踏入青云坊市时，日头已升至半空。街道上往来修士依旧络绎不绝，叫卖灵草、妖兽内丹的吆喝声此起彼伏，看似与往日并无二致，可夏成溪运转“灵脉探查”技能扫过坊市，却发现地下灵脉的支流竟也有几处泛起微弱的邪气波动，虽不如青风谷那般明显，却也印证了“多宗门灵脉遭污染”并非偶然。
“先去功法阁问问，张掌柜常年在坊市，说不定知道些消息。”夏成溪提议道。之前帮过的中年修士张掌柜，在坊市经营多年，人脉广，消息也灵通，是眼下最合适的打听对象。
三人快步走向功法阁，刚到门口，就见张掌柜正低头收拾着柜台，眉头拧得紧紧的，连夏成溪走近都没察觉。周恒率先开口：“张掌柜，忙着呢？”
张掌柜抬头见是他们，才勉强挤出一丝笑意，将三人迎进阁内，还特意关上了门：“三位小哥怎么来了？最近坊市不太平，你们可得小心些。”
“掌柜也听说灵脉的事了？”夏成溪开门见山，“我们宗门的灵脉被人用噬魂粉污染了，还听说其他宗门也遇到了同样的情况，想向掌柜打听下，最近坊市有没有可疑的人或事。”
张掌柜闻言，脸色更沉了，压低声音道：“实不相瞒，三天前我就发现不对劲了。有个穿灰袍的修士，连续两天来我这问‘能遮蔽灵气波动的法器’，还打听各宗门灵脉的分布，我当时觉得奇怪，没敢多透露，现在想来，那人恐怕就是污染灵脉的黑手！”
“灰袍修士？”夏成溪追问，“他有没有说要去哪个方向？或者有什么特别的特征？”
“特征……”张掌柜皱眉回忆，“他说话声音沙哑，像是故意捏着嗓子，还总用兜帽遮着脸，看不清样貌。不过我注意到他左手食指上戴着一枚黑色的戒指，戒指上刻着个‘影’字。”
黑色戒指、刻着“影”字——夏成溪将这两个线索记在心里，又问：“那修士最后一次来是什么时候？往哪个方向走了？”
“就是昨天傍晚，走的是坊市西门，听说西门外的‘黑石坡’最近常有陌生修士出没。”张掌柜补充道，还从柜台下拿出一张手绘的地图，“这是黑石坡的路线图，那里地形复杂，多是乱石堆，容易藏人，你们要是去，可得多加小心。”
夏成溪接过地图，郑重道谢，又从空间里取出一株二阶凝气草递给张掌柜：“多谢掌柜告知，这株灵草您收下，能帮您稳固修为。”张掌柜推辞不过，只好收下，还再三叮嘱他们注意安全。
离开功法阁，三人按照地图往西门走去。周恒看着地图，有些担忧：“黑石坡乱石多，要是对方设了陷阱，咱们不好防备啊。”赵磊则握紧了铁斧，沉声道：“我走前面探路，要是有陷阱，我先扛着。”
夏成溪摇摇头，将灵气注入指尖，“灵脉探查”的范围扩大：“我用技能盯着周围的灵气波动，只要有异常，咱们立刻警惕。另外，周师弟你用《疾风步》在侧面警戒，赵师弟你跟在我身后，咱们三人保持距离，互相掩护。”
三人很快调整好阵型，出了坊市西门，朝着黑石坡走去。黑石坡果然如张掌柜所说，遍地都是黝黑的乱石，阳光照在石头上，反射出冰冷的光，连草木都长得稀疏，空气中还隐约飘着淡淡的邪气。
夏成溪的“灵脉探查”技能始终紧绷，走了约莫半个时辰，突然感觉到前方乱石堆下的灵脉波动异常剧烈，邪气比之前在坊市和青风谷遇到的都要浓郁。他立刻抬手示意两人停下，压低声音：“前面有问题，小心点。”