今晚的家宴，如朝堂争斗一般，各人都埋着心思。
天子失德，众皇子虎视眈眈，皇阿玛心力交瘁······
而他胤禄，这个新晋的贝勒，署理内务府的总管大臣，已然被推到了风口浪尖。
四哥的提醒，八哥的拉拢，十七弟的仗义······
还有那隐藏在暗处，始终未曾露面的“竹泉居士”，以及永和宫那个与吴颜汐酷似的宫女······
千头万绪，纷至沓来。
胤禄知道，从这一刻起，他再也无法像从前那样，做一个真正的“闲散”皇子了。
轿子平稳地行驶在官道上，外面传来更夫悠长的报时声。
胤禄闭上双眼，伸手摸着腰间的贝勒玉佩，冰凉的触感让他保持着一丝清醒。
就在轿子即将驶出宫门时，一旁随行的王喜忽然隔着轿帘低声道：
“主子，刚才有个小太监悄悄塞给奴才一张纸条。”
说着，一张没有署名的折叠纸条从轿帘缝隙递了进来。
胤禄略一迟疑，伸手接过纸条，就着忽明忽暗的街边灯光展开细看。
上面只有寥寥数字，笔迹仓促：
“小心内务府旧档，尤其是王嫔娘娘初入宫时，辛者库相关卷宗。”
胤禄双眼凝视，捏着纸条的手指猛然收紧！
辛者库？额娘初入宫时？
这突如其来的警告，是针对他胤禄新接手的职务，还是直指额娘的过往？
这递纸条的人，又是谁？是敌是友？
轿子已驶出宫门，融入京城除夕前夜的万家灯火之中。
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贝勒府邸坐落在皇城东北角的安定门大街，虽是新赐，但内务府早已派人打扫布置妥当。
朱漆大门前两尊石狮威严肃穆，门楣上悬挂的“贝勒府”金字匾额在灯笼的映照下熠熠生辉。
胤禄的舆轿在府门前停下，王喜早通传到府内，府中管事、太监、侍女等数十人已整齐排列在门内两侧，见胤禄下轿，齐刷刷跪倒迎接：
“恭迎贝勒爷回府！”
胤禄摆了摆手，示意众人起身。
胤禄拿眼扫过这些陌生的面孔，从今往后，这便是他胤禄的班底，他的羽翼，亦可能掺杂着他人安插的眼线。
“都起来吧，王喜，府中事宜，由你暂且统管，一切照旧例，严谨即可。我的府内没有四哥府上那般大的规矩，可也是有一点，无心犯过，尚可饶恕，若是偷奸卖主，自会让你生不如死。”
胤禄吩咐道。
自天未明起，胤禄两脚不歇，脸上疲惫尽显。
“嗻，奴才定当尽心竭力！”王喜连忙躬身应下。
胤禄未再多言，脚步匆匆地走向内院的书房。