东宫密室烛火幽微，太医指尖银针悬在我心口上方，冷汗浸透重衣。
“此女经脉枯竭如百岁老妻，心脉却灼烈如焚……”他指尖颤抖着收回，“非药石可医。”
屏风后，萧衍指尖叩击紫檀扶手的声音戛然而止。
“下去。”
当沉重的殿门合拢，阴影里无声踏出一人，腰间悬着一枚与我袖中血玉簪纹路如出一辙的玄铁令牌。
“殿下，”那人嗓音嘶哑如砂砾，“‘钥匙’既已残破，是否……换一枚新的？”
冰冷的簪尖，悬停在眼前不足三寸。
那点寒芒，幽冷、死寂，映着廊下残灯摇曳的光，也映着我瞳孔中因剧痛和恐惧而涣散的倒影。它刚刚轻易地吸干了苏夫人最后的生机，此刻却温顺地躺在萧衍骨节分明的指间，温润的血玉簪头流转着一丝内敛的、妖异的红晕。
像一头餍足后假寐的凶兽。
“你的簪子。”萧衍的声音低沉平缓，如同在陈述一件再寻常不过的物事，却字字砸在我早已不堪重负的心上，“收好。”
玄色的衣袂拂过地面残留的暗红血污，带着一种无形的、令人窒息的压迫感。那支簪子，离我更近了。冰冷的、混合着血腥与死亡的气息，无声地钻进鼻腔，直刺肺腑。
收好？
我蜷缩在湿冷的角落，浑身浴血，每一次呼吸都牵扯着脏腑深处撕裂般的灼痛，灵魂仿佛被反复撕扯后只剩下残破的碎片。指尖深深抠进身下冰冷湿滑的青石板缝隙，指甲尽数翻裂，却感觉不到丝毫疼痛。只有深入骨髓的冰冷，和那被彻底掏空后的虚脱。
收好这……噬魂夺命的妖物？
身体的本能在疯狂尖叫着抗拒！那支簪子每一次噬血带来的灵魂撕裂感，如同跗骨之蛆，烙印在每一寸神经。苏夫人瞬间枯槁死寂的脸，还在眼前疯狂闪回。
然而，萧衍的目光，如同实质的冰锥，沉沉地钉在我身上。那里面没有逼迫，没有威胁，只有一片深不见底的、掌控一切的漠然。他不需要言语，仅仅只是站在那里，拈着那支簪子，便已昭示着不容置疑的命令。
抗拒的念头在绝对的力量面前，脆弱得如同风中残烛。
我颤抖着，用尽全身残存的所有力气，才勉强抬起那只沾满泥污、血渍（有自己的，也有刺客的）和冰冷雨水的右手。手臂沉重得如同灌满了铅，每一次细微的移动都牵扯着肩膀撕裂的伤口，带来尖锐的痛楚。
指尖，终于触碰到那冰冷的簪身。
就在触碰的刹那——
嗡！
一股极其微弱、却清晰无比的震动，猛地从簪身传入指尖！仿佛沉睡的凶兽被唤醒了一丝气息！紧接着，一股微弱却带着诡异吸力的灼热感，顺着指尖的伤口（掌心被簪尾刺破的地方）瞬间钻了进来！
“呃！”我控制不住地闷哼一声，手臂剧颤，几乎要立刻甩开这邪物！那灼热感如同细小的毒蛇，沿着手臂的脉络向上急速蔓延，所过之处，带来一种被抽吸般的虚弱和令人作呕的麻痒！
但萧衍的目光，依旧沉沉地锁着我。那无形的压力，比簪子本身的诡异更令人绝望。
我死死咬住下唇，铁锈般的血腥味在口腔里弥漫开，压制住喉咙里几乎要冲出的尖叫和甩手的冲动。用尽最后一丝意志力，颤抖着、无比艰难地，将那只冰冷、仿佛带着自己体温和生命力的妖异簪子，重新攥回了掌中。
簪尖刺破掌心的旧伤，带来一丝尖锐的刺痛，反而让混沌的头脑有了一丝短暂的清明。那诡异的灼热吸力似乎随着簪子被握紧而暂时平息，蛰伏下去。
“带走。”萧衍的目光从我紧握簪子、指节青白的手上移开，转向一旁如同泥塑木雕般呆立的永宁侯苏震，声音没有任何起伏。
两名玄衣侍卫无声上前，动作依旧迅捷而冷漠。他们不再搀扶，其中一人直接弯腰，手臂穿过我的腋下，另一人则托住我的腿弯，如同搬运一件没有生命的物品，将我整个人从冰冷的地面上“提”了起来。
身体骤然悬空，失重的眩晕感和肩膀伤口被牵拉的剧痛同时袭来，眼前猛地一黑，喉间再次涌上腥甜。我死死咬紧牙关，将那口血硬生生咽了回去，意识在剧痛和虚弱的边缘摇摇欲坠。只能无力地垂着头，任由侍卫架着，像一个破败的布偶，被带离这片充满了血腥、死亡和背叛的院落。
