闭门谢客？整理账册？
胤禄皱着眉头深思，在这多事之秋，这两位皇帝心腹的安静，反而透着不寻常。
“想办法，递个话进去。”
胤禄吩咐道：
“不必提具体事由，只问安，顺便······提一句江宁将军近日操练兵马，似有忙碌之象。看看他们作何反应。”
“嗻。”王喜心领神会，领命而去。
带着种种不得其解的疑问，胤禄沉沉睡去，一夜无事。
次日一早，胤禄依例与胤禛商议盐务。
胤禄绝口不提陈文良的深夜急报，只将年羹尧奏报中关于盐枭猖獗的部分拿出来讨论，言语之间对盐枭背后的保护伞表示忧虑。
胤禛听完胤禄的分析，只是淡淡地说道：
“年羹尧所奏，虽是一家之言，然空穴来风，未必无因。江宁驻防事关重大，确需查证。我已行文年羹尧，命其将证据速递。待证据到手，再行区分不迟。”
胤禛说完这话，忽然话锋一转，问道：
“十六弟，李煦、曹寅那边，近日可还安分？盐务整顿，少不了他们协助。”
胤禄心有疑问，四哥怎地突然问起这两人？
胤禄面上不动声色道：“两位大人似乎都在静养，弟弟已派人问候过。”
胤禛冷“嗯”一声，并未再多言，只是拿眼盯了胤禄一下，似有出乎意料之意。
两人相对无言，书房内气氛顿时略显尴尬。
简要少叙朝局及盐务的其他小事，胤禄便抬脚逃回自己院落。
又过两日，王喜便带回李煦、曹寅那边的及时回音。
李煦称病，回话含糊，只谢十六爷挂念。
而曹寅的回话则颇值得玩味，他感谢问安，并隐约提及“近日确闻江宁不太平，幸赖皇上天威，将士用命”，最后却似无意地添了一句：
“只是这盐务积弊，盘根错节，非一日之功，牵一发而动全身，尤需谨慎行事，莫要被些浮财眯了眼才好。”
“浮财迷了眼？”胤禄反复咀嚼着这句话。
曹寅这是在暗示什么？
是指盐枭背后的巨大利益，还是另有所指？
就在胤禄试图理清这团乱麻时，一个更令人意外的消息，通过陈文良新派回的信使，传到了胤禄的耳中。
信使装扮成送柴的农户，在将柴薪送入厨房时，悄无声息地将一枚蜡丸塞到了王喜手中。
蜡丸内的小纸条上，只有陈文良那特有的潦草字迹：
“江宁水军，惊见九爷门下‘金算盘’赵福星身影，与参与盐枭接触，似在谈新的买卖。事态有变，恐涉皇子，慎之！”
九哥胤禟！
他怎么也派了人插手江宁盐务迷局？！
这江宁的水，不仅浑，而且越来越深！
年羹尧、江宁将军鄂克逊、如今又加上一个九哥胤禟······
四哥他知道吗？