过了木桥，便到了庄园的主院。
院中没有传统的青砖铺地，而是用大小不一的鹅卵石拼出蜿蜒的纹路，纹路两侧嵌着浅沟。
崔贵妃不慎踩偏，裙摆扫过沟沿，竟带起几缕细沙。
原来浅沟是用来排雨水的，鹅卵石缝隙间还种着苔藓，既防滑又好看。
“主屋的地基，臣特意垫高了三尺。”秦渊引着众人踏上台阶，指着屋角的铜制小管，“而且屋檐的水流都顺着这些管子引到地下的陶缸里，既能接水浇花，又不会让雨水泡坏地基。”
刚推开门，一股暖意扑面而来，却不见炭火盆。
姜昭棠环顾四周，见墙壁是双层的，中间夹着些干草似的东西，屋顶也比寻常房屋厚上许多。
“这是夹墙，中间填的是晒干的麦秆，能挡风。”
秦渊走到墙角，扳动一个木柄，只见西侧墙壁缓缓移开，露出一排嵌在墙里的木架，架上摆着书卷与瓷瓶，“臣想着，屋里要暖和，就得少开窗，可东西没处放也不行，便做了这壁柜，省得摆太多箱子占地方。”
姜昭棠忍俊不禁道：“房间也够多了，还怕放不下东西？”
秦渊拱手道：“回陛下的话，这是一种空间的运用。”
崔贵妃走到窗边，见窗户是两扇推拉的，而非传统的支摘窗，推起来竟毫不费力：“这窗户倒是新奇，开关都不用摘下来。”
“臣在窗轨里涂了些兽油，滑得很。”秦渊笑着推开半扇窗，“而且窗纸是用糯米浆糊的，比寻常纸厚，透光又挡风，就算下雨也不容易破。”
姜昭棠走到屋中央的方桌旁，见桌面光滑如镜，却不是紫檀或花梨，而是一种从未见过的深色木材，摸上去竟带着些凉意。
“这是何种木料？”
“回陛下，这是臣让墨家人把松木泡在石灰水里煮过，再晾干上漆做的。”秦渊解释道，
“松木便宜，煮过之后就不容易蛀虫，上了漆也跟硬木差不多结实——比用名贵木材省了不少钱。”
张侍郎听得目瞪口呆，半晌才道：“石灰水还能煮木头？臣从未听闻……这法子当真管用？”
“臣试过，泡了三个月，虫蛀的痕迹都没了。”秦渊说着，又指向屋顶的木梁，“而且梁上这些斜着的木条，叫斜撑，能把屋顶的重量分到墙上，就算刮大风也稳当，比单靠柱子撑着结实多了。”
众人正惊叹间，忽闻院外传来“哗哗”声。
秦渊笑着引众人到后院，只见一片空地上，几个仆役正用木勺往一个巨型木槽里倒谷物，木槽下方接着陶管，谷物顺着管子流进旁边的石磨。
石磨竟是由水力驱动的，水流冲击着轮叶，带动磨盘缓缓转动，磨好的面粉顺着磨盘缝隙落入布袋，全程竟不用人推。
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