她强压下翻腾的气血和心中的惊涛骇浪，迅速收敛所有气息，重新跪坐好，仿佛刚才的一切都未曾发生。唯有袖中紧握的、依旧微微发烫的菱花镜，证明着方才那惊心动魄的一瞬。
祈福的时辰已到，宫人恭敬地请她离去。
走出慈宁宫佛堂，夜风一吹，璎珞才感到一阵虚脱般的寒意。她抬头望向那轮冰冷的明月，心中一片凛然。
这已不仅仅是宫闱倾轧，更牵扯到超越凡俗的诡异力量。太后的生死，姐姐的存亡，她自身的安危，以及萧煜……所有线索，似乎都指向了那神秘的南疆“枯颜”与“幻梦引”。
必须尽快见到萧煜！他追查南疆香料商人线索，不知是否有新的进展？
回到揽星楼，璎珞立刻写下密信，措辞前所未有的急迫，约萧煜明日务必于冷宫废苑再见一面。
信送出后，她疲惫地靠在软枕上，感应着菱花镜。镜影彼岸，那光茧上的裂痕没有再扩大，但也没有愈合的迹象，如同悬在头顶的利剑。青木的意念传来，带着深深的疲惫与担忧：“璎珞……方才……光茧能量骤减……你那边……”
“我遇到了袭击，”璎珞意念传递过去，简明扼要说明了慈宁宫的陷阱，“对方布下了针对生机之力的禁制。姐姐，我怀疑……下毒者和布禁制者，可能与镜影法则的扰动有关……他们使用的力量，不似凡俗。”
青木沉默了片刻，意念带着沉重：“……有可能……‘枯颜’、‘幻梦引’……此类之物，皆触及灵魂本源……若大量使用……或由特定仪式催动……确有可能……撕裂现实与镜影的薄弱壁垒……加剧蚀灵迷雾的暴动……”
果然如此！现实世界的阴谋，正在成为镜影彼岸危机的催化剂！
就在这时，窗外传来一声极轻微的、如同鸟喙啄击窗棂的声响——三短一长，是萧煜约定的信号！
他竟亲自来了？就在今夜！
璎珞心中一动，立刻示意流萤警惕四周，自己则迅速走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
月光下，一道玄色身影如同暗夜中的鹰隼，悄无声息地滑入室内，带来一身夜露的微凉。正是萧煜。
他依旧是一身便于夜行的劲装，墨发以一根乌木簪束起，面容冷峻，只是眼下带着淡淡的青影，显然这几日也未曾安枕。他一踏入室内，目光便精准地落在璎珞脸上，锐利的眼眸迅速扫过她略显苍白的脸色和依旧残留着一丝血气的唇瓣，眉头瞬间拧紧。
“你受伤了？”他声音压得极低，带着不容错辨的紧绷，一步便跨到她身前，下意识地伸手想要触碰她的脸颊，却在半空中硬生生顿住，转为攥紧了拳头，指节泛白。
他收到她呕血昏迷的消息时，虽猜测可能有作戏的成分，但此刻真切地感受到她气息的羸弱与那一丝难以完全掩盖的、经脉受损后的滞涩，一股无名火夹杂着难以言喻的揪心，猛地窜上心头。
璎珞没料到他会深夜冒险前来，更没料到他开口第一句竟是这个。他靠得极近，身上熟悉的、带着冷冽松针气息的男子体温扑面而来，让她瞬间想起了那个混乱的夜晚，脸颊不受控制地微微发热，下意识地后退了半步，偏开头去。
“无妨……一点小代价。”她尽量让自己的声音听起来平静，“侯爷深夜前来，可是有急事？南疆香料商人那条线索……”
“线索指向苏文瀚别院，但人已灭口，物证也被清理。”萧煜打断她，目光依旧紧紧锁着她，仿佛要将她看穿，“但我在清查那内侍‘自尽’的现场时，发现了这个。”他摊开手掌，掌心躺着一小片不起眼的、仿佛被烧焦的黑色布料碎片，碎片上，用一种暗红色的、如同干涸血液的颜料，绘制着一个极其古怪的、扭曲的虫形图案。
那图案透着一股邪异不详的气息。
“这是……”璎珞瞳孔微缩。
“南疆巫蛊遗族，黑蛊部的图腾。”萧煜语气沉冷如铁，“而且，并非普通教徒所能拥有。持有此物者，在黑蛊部中地位不低。”
黑蛊部！果然是南疆巫蛊的力量渗入了宫廷！
“还有，”萧煜上前一步，逼人的气息再次笼罩了璎珞，他声音压得更低，几乎是在她耳边低语，“我安排在苏府外的暗桩，昨夜发现了一个意想不到的人，曾深夜密会苏文瀚。”
“谁？”
“北狄使团的正使，阿史那咄苾。”萧煜一字一顿道。
璎珞猛地抬头，撞进他深邃的眼眸中，心脏骤然一沉！
