晨光穿透海雾时，陈健正站在新砌的石墙边。
脚下的青石板还带着昨夜露水的凉意，却被往来的脚步碾出了生气——几个光着脚的孩童追着花斑狗跑过，竹篮里的海鱼在晨光中泛着银鳞，卖香料的商人正用木棍挑起油布，让藏红花的香气混着海风漫开。
这是埃弗蒙群岛统一后的第三十七天，曾经散落的渔村与哨站，此刻正沿着海岸线连成串珍珠。
\"总统！\"博瑞特的声音从码头传来，这位晒得黝黑的卫队队长正拍着一头花斑山羊的背，\"从西边岛迁来的羊群到了，老波比说这些母羊下崽儿能比普通羊多两成。\"他身后跟着六个联盟成员，每人肩上都扛着用藤条编的饲料筐，筐里的苜蓿草还沾着晨露。
陈健笑着点头，目光扫过码头新立的界碑——那是用沉船的橡木刻成的，\"埃弗蒙联合领\"几个字被涂了朱红，在浪声里格外醒目。
但这份热闹在转过街角时突然变了调。
\"你们听说没？
亡灵营那边昨儿夜里有动静！\"卖咸鱼的胖妇人捏着围裙角，嗓门儿提得老高，\"我家那口子巡夜，说看见白影飘过仓库——指不定是偷粮食呢！\"她的竹凳边围了七八个妇人，其中个扎蓝头巾的立刻接话：\"前儿个我去井边打水，瞧见俩骷髅蹲在树底下，眼珠子绿莹莹的！
要不是我跑快，准保被啃了！\"
陈健脚步微顿。
他早料到亡灵的接纳会引发议论，却没想到才三天，恐慌就从市集蔓延到了主妇们的菜篮里。
他正要上前，却见个穿灰布衫的年轻人挤进来，是联盟新招的文书罗伯特。\"各位婶子，\"罗伯特推了推磨旧的眼镜，声音里带着点书生气，\"我昨儿刚从亡灵营回来。
他们的帐篷扎在东头坡地，离仓库足有半里地——您家大哥看见的白影，许是晾在绳子上的床帐？\"他从怀里掏出个小本子，\"再说骷髅，那是塔尔希尔法师的学徒，昨儿帮老约翰家修屋顶呢。
老约翰的孙女儿还说，骷髅递瓦片时轻得跟云似的，比她爹手还稳。\"
妇人们面面相觑。
胖妇人的嘴还硬着：\"那...那法师呢？
听说他活了上百年，指甲盖儿里都是毒！\"
\"塔尔希尔法师？\"
清冽的女声从人堆后传来。
穿月白法袍的女魔法师分开人群，腰间的水晶吊坠晃着微光，\"我上月跟他学过亡灵契约术。
他的骨杖里嵌着块婴儿的乳牙——那是他活着时的东西。\"她抬手比划着，\"他说自己十二岁那年，里格纳海盗血洗了北边渔村。
他躲在柴房，看着父母被砍倒在门槛上，血把泥地泡成了红汤。\"
围观的人静了。
陈健退到巷口的老槐树下，听女魔法师继续说：\"后来黑巫师把他从尸堆里拽出来，用邪术做成了亡灵。
他在地下墓穴里待了七十年，直到陈总统带人捣毁祭坛。\"她的声音轻了些，\"他现在总戴着副皮手套，说怕碰到活人时太凉——你们说，这样的亡灵，会偷粮食吗？\"
风卷着几片槐叶掠过，落在胖妇人脚边。
她捏着围裙的手松了，低声道：\"原是个苦命的娃...\"
陈健没再停留。
他绕过市集，顺着石板路往亡灵营地走。
穿过一片开着野菊的坡地，灰扑扑的帐篷便映入眼帘。
几个骷髅正蹲在篝火边，用骨爪拨弄着陶锅——锅里飘出的不是腐臭，而是野葱和蛤蜊的香气。
再往前，塔尔希尔正半跪在一棵老榕树下。
他的骨架外裹着褪色的灰袍，骨指间捏着团棉絮，正给缩在树根下的小奶猫擦爪子。
