秦渊引着姜昭棠与崔贵妃缓步踏入庄园正门，刚过影壁，众人便齐齐顿住脚步。
众人面前并非传统庄园的对称院落，而是依着山势凿出的半开放式前庭。
左侧青石缓坡上种着十余株骊山松，右边却用掏空的巨型原木搭了座半人高的花架，架上爬满紫藤，藤蔓间悬着数十个陶盆，盆里竟种着反季的雏菊与三色堇。
“这花……”崔贵妃咦了一声，“眼下已入深秋，寻常花草早该谢了，怎会开得这般艳？”
秦渊笑着抬手，指向花架顶端横置的铜管：“陛下，娘娘请看，这些铜管连通着后院的暖灶，白日烧些松枝温水，热气顺着管子漫过花架，能比外头暖上三五度，再加上陶盆底下垫了晒干的羊粪，保水又肥土，花草自然能多开些时日。”
姜昭棠凑近细看，见铜管接口处严丝合缝，竟无半点烟气漏出，不禁挑眉：“这般排布，倒像是刻意算计过？”
“臣想着，前庭是迎客之地，总得有些生气。”
秦渊顺势引着众人往西侧走，“寻常暖房要么闷不透风，要么热气散得快，臣便学了铁匠铺鼓风的法子，在铜管末端装了木扇，风一吹就能把热气送得更匀。”
随行的工部侍郎刘武周忍不住插言：“可这般烧柴，耗费怕是不小吧？”
“张大人放心，这些木扇是借风力驱动的，不用人守着，暖灶烧的也是修剪下来的松枝和枯枝，不算浪费，对了，就是庄园后方的荒林，也算是废柴重新利用。”
姜昭棠瞥了他一眼，无奈的摇了摇头。
秦渊指着花架旁的石槽，“而且多余的温水会流到这槽里，冬日里洗手浣物也不冻手，一举三用，倒也省了不少麻烦。”
众人闻言皆是一怔，连姜昭棠都微微颔首：“这般利用极具巧思，实用却又不显寒酸。”
穿过前庭，迎面是座横跨溪流的木桥，桥身并非传统的平直设计，而是微微拱起，两侧栏杆雕成镂空的格子状。
刚走上桥，便有清风穿栏而过，带着溪涧的凉意，驱散了深秋的燥意。
“这桥栏杆为何做得这般零碎？”工部侍郎刘武周忍不住发问，他造了半辈子木构，从未见过这样式栏杆，这能撑得住重量？
该不会单纯装点用的吧。
秦渊拍了拍桥把手，微笑道：“臣想着，过桥时既能扶着稳当，又能让风透进来。”
“而且您看，桥墩是顺着水流方向砌的，头尖尾宽，像鱼嘴似的，洪水来了也能顺着势头分流，不容易冲垮，这叫分水墩，以前在古书上见过，试着造来看看。”
姜昭棠俯身看着桥墩与水流的角度，又摸了摸栏杆的雕花，手指触到格子间嵌着的细铁条，眼底闪过一丝诧异：“你竟在木头里嵌了铁？”
“回陛下，木头怕潮，嵌上铁条能撑得更久些。”秦渊解释道，“臣让公输先生把铁条烧软了弯成格子形状，再嵌进木栏里，既不硌手，又比纯木栏杆结实，以后就算有人倚靠，也不怕断。”
张侍郎凑过去敲了敲栏杆，只闻沉闷的“笃笃”声，竟辨不出铁与木的衔接处，不禁倒吸一口凉气：“不愧是公输家族，这般手艺……怕是军器监的铁匠都未必能做得这般精巧！”
秦渊笑而不答，什么公输家，这是自家招募的工匠打制好的送来的，这有什么难度，这不过是现代榫卯加金属加固的基础操作，要是拿出钢筋混凝土，岂不是要惊掉你们的下巴？
他瞥了公输仇一眼，后者尴尬不得语。