身后，是苏震那呆滞、死灰般的脸，是瘫倒在暖阁门槛内、双目圆睁空洞的苏夫人冰冷的尸体，是满地狼藉和断刀碎片。整座奢华的侯府，在深夜的暴雨冲刷下，死寂得如同巨大的坟墓。
沉重的朱漆大门在身后缓缓合拢，隔绝了那片令人窒息的梦魇之地。
冰冷的雨水无情地冲刷着脸颊，试图浇灭灵魂深处燃烧的剧痛和恐惧。我被侍卫架着，穿过深夜空寂、被暴雨笼罩的京城长街。马蹄踏在湿滑青石板上的声音，车轮碾过积水的辘辘声，在死寂的雨夜里显得格外清晰。
不知过了多久，意识在颠簸和剧痛中愈发模糊。
直到——
“吁！”
马车停下。架着我的侍卫动作没有丝毫停顿，直接跃下马车。
眼前不再是侯府那压抑的朱门高墙。
一片极其广阔、在雨幕中更显肃穆森严的殿宇群落，如同蛰伏在黑夜中的巨兽，显露出威严的轮廓。高耸的宫墙在雨水中泛着冰冷的青黑色，巨大的宫门紧闭，门楼上悬挂的气死风灯在狂风中剧烈摇晃，将“东宫”两个巨大的鎏金篆字映照得忽明忽暗，带着一种令人窒息的皇家威仪。
东宫……太子居所……
心猛地沉了下去，如同坠入无底寒渊。他要把我……带到这里？
沉重的宫门无声开启，没有侯府管家的惊慌失措，只有门内守卫沉默而整齐的躬身行礼，动作划一，如同精密的机器。玄衣侍卫架着我，脚步没有丝毫停顿，径直踏入宫门。
门内，是另一个世界。
宽阔得足以跑马的青石御道，两侧是连绵不绝、在雨夜里沉默矗立的巍峨宫殿。飞檐斗拱如同猛兽的利爪，刺向墨黑的苍穹。回廊深邃，悬挂的宫灯透出昏黄的光晕，在密集的雨帘中晕开一片片模糊的光团，将幢幢人影投射在湿漉漉的地面上，更添几分幽深莫测。
空气里弥漫着雨水的气息，还有一种更沉重的、无处不在的、令人骨髓发冷的威压和死寂。这里没有侯府的慌乱和恐惧，只有一种冰冷到极致的秩序和掌控。
我被架着，穿过重重宫门，踏过长长的、被雨水冲刷得光可鉴人的玉石甬道。沿途所过，无论是值夜的侍卫还是匆匆走过的内侍宫人，全都低眉敛目，脚步轻捷无声，如同没有生命的影子。他们甚至没有抬眼看一下我这个浑身浴血、狼狈不堪、被侍卫架着的不速之客。
最终，在一座格外幽深、远离主殿群的偏殿前停下。殿门无声开启，一股混合着淡淡药味和沉水香的、冰冷而干燥的气息扑面而来，与外面湿冷的雨意形成鲜明对比。
殿内光线幽暗，只在角落点着几盏如豆的铜灯，跳跃的火苗将巨大的空间切割成明暗交织的碎片。地上铺着厚重的、吸音的深色地毯。空气中弥漫着一种难以言喻的、令人心神紧绷的寂静。
侍卫将我放在殿中央一张铺着厚厚锦褥的矮榻上。动作算不上轻柔，但至少避开了我肩膀的伤口。身体接触到柔软的锦褥，那一点微不足道的暖意，反而更衬出身躯内部的冰冷和剧痛。
“候着。”其中一名侍卫低声说了一句，声音平板无波。两人随即退到殿门两侧的阴影里，如同两尊没有生命的雕塑，彻底融入了这片幽暗死寂的空间。
殿门无声地合拢。
偌大的偏殿，只剩下我一人。
不，还有那无处不在的、冰冷沉重的威压，仿佛这座宫殿本身就是一个巨大的、沉默的监牢。
我蜷缩在锦褥上，湿透冰冷的囚衣紧贴着皮肤，寒意刺骨。肩膀的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都像有无数细小的刀刃在切割着肺腑。灵魂深处那种被反复撕扯后的疲惫和剧痛，如同跗骨之蛆，啃噬着最后一丝清明。
袖中的血玉簪冰冷依旧，紧紧贴着我的手臂，像一块无法摆脱的寒冰。指尖无意识地摩挲着簪身温润的玉质，那诡异的触感让我心头一阵阵发寒。娘……这支簪子……到底是什么？它为何会如此？萧衍……他又到底想做什么？仅仅是要一个指证苏夫人的人证？苏夫人临死前喊出的“血瞳”又是什么？还有那个能驱使她杀人的“主人”……