\"它的前爪卡在石缝里了。\"塔尔希尔抬头，空洞的眼窝里跳动着幽蓝火焰，\"我听见哭声，就过来看看。\"那小猫许是被亡灵法师的样子吓着了，擦完爪子后却没跑，反而歪着脑袋嗅他的骨节。
陈健蹲下身，小猫立刻扑过来，在他靴面上蹭起了毛。
\"居民们的议论，你听说了？\"陈健问。
塔尔希尔的指节轻轻叩了叩地面：\"我让学徒们这几日少出门。
昨天帮老约翰修屋顶，他递工具时手都在抖，后来却往我们陶锅里塞了把腌鱼干。\"他骨架上的布带被风吹得晃了晃，\"其实...这样也好。
他们怕，是因为不了解。\"
远处传来铃铛声。
陈健抬头，见摩莉尔牵着两头小毛驴过来，驴背上的竹筐里装满了新摘的南瓜。\"塔尔希尔法师，\"摩莉尔笑着掀开筐盖，\"村东头的婶子们让我送的，说亡灵营的伙食太素。\"她压低声音，\"她们还说...要是不嫌弃，明儿帮着带两只下蛋的母鸡？\"
塔尔希尔的骨爪悬在南瓜上方，停了片刻才轻轻捧起。\"替我谢谢她们。\"他的声音里多了丝沙哑，像是许久未用的老琴突然被拨动，\"我...我会让学徒们把村西头的破桥修好。\"
日头西斜时，陈健晃进了\"胜利驿站\"。
克里斯迪正擦着橡木柜台，见他进来，故意板起脸：\"总统大人可是稀客，要点什么？\"
\"来碗蛤蜊汤。\"陈健坐下，望着窗外。
市集的人还没散，几个孩子追着骷髅学徒跑——那学徒举着根芦苇秆，正逗他们够挂在枝头的野果。\"今天听见件有意思的事，\"他舀了口汤，\"老波比把铁匠铺的废铁全送亡灵营了，说让他们打些修桥的钉子。\"
克里斯迪擦柜台的手顿了顿：\"那老梆子昨儿喝多了，跟我说...说塔尔希尔那孩子的故事，比他战死的儿子还惨。\"她忽然笑了，\"刚才我去井边，见俩骷髅在帮王寡妇挑水。
那骷髅力气大，两桶水晃都不晃，王寡妇直念叨'比我家那口子还能扛'。\"
陈健望着窗外渐暗的天色。
海风带来咸湿的气息，却混着股新烤的麦饼香——是亡灵营的篝火又升起来了。
远处工地上，新贸易站的地基已初见雏形，几个联盟成员正用绳子拉石料。
他的目光扫过工地边缘，突然顿住。
暮色里，几个灰色的身影正默默弯腰，将散落在地的木板码成整齐的垛子。
他们的动作轻而稳，骨节相撞的轻响被海浪声盖过，却在陈健心里敲出了回响。
\"克里斯迪，\"他放下汤碗，目光仍望着工地，\"明儿让罗伯特写张告示——问问谁家的屋顶漏雨，或者篱笆坏了。\"
\"要组织修缮队？\"克里斯迪挑眉。
陈健笑了：\"让需要帮忙的人，去亡灵营登个记。\"
夜色渐浓时，龙鳞挂坠在陈健胸口发烫。
他站在新砌的了望塔上，望着西边海平面——里格纳的乌鸦旗已能看清船帆的纹路。
但这一次，他没再握紧星象仪图纸。
他望着亡灵营地的篝火，望着工地上那几个还在搬木板的灰色影子，忽然觉得，比图纸更可靠的，是这片土地正在生长的温度。
海风卷着不知谁的笑声掠过，陈健听见身后传来脚步声。
不用回头也知道，是塔尔希尔。
\"总统，\"亡灵法师的声音里带着点生涩的温度，\"我让人查了村西头的桥。
桥墩有三处裂缝，得用铁条加固。\"他顿了顿，\"老波比送的废铁，够打三十根铁条。\"
陈健转身，看见塔尔希尔骨爪里捏着个布包。
打开一看，是几个烤得金黄的麦饼，还带着余温。
