“陛下龙驭归天之前，亲口谕令——”
“皇二子景珏，秉性纯良，承嗣大统！”
“太子萧景琰，举兵逼宫，弑君谋逆……其罪——当诛九族！”
“杀——！！！”
这最后一声杀令，并非出自萧宸轩之口，而是来自四面八方！无数身披玄甲、脸覆恶鬼面罩的影卫，如同从地府涌出的幽灵，自宫殿飞檐、廊柱阴影、甚至尸堆之中暴起！刀光如雪，瞬间淹没了惊魂未定的东宫军阵！
真正的屠杀，此刻才刚刚开始。而萧宸轩，立于血海尸山之上，掌心帝焰幽幽燃烧，目光穿透混乱的战场，投向慈宁宫和未央宫的方向。枯爪烙印在皮肤下灼灼燃烧，九天之上的意志在灵魂深处低语，而掌心那缕属于萧彻的混沌本源，亦在发出不屈的脉动1[citation:10]。三方意志在他体内撕扯冲撞，将他推向深渊，也推向那至高无上的权力王座。
烬火新章
未央宫密室的石壁上，最后一点烛火在穿隙而入的阴风中猛烈摇曳，终于“噗”地一声熄灭，将怀抱婴儿的云瑶彻底抛入无边的黑暗。外面世界的喊杀声、临死的惨嚎声，仿佛被厚重的石门隔绝在另一个世界，又仿佛近在咫尺，化作无形的重锤，一下下敲打在她紧绷欲断的心弦上。
黑暗中，感官被无限放大。她清晰地感觉到怀中婴孩细微的颤抖，感觉到自己擂鼓般的心跳，更感觉到……襁褓里那块紧贴着婴儿肌肤的淡金色玄鸟胎记，正散发出一阵强过一阵的、难以言喻的温热！
这温热并不灼人，反而带着一种奇异的安抚力量，如同冬日里最后一缕倔强的阳光。云瑶惊异地低下头，尽管目不能视，她却能“感觉”到——那块小小的胎记，在绝对的黑暗里，正透出极其微弱、却无比清晰的金红色光芒！光芒流转，隐约勾勒出振翅玄鸟的轮廓，丝丝暖意渗入她的肌肤，奇迹般地抚平了她几近崩溃的惊惶3。
“珏儿……”她将脸颊紧紧贴上那散发温暖光芒的所在，泪水无声滚落。这是萧彻留给孩子的护身符？还是大梁国运未绝的最后一丝昭示？
慈宁宫内，柳诗窈掌心被凤簪刺破的伤口仍在隐隐作痛。高无庸如同鬼魅般闪入，带来殿前血战的最新消息，声音压得极低：“……宸郡王现身，以诡谲手段瞬杀数名东宫悍卒，震慑全场！他当众宣称陛下遗诏，立景珏殿下为新君，并指太子谋逆……此刻，影卫正与东宫残部绞杀！”
柳诗窈猛地攥紧了受伤的手掌，剧痛让她保持清醒。遗诏？萧彻昏迷多日，何来遗诏？萧宸轩这是要借平乱之名，行挟天子以令诸侯之实！她眼前闪过那枚刻着前朝宇文皇室双头蟠螭徽记的玉佩8，一股寒意透彻骨髓。驱虎吞狼，那萧宸轩本身，就是最凶恶的那头豺狼！
“张韬的三千营呢？”她声音嘶哑。
“已按娘娘密令，伏于玄武门内。只等……只等紫宸殿前尘埃稍定。”高无庸回道，目光闪烁，带着深重的忧虑。无论哪一方最终胜出，这深宫的血，都远未流尽。
紫宸殿高高的丹陛之上，已化为真正的血池肉狱。玄甲影卫如同最有效率的杀戮机器，所过之处，东宫兵卒成片倒下。太子萧景琰被几名忠心死士拼死护在核心，且战且退，明黄的太子袍服破碎不堪，沾满血污泥泞，早无半分储君威仪。他绝望地看着自己带来的精锐如同麦浪般被收割，看着那道月白色的身影依旧冷漠地矗立在殿门前，如同掌控一切的神魔。
“萧宸轩——！你这窃国逆贼！宇文余孽！！”极致的恐惧和愤怒冲垮了萧景琰最后的理智，他挥剑指向台阶，发出泣血般的诅咒，“你不得好死！我萧氏列祖列宗在天之灵，必叫你永堕阿鼻！！”
