万不可听信此獠谗言！臣对您，对魔主大人忠心耿耿，天地可鉴！此乃萧煜穷途末路之下的离间毒计！他……”
“聒噪。”
魔傀那沙哑、滞涩的声音，冰冷地打断了苏文瀚的辩白。它那漆黑的眼眶缓缓转动，先是“看”了看因恐惧而微微后退的苏文瀚，然后又转向了虽然重伤虚弱、却挺直脊梁、眼神锐利如刀的萧煜。
那纯粹的黑暗之中，仿佛有无数混乱、贪婪、狡诈的意念在翻滚、权衡。
萧煜的心也提到了嗓子眼。这是一场豪赌！赌这魔傀拥有足够独立的意识和野心，赌它对魔主夏侯桀的渴望压倒一切，赌它认为与自己这个“变数”合作，比维持与苏文瀚那看似稳固实则充满算计的关系更有利！
时间，在死寂中一分一秒地流逝，每一息都如同刀刮般漫长。
终于，魔傀那僵硬的嘴角，极其缓慢地、拉扯出一个令人毛骨悚然的、类似“笑”的弧度。
“很……有……趣……的……提……议……”
它那沙哑的声音再次响起，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和冰冷。
“但……本座……如何……信你？若……这……孩子……的……血……脉……是……假……的……呢？”
它并没有立刻答应对付苏文瀚，而是将矛头再次指向了萧煜怀中的婴儿，那漆黑的“目光”中贪婪之色更浓，周身的魔气也开始不安分地涌动起来，显然，帝星血脉对它有着致命的吸引力，它想先确认“筹码”的真伪，甚至可能想直接夺取！
萧煜心中一凛，知道最关键的时刻到了。他深吸一口气，将怀中因魔气压迫而哭声都变得微弱的婴儿稍稍托起，另一只手则紧紧握着那枚石化的古镜残片。
“血脉真假，一试便知。”
他目光毫不退缩地迎向魔傀，声音沉静却带着一种破釜沉舟的决绝：“皇兄……或者说，占据我皇兄躯壳的这位……阁下，应当能感受到他眉心的帝星本源吧？虽然微弱，但其位格，做不得假。”
魔傀那漆黑的眼眶微微眯起，似乎在仔细感应。片刻后，它周身的魔气躁动得更厉害了，那沙哑的声音也带上了一丝难以抑制的渴望：“确……实……是……帝……星……之……种……虽……微弱……但……本质……纯净……”
它那由魔气构成的“视线”仿佛化作了实质，如同粘稠的触手，试图穿透萧煜的护体气劲，更近距离地接触、探查那婴儿。
萧煜感到一股阴寒刺骨的力量试图侵入，他闷哼一声，强行催动体内那丝微弱的金刚之力与残存内力抵抗，同时，他手中那枚石化的古镜残片，似乎感应到了同源魔气的挑衅和帝星血脉的危机，其上一道细微的裂痕中，竟再次挣扎着渗出了一丝几不可见的乳白色光屑！
这光屑微弱得如同风中残烛，却带着镜灵特有的净化与守护气息，与那试图探查的魔气轻轻一触——
“嗤……”
一声极其细微的、如同冷水滴入热油的声音响起！
那缕魔气如同被烫到一般，猛地缩了回去！
魔傀发出一声低沉的、带着惊疑与愤怒的嘶鸣：“镜……灵……的……力量？！你……果然……与……她……有关！”
萧煜心中一动，趁机说道：“不错！璎珞虽已身殒，但其镜灵本源尚存，与此子羁绊极深。你若强行夺取，且不说能否承受帝星反噬，这镜灵净化之力，也足以让你不好受吧？但若我们合作，循序渐进，不仅能让你安稳得到血脉之力，更能借助我的力量，找到并吞噬魔主夏侯桀的本源……孰优孰劣，阁下自有判断！”
他再次将矛头引向了魔主夏侯桀，并点明了自己拥有“镜灵”相关线索的价值。
魔傀沉默了。那漆黑的眼眶中，混乱的意念疯狂交锋。帝星血脉的诱惑，镜灵净化的威胁，吞噬魔主本源的巨大前景……以及，眼前这个重伤却意志如铁、似乎掌握着关键秘密的人类……
苏文瀚在一旁看得心惊肉跳，他清晰地感受到了魔傀的动摇！他再也顾不得许多，猛地嘶声喊道：“陛下！休要再听他蛊惑！臣这就替您拿下此獠，逼问出所有秘密！”
他必须立刻动手，打破这危险的平衡！他对着周围的“影傀”侍卫和“蚀灵使”厉声下令：“还愣着干什么？！给本相拿下萧煜！生死不论！”
然而，那些“影傀”和“蚀灵使”却并未立刻行动，他们的目光，都下意识地望向了龙榻上的魔傀，似乎在等待它的最终指令。显然，在这养心殿内，这具由皇帝躯体所化的魔傀，才拥有最高的权威！
苏文瀚的心，瞬间沉到了谷底！
就在这时，魔傀似乎终于做出了决定。