北狄使团！如今大夏与北狄边境陈兵数十万，战事一触即发，北狄使团此时入京，名义上是和谈，实则包藏祸心。首辅苏文瀚，竟与北狄使臣深夜密会？
慕容皇后、苏文瀚、南疆黑蛊部、北狄使团……这几方势力，竟然隐隐勾结在了一起？
“他们想做什么？”璎珞声音干涩。
“还不清楚。”萧煜摇头，目光锐利如刀，“但太后中毒，你被构陷，边境战云密布……这几件事，恐怕并非孤立。或许……”他顿了顿，眼底闪过寒芒，“他们的目标，从来就不止是后宫权柄，而是……整个大夏。”
这个猜测，让璎珞遍体生寒。若真如此，那他们所面临的，将是一场席卷朝野内外的惊天风暴！
“我今日去慈宁宫祈福，”璎珞稳了稳心神，将遭遇禁制反噬之事告知萧煜，略去了菱花镜异变和镜影危机，只说是自身警觉，及时切断了探查，“太后所中之毒，恐怕并非简单的‘枯颜’，还混合了南疆黑蛊部的某种恶毒禁制，专门针对救治之力。”
萧煜闻言，脸色更加难看。“竟有此事？！”他眼中戾气横生，“好毒辣的手段！这是要绝了太后所有生路！”他看向璎珞，后怕与怒气交织，“你太冒失了！若非你……”他话未说完，但紧攥的双拳和紧绷的下颌线，已泄露了他翻涌的心绪。
“我别无他法。”璎珞迎上他的目光，坦然中带着一丝倔强，“坐以待毙，只有死路一条。”
两人一时沉默下来。窗外月色朦胧，室内烛火噼啪。
他们之间的距离很近，近得能感受到彼此的呼吸。那夜密室的混乱与炽热，此刻仿佛化作无形的丝线，缠绕在两人之间。萧煜的目光不受控制地掠过她纤细的脖颈、微抿的唇瓣，最终落进她清澈却带着疲惫与坚定的眼眸深处。
他想起了“幻梦引”催发下，自己那不受控制的占有欲，想起了她此刻的虚弱与身处险境，一股强烈到他自己都心惊的保护欲（或者说，是更深沉的占有欲）再次升腾。
“此事，交由我来处理。”他声音沙哑，带着一种不容置疑的决断，“你近日安心‘养病’，不要再轻举妄动。揽星楼的守卫，我会再加一层。北狄使团和苏文瀚那边，我自有办法应对。”
他的语气，是通知，而非商量。带着属于靖渊侯的强势与霸道。
璎珞蹙眉，不喜他这般全然将她置于被保护之地的姿态。“侯爷，我并非……”
“我知道你不是弱者。”萧煜打断她，目光灼灼，“但有些事，不需要你亲自去冒险。”他顿了顿，声音低沉下去，带着一种难以言喻的磁性，“别忘了，你现在……并非独自一人。”
这句话，含义模糊，却又昭然若揭。指的是那夜之后两人剪不断理还乱的关系？还是指他单方面认定的、需要他庇护的立场？
璎珞心头一跳，脸颊再次升温，想要反驳，却在对上他那双深不见底、此刻却翻涌着复杂情绪的眼眸时，话语卡在了喉间。
就在这时，远处宫墙之上，突然传来一声极其凄厉、划破夜空的乌鸦啼叫！那叫声充满了不祥！
几乎是同时，璎珞袖中的菱花镜再次传来一阵尖锐的刺痛！镜影彼岸的景象强行涌入——那只蚀灵迷雾凝聚的巨爪，仿佛受到了什么刺激，力量陡然暴涨，狠狠拍击在乳白色光茧之上！
“咔嚓——！”
一声清晰的、如同玉碎般的脆响，在她脑海中炸开！
光茧上那道原本细微的裂痕，在这一击之下，骤然扩大、蔓延，如同蛛网般瞬间布满了大半光茧表面！无数灰色的蚀灵雾气，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地从裂缝中涌入！
青木猛地抬头，眼中第一次露出了近乎绝望的神色，她死死抱住怀中哭声陡然变得尖利的婴儿，周身残存的三色光华暴涨，试图堵住那些裂缝，却如同螳臂当车！
“姐姐——！”璎珞在心中失声惊呼，脸色瞬间煞白如纸，身体晃了一晃，几乎站立不住！
“你怎么了？”萧煜敏锐地察觉到她的异常，立刻伸手扶住她的手臂，那有力的支撑让她没有软倒在地。
他的手心温热，透过薄薄的衣袖传递过来，带着一种令人心安的力度。然而此刻，璎珞的心却沉入了冰窖。
现实世界的阴谋与杀机，正以前所未有的速度，摧垮着镜影彼岸最后的防线！
太后生死未卜，朝局暗流汹涌，北狄虎视眈眈，慕容皇后与苏文瀚步步紧逼，南疆黑蛊部的阴影笼罩宫闱……而镜影之中，姐姐与那承载着前朝帝星最后血脉的婴儿，已到了生死存亡的最后一刻！
她该怎么办？