稳固筑基期修为的第三日，夏成溪按照林岳的嘱托，前往外门区域巡查。作为新晋内门长老，他掌管着丹霞宗外门西侧的“青风谷”，负责监督外门弟子的修炼、处理区域内的妖兽隐患。
青风谷内灵气虽不如内门浓郁，却胜在地势开阔，谷底开辟了数十块灵田，种满了一阶凝气草，外门弟子们正分散在灵田旁修炼，剑光与拳风交织，一派热闹景象。夏成溪刚走到谷口，就看到周恒正指导几个新入门的弟子练剑，他手腕轻抖，青色剑气精准地划过一株凝气草的叶片，将叶片切成均匀的两半：“练剑要沉住气，灵气别太散，不然连草叶都划不开。”
“周师兄，你看我这样对吗？”一个瘦小的弟子举起剑，小心翼翼地朝着草叶刺去，剑气却歪歪扭扭地落在了地上。周恒刚要指点，眼角余光瞥见夏成溪，立刻笑着迎了上来：“师兄，你怎么来了？今日不是该稳固修为吗？”
“过来看看外门的情况，顺便试试新技能。”夏成溪笑着点头，指尖泛起淡金色光纹——这是“灵脉探查”技能的启动迹象。光纹顺着地面蔓延，很快覆盖了整个青风谷，一幅清晰的灵脉分布图在他脑海中展开：青风谷的灵脉源自后山主脉，灵气顺着三条支流汇入谷中，其中两条支流灵气稳定，唯有西侧靠近灵田的支流，灵气波动异常微弱，甚至隐隐有中断的迹象。
“奇怪，这条灵脉支流怎么回事？”夏成溪眉头微蹙，快步朝着西侧灵田走去。周恒和几个弟子也连忙跟上，只见西侧灵田的凝气草叶片发黄，长势远不如其他区域，甚至有几株已经枯萎，与他上次来时的景象截然不同。
“师兄，这几日西侧灵田的灵草就一直蔫蔫的，我们还以为是缺水，浇了好几次灵泉，也没见好转。”负责照看灵田的弟子满脸焦急，手里还提着浇水的灵玉壶，“要是灵草一直这样，这个月的考核肯定过不了。”
夏成溪蹲下身，指尖触碰枯萎的凝气草根部，灵气顺着指尖探入土壤——土壤中的灵气稀薄得几乎可以忽略不计，与灵脉分布图上显示的“微弱波动”完全吻合。他起身看向灵田后方的山坡，那里是灵脉支流的必经之地，此刻竟隐约能看到几处新鲜的泥土翻动痕迹，像是有人在那里动过手脚。
“周师弟，你带几个弟子守在这里，别让其他人靠近西侧灵田。”夏成溪语气凝重，“我去山坡那边看看，说不定是灵脉出了问题。”说罢，他运转《青元诀》，灵气注入双脚，身形如箭般朝着山坡掠去——筑基期的速度比引气期快了数倍，不过片刻，就抵达了山坡顶部。
山坡上的泥土果然被动过，地面上有一个约莫三尺深的土坑，坑底还残留着淡淡的黑色粉末，散发着微弱的邪气。夏成溪弯腰捻起一点黑色粉末，指尖刚触碰到粉末，系统的提示音突然响起：“检测到‘噬魂粉’残留，此物可污染低阶灵脉，吸收灵气中的精纯能量，长期使用会导致灵脉枯竭。粉末残留时间不超过三日，推测有人在三日内曾在此处污染灵脉。”
“噬魂粉？污染灵脉？”夏成溪心头一凛——青风谷是丹霞宗的外门区域，寻常修士根本进不来，能在这里动手脚的，要么是宗门内部的人，要么是能避开宗门防御阵法的外敌。他顺着土坑周围的脚印望去，脚印朝着谷外的方向延伸，最终消失在一片茂密的树林中，显然对方很熟悉青风谷的地形。
就在他准备顺着脚印追查时，通讯玉符突然震动起来，是林岳发来的消息：“成溪，立刻回宗主殿，有要事商议。”
夏成溪收起玉符，看了一眼树林的方向，将噬魂粉的样本收进空间，转身朝着宗主殿飞去。他心里清楚，灵脉被污染绝不是小事，若不尽快找出幕后黑手，丹霞宗的其他灵脉很可能也会遭殃。
抵达宗主殿时，林岳和几位长老已等候在殿内，脸色都格外凝重。看到夏成溪进来，林岳立刻起身：“成溪，你来得正好。刚刚收到消息，青云坊市附近的几个小宗门，近日都出现了灵脉被污染的情况，和咱们青风谷的情况一模一样，都是被‘噬魂粉’污染的。”
“其他宗门也出事了？”夏成溪愣住了，他原本以为只是丹霞宗的个别情况，没想到竟涉及多个宗门，“难道是有势力在暗中针对青云山脉的宗门？”