它那沙哑的声音响起，带着一种不容置疑的威严，却是对苏文瀚说的：
“苏……爱……卿……”
“你……先……退……下……”
苏文瀚如遭雷击，难以置信地看向魔傀：“陛下？！您……”
“退下！”魔傀的声音陡然变得尖锐而充满压迫感，周身的魔气如同怒涛般翻涌起来，狠狠压向苏文瀚！“还是说……你想……违抗……朕的……旨意？”
那“朕”字出口，带着一股森然的魔威，让苏文瀚浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸。他知道，自己若再敢多言，这已经产生异心的魔傀，绝对会毫不犹豫地先拿自己开刀！
“臣……臣不敢！臣……遵旨！”苏文瀚咬碎钢牙，却不得不躬身行礼，脚步踉跄地、带着满腔的惊惧与怨毒，缓缓退出了养心殿。那些“影傀”和“蚀灵使”也如同潮水般随之退去，并重新关上了殿门。
空旷而阴森的大殿内，只剩下萧煜、婴儿，以及龙榻上那具诡异恐怖的魔傀。
魔傀那漆黑的“目光”再次锁定萧煜，沙哑道：“现在……可以……好好……谈谈……我们……的……‘合作’了……”
萧煜心中稍稍一松，知道最危险的第一关暂时过去了。但他不敢有丝毫大意，这魔傀狡诈凶残，与它的合作，无异于与虎谋皮。
“在谈合作之前，我需要先确保我儿子的安全。”萧煜紧紧抱着孩子，提出了第一个条件。
魔傀那僵硬的脸上似乎闪过一丝不悦，但最终还是沙哑道：“可……以……他……留在……殿内……由……朕……亲自……‘照看’……你……放心……在……得到……血脉……之前……他……很……安全……”
它特意加重了“照看”和“安全”两个字眼，充满了威胁的意味。
萧煜知道这已是极限，不可能让魔傀放孩子离开。他深吸一口气，沉声道：“好！那我们就来谈谈，如何……先除掉苏文瀚这个绊脚石！”
皇宫西偏门。
这里远离金碧辉煌的主殿群，靠近浣衣局、杂役房等区域，平日里多是些底层宫人和运送杂物的车辆往来，守卫相对松懈，但自从苏文瀚掌控宫禁后，此处也增派了人手，盘查严格。
一队装载着满满脏污衣物、散发着皂角和霉味的板车，在几名面无表情的太监监督下，正排队等待检查出宫。负责守门的禁军士兵捂着鼻子，敷衍地用长矛在衣物堆里捅刺了几下，便不耐烦地挥手放行。
在这队杂役的最后，跟着一个身形瘦小、低着头、面色蜡黄的宫女，她推着一辆较小的车子，车上堆着些破损的宫灯和废弃的烛台。她看起来毫不起眼，甚至有些瑟缩，正是易容改装后的太后！
她的心在胸腔里狂跳，几乎要撞破喉咙。每一步都如同踩在刀尖上，生怕被那些眼神锐利的守卫看出破绽。她紧紧攥着推车的把手，指甲深深掐入木屑之中，依靠着疼痛来维持镇定。
“站住！”一名小队长模样的禁军拦住了她，目光在她脸上和推车上扫过，“你是哪个宫的？面生得很。”
太后心中一紧，按照隐麟卫事先教好的说辞，压低声音，带着一丝惶恐道：“回……回军爷，奴婢是……是浣衣局新来的杂役，负责……处理这些破损器物……”
那小队长皱了皱眉，正要再盘问几句，旁边另一名年纪稍长的禁军拉了拉他，低声道：“头儿，算了，一个粗使宫女而已，瞧她那怂样，能有什么问题？赶紧检查完放行吧，这味儿真受不了！”
那小队长闻言，又打量了太后几眼，见她确实吓得浑身发抖（一半是装，一半是真），便厌恶地挥了挥手：“快走快走！别挡着道！”
太后如蒙大赦，连忙低着头，推着小车，加快脚步跟上了前面的车队。
当她终于推着车，踏出那扇象征着囚笼的宫门时，外面略显污浊却自由的空气涌入鼻腔，让她几乎落下泪来。
成功了！她竟然真的逃出来了！
按照计划，出了宫门，拐过一条小巷，就会有一辆接应的马车等候。
然而，就在她推车即将拐入小巷的刹那——
一队盔明甲亮、杀气腾腾的骑兵，如同旋风般从长街另一头疾驰而来！为首者，赫然是原本应该在养心殿外的中郎将杜昆！
他怎么会在这里？！太后心中骇然！
杜昆的目光如同鹰隼般扫过宫门口这群杂乱的人员和车辆，厉声喝道：“奉丞相令！封锁所有宫门！任何人不得出入！违令者，格杀勿论！”
刚刚放松下来的守门禁军顿时紧张起来，立刻重新架起拒马，封锁宫门。
太后的心瞬间提到了嗓子眼！只差一步！只差一步啊！杜昆的出现，意味着苏文瀚可能已经发现了她的逃离！或者养心殿那边出现了重大变故！