纷乱的念头如同乱麻，在剧痛和虚弱的泥沼中挣扎，却找不到任何头绪。只有一种巨大的、冰冷的无力感，如同这宫殿的阴影，沉沉地压了下来。
不知过了多久，或许是一刻，或许更久。偏殿那扇沉重的、雕花的殿门，被无声地推开了一道缝隙。
没有脚步声。
一个穿着深青色宫装、头发梳得一丝不苟的老嬷嬷，如同幽灵般悄无声息地走了进来。她脸上没有任何表情，眼角的皱纹如同刀刻，眼神平静得如同两潭死水，只在扫过我身上破烂囚衣和斑驳血污时，眼底极快地掠过一丝不易察觉的审视，随即归于沉寂。
她身后，跟着两名同样面无表情、端着铜盆和干净布巾的小宫女。
老嬷嬷走到榻前，居高临下地看着蜷缩的我。没有询问，没有客套，甚至没有一丝多余的情绪波动。
“更衣。”她吐出两个字，声音干涩平板，没有任何起伏，如同在传达一道再普通不过的指令。
话音落下的瞬间，那两名小宫女已经上前，动作麻利却带着一种不容抗拒的冷漠，开始动手解我身上那件早已被泥污血渍浸透、冰冷贴在身上的囚衣。
“不……我自己……”我下意识地想抗拒，身体却虚弱得连抬起手臂都困难。肩膀的伤口被牵动，剧痛让我倒抽一口冷气。
老嬷嬷的眼神没有任何变化，仿佛没有听到我的挣扎。其中一名宫女已经面无表情地按住了我试图抬起的手臂，另一名宫女则直接开始剥离那件破烂的囚衣。
冰冷的布巾沾着温热的清水，擦拭着身上凝结的泥污和干涸的血痂。那触感带来一丝微弱暖意的同时，也暴露了身上更多被柴房木刺划破、被雨水泡得发白的细小伤口，以及肩膀上那道最深的、皮肉翻卷的狰狞创口。
宫女擦拭的动作没有任何停顿，如同在清理一件器物。老嬷嬷站在一旁，目光如同冰冷的探针，一寸寸扫过我裸露在外的皮肤——手臂、脖颈、肩背……那眼神，不像在看一个人，更像是在检查一件物品是否有瑕疵，是否有……某种不该存在的印记。
当她的目光落在我紧握着血玉簪的右手上时，微微停顿了一瞬。但最终，她没有说话，也没有试图拿走簪子。
湿冷的囚衣被剥离，换上干燥柔软的素白中衣。布料触碰到伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。整个过程迅速、高效、冰冷得没有一丝人情味。我像一个没有灵魂的木偶，被随意地摆弄着，更换着衣物，清理着污秽。
最后，一条薄薄的锦被盖在了身上，隔绝了空气中那一丝微弱的寒意。
老嬷嬷的目光在我苍白如纸、冷汗浸湿鬓角的脸上停留了片刻，那死水般的眼底似乎没有任何波澜。她微微侧首，对着殿门的方向，无声地点了点头。
殿门再次无声开启。
这一次，进来的不是宫女，而是一个穿着深绯色太医官袍、须发皆白的老者。他背着一个沉重的药箱，脸上带着一种职业性的沉静，但细看之下，那沉静之下，却掩藏着一丝不易察觉的紧张和……敬畏？他身后跟着一个同样捧着药箱的小药童，更是大气不敢出，头垂得低低的。
太医走到榻前，目光落在我身上时，眉头不易察觉地微微蹙了一下。他显然已经得到了某种程度的“知会”，没有多问一句，直接伸出三根手指，搭在了我露在锦被外的手腕上。
指尖微凉。
殿内一片死寂，只有铜灯灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。
太医的指尖搭在我的腕脉上，如同三根冰冷的探针，瞬间刺入肌肤。那触感带来的不是医者的温和，反而是一种被审视、被剖析的寒意。他闭着眼，眉心的褶皱如同刀刻般越来越深，花白的胡须随着他绵长而凝重的呼吸微微颤动。
时间在死寂中缓慢流淌，每一息都如同被拉长。