“四哥，噶制台，请看。此乃盐粒，虽被粗略清扫过，痕迹犹在。且这舱内水汽颇重，隐隐有咸腥之气，绝非装载瓷器石料该有的气味。”
噶礼脸色闪过一丝慌乱，但又旋即强拧着笑意说道：
“十六爷心细如发，不过江上行船，沾染些盐渍也是常事，或许是之前运过咸货······”
“之前运过？”
胤禛断喝一声打断噶礼的辩白，已似强压着怒气，质疑着问道：
“噶制台，这船籍录明明白白，常年跑的是江西瓷器、茶叶，何曾运过咸货？再者，若真是寻常货物，为何要如此匆忙清扫舱室？这地上的水渍都尚未干透！”
胤禛双眼凝血，状若可怖，猛转身面向惶恐的船主：
“说！真正的货物何在？何时卸的？卸在何处？”
一番疾言厉色，吓的船主扑通跪地，磕头如捣蒜一般：
“王爷明鉴！小的······小的真不知道！小的只是奉命行船，到了码头，自有人来接应，昨夜······昨夜子时左右，来了几艘小船，将舱内的货都搬走了，只让小的留在此处，说是······说是今日自有贵人查验，走个过场便好······”
“贵人？走过场？”
胤禛怒极反笑，反眼剜向噶礼：
“噶制台，你这两江总督，治下倒是太平得很呐！连私枭都懂得走过场了！”
噶礼额上冷汗涔涔而下，肥胖的身躯慌忙弯腰跪地：
“王爷息怒！奴才······奴才失察！定是这些刁民狡诈，奴才回来立刻严加稽查，定将那批私盐追回！”
“追回？你说的倒轻巧！”胤禛冷哼一声，“人赃并获的时机已失，茫茫江上，你去何处追回？只怕此刻那盐早已散入市井，或是藏入一些人的私库了！”
胤禛怒急拂袖转身，不再看噶礼那副瑟瑟发抖的肥胖身躯，对胤禄低声道：
“十六弟，我们走！”
返程的路上，一行人寡言少语，都侧着眼窥伺雍亲王的脸色，一个个担惊受怕的。
胤禄自思着查验之事，倒也感心惊，策马胤禛跟前，开口说道：
“四哥，此事太过蹊跷，我们行动已然迅速，可对方却似早已有所准备，提前一步将货物转移得干干净净。那船主所言的贵人、走过场，分明是知晓我等会去查验。”
胤禛半闭双眼，策马前行，手指缓缓捻动着一枚玉扳指，思虑半晌，方睁开眼，此时眼中已是森森杀意：
“螳螂捕蝉，黄雀在后。有人玩了一出金蝉脱壳！我们被耍了！”
说完这句话，一路再无多言。
回到拙政园的钦差行辕，胤禛大步跨入书房，随手挥退左右，独留戴铎一人。
“王爷······”戴铎刚想开口。
“不必说了。”胤禛抬手制止住戴铎，走到窗边，望着院中嶙峋的假山，寒意浸骨之言缓缓说出：
“噶礼······此人不能再留了！”
胤禛负手转身，眼中可灭人魂：
“噶礼今日表现，太过做作！私盐之事，他噶礼定然知情，甚至参与其中！那提前一步的通风报信，除了他这个两江总督，还有谁有如此大的胆量，能如此及时？！”
戴铎心领神会：“王爷的意思是？”
胤禛走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇，写下一行字，递给戴铎：
“你亲自去，将此密信交予江苏巡抚张伯行。告诉他，抛开一切顾忌，给本王暗中彻查噶礼！贪墨、结党、徇私、乃至······与皇子过往过密！有多少，查多少！本王要铁证！”
胤禛稍顿，眉眼紧蹙，冷言里似掺杂着冰渣：
“告诉张伯行，这是本王的意思，也是朝廷法度的意思！让他放手去干，天塌下来，有本王替他顶着！”