\"摩莉尔说，这是村东头婶子们新学的手艺，\"塔尔希尔的眼窝亮了亮，\"她们让我...让我们尝尝。\"
陈健接过麦饼。
饼香混着海风钻进鼻腔，他咬了一口，甜津津的，是放了椰糖。
远处，工地上的灰色身影仍在忙碌。
月光漫过他们的骨节，像给每道裂缝都镀了层温柔的银边。
### 第348章 联盟统一岛域，亡灵融入人间（续）
海雾未散时，村西头的老木桥已支起了脚手架。
六个骷髅学徒正蹲在桥墩下，用老波比送来的废铁敲打加固条。
其中一个肋骨缺了两根的小骷髅（孩子们给它起了个\"豁豁\"的外号）举着铁条对位置，被路过的放牛娃阿福塞了块烤红薯——骷髅的下颌骨咔嗒动了动，竟把红薯塞进了胸腔里的陶碗，那是塔尔希尔教它们装食物的\"胃袋\"。
陈健站在桥边的青石板上，看老石匠正给骷髅们演示如何凿石缝。\"深半指，别太猛。\"老人的手搭在骷髅的腕骨上，粗粝的掌心蹭过白骨，\"当年我儿子修码头时，也是这么教他的。\"骷髅的指节顿了顿，转而稳稳凿下，石屑纷飞间，竟比老石匠的学徒还精准。
\"总统，\"罗伯特抱着木板从坡上跑下来，额角沾着草屑，\"亡灵营的登记册满了——王寡妇要修鸡窝，西头渔户要补渔网架，连克里斯迪都写了张条子，说驿站后墙漏风。\"他翻着本子笑，\"塔尔希尔法师把任务分了工，会木匠活的骷髅去修墙，力气大的挑水，连那只会冒绿火的骷髅法师，都被派去帮老约翰家晒海盐了。\"
陈健接过登记册，指尖划过歪歪扭扭的字迹。
最底下一页是用炭笔涂的，画着个戴尖帽的骷髅在给小花浇水——阿福的杰作。
他抬头望向坡地的亡灵营，灰帐篷前的晾衣绳上，正飘着几件洗得发白的粗布衫——那是骷髅们帮村民洗衣时，主妇们硬塞给它们的\"工服\"。
风突然卷来咸涩的潮气。
陈健眯眼望向海平线，远处有几点白帆正破雾而来。
同一时刻，塔尔希尔正蹲在营地里的老榕树下。
他骨爪间捏着片锈迹斑斑的匕首残片，那是今早修桥时从桥墩石缝里抠出来的。
金属的凉意顺着骨缝爬进他的意识，记忆突然如潮水倒灌——
十二岁的塔尔希尔缩在柴房的麦垛里，听着外面的喊杀声。
母亲的银镯在门槛上撞出脆响，父亲的剑刃断成两截。
血从门缝渗进来，在泥地上蜿蜒成蛇，最后漫到他光脚的脚趾边。
他想尖叫，却被黑巫师的手捂住了嘴。
那双手冷得像冰锥，指甲盖里嵌着暗红的血痂。
\"小杂种，\"黑巫师的声音像刮骨刀，\"你该谢我。\"他指尖点在塔尔希尔眉心，剧痛中，男孩看见自己的影子飘了起来，俯身在血泊里——那具温热的躯体正逐渐变得透明。
月亮神庙的地下墓穴里，塔尔希尔的意识被困在一具骷髅里。
他望着石墙上刻满的亡灵咒语，望着黑巫师将村民的尸体拖进来，用骨刀剖开胸腔，取出还在跳动的心脏。
那些心脏被塞进骷髅的胸腔，被咒语灼烧，最后变成幽蓝的火焰——和他眼窝里的光一样。
直到某夜，他在祭坛下的暗格里发现了一本日记。
羊皮纸页上的字迹已经模糊，却盖着维克娜的头骨印记。\"亡灵不是诅咒，是未竟的意志。\"最后一页写着，\"当你能控制百具骷髅时，便是复仇之日。\"
塔尔希尔的指节捏紧了匕首残片。
他开始偷偷练习日记里的咒语。
第一具骷髅在他的召唤下站起时，他听见自己空洞的喉管里发出了笑声——那是十二岁之后，他第一次有了\"活着\"的感觉。
十年，二十年，七十年。