台阶顶端，萧宸轩对太子的诅咒充耳不闻。他缓缓抬起左手，指尖拂过右锁骨下方那处灼热跳动的枯爪烙印。烙印深处，九天之上那冰冷死寂的意志正发出贪婪的催促：“容器……归位……清除干扰……”同时，掌心那团属于萧彻的灰烬帝焰也在灼灼燃烧，传递着守护与统御此界的磅礴意念1[citation:10]。两股截然相反的力量在他灵魂深处激烈绞杀，如同两把烧红的利刃反复切割他的神经。
他苍白的额角渗出细密的冷汗，身体几不可察地晃了一下。就在这心神剧烈震荡的刹那，一道凌厉无匹、凝聚着最后死士全部精气神的剑光，如同毒蛇吐信，自混乱战场的死角骤然暴起，直刺他毫无防备的后心！是太子暗藏的死士！时机刁钻狠辣到了极致！
所有影卫救援已是不及！
千钧一发！
萧宸轩猛地回头，瞳孔深处暗金与混沌灰芒疯狂交织。他竟不闪不避，托着灰烬帝焰的右手猛地向后一挥！
“噗嗤！”
长剑透体而入的声音，沉闷而清晰。
时间仿佛在这一刻凝固。
那柄淬了剧毒的锋利长剑，并未刺中萧宸轩。一个高大的身影，如同最忠诚的壁垒，在最后一瞬用身体挡在了他的背后。剑锋从那人前胸贯入，后背透出，带血的尖端，距离萧宸轩的月白锦袍，仅剩半寸！
是聂兴！这位沉默的锦衣卫指挥使，不知何时已潜至附近。此刻，他魁梧的身躯挡住了致命一击，滚烫的鲜血喷溅在萧宸轩冰冷的侧脸上。
聂兴死死盯着近在咫尺的萧宸轩，沾血的嘴唇艰难地翕动，似乎想说什么，最终却只留下一个复杂到极点的眼神——有未尽之责的遗憾，有托付的决绝，或许……还有一丝对这位身份成谜的主君，最终抉择的探询。随即，他眼中的光芒迅速黯淡，高大的身躯轰然倒下，激起一片血花。
萧宸轩的身体，第一次出现了明显的僵硬。他缓缓低头，看着聂兴倒下的身躯，看着自己掌心上溅落的、尚带体温的鲜血。那血，红得刺眼。枯爪烙印的冰冷低语，灰烬帝焰的守护意志，在这一刻仿佛都远去了。只有聂兴最后那个眼神，如同烧红的烙铁，深深印入他冰冷的意识深处。
他缓缓抬起沾血的手，指尖拂过脸颊上那抹温热的红。然后，在无数道或惊骇、或恐惧、或绝望的目光注视下，他将染血的指尖，轻轻按在了自己锁骨下方——那个疯狂蠕动的枯爪烙印之上！
“啊——！！！”
一声非人的、混合着极致痛苦与某种解脱般快意的长啸，猛地从萧宸轩口中爆发出来！那啸声凄厉如鬼哭，震荡得整个紫宸殿仿佛都在颤抖！他锁骨下的枯爪烙印，瞬间爆发出刺目欲盲的暗金色光芒！
“轰——！！！”
一股远超之前的、充满了枯寂与毁灭气息的恐怖能量，以萧宸轩为中心，如同灭世的风暴，悍然席卷了整个紫宸殿前广场！靠近他的数十名东宫士卒和数名影卫，连惨叫都未及发出，身体便如同被投入强酸的蜡像，瞬间消融、汽化！连血雾都未曾留下！
风暴的中心，萧宸轩缓缓抬起头。他的双眸，此刻已彻底化为两轮冰冷、死寂、毫无人类情感的——暗金竖瞳！如同深渊的入口，漠然注视着这片被他亲手推向终极毁灭的血色宫廷。
紫宸殿深处，龙榻上那盏象征帝王生息的鎏金滴漏，终于流尽了最后一粒金砂。细微到几乎不可闻的“嗒”一声轻响，湮灭在殿外毁灭风暴的咆哮与殿内无边的死寂之中。
高无庸扑跪在榻前，额头死死抵着冰冷的地砖，老泪纵横，喉咙里却发不出半点声音。滴漏终了，帝星……陨落了。
几乎同时，未央宫密室内，紧贴着母亲怀抱的婴儿似乎感应到了什么，突然爆发出一阵撕心裂肺的啼哭。云瑶怀中那块玄鸟胎记的金红光芒骤然炽亮了一瞬，将狭小密室映得纤毫毕现，旋即又缓缓黯淡下去，只留下温热的余韵和更深的、令人窒息的悲恸。
而在那吞噬生命的能量风暴中心，彻底被枯爪意志主宰的“萧宸轩”，缓缓转动着那双非人的暗金竖瞳，冰冷地“注视”着风暴外一片狼藉的宫阙，以及更远处，慈宁宫与未央宫的方向。