“平原侯，你觉得墨家究竟错在何处？”姜昭棠抬眼，目光淡淡扫过秦渊，语气听不出喜怒。
秦渊垂眸沉思片刻，拱手朗声道：“臣以为，墨家之错，在于本末倒置。天下黎庶，皆受国之庇佑——疆域为盾，可御外侮；既享其利，便当担其责，将家族存续融入邦国兴衰之中。”
他顿了顿，语气愈见恳切：“墨家却反其道而行，将宗族私利置于国家大义之上，遇事先计家族得失，再论朝廷安危。
殊不知皮之不存，毛将焉附？古训有云覆巢之下，安有完卵，国若倾颓，外有强敌环伺，内无法度维系，纵有千顷良田、万贯家财，亦不过是他人俎上之肉。
唯有国之强盛，方能为万千家宅遮风挡雨，唯有众人共护社稷，方能保一族长久安宁。此乃家国同体之理，墨家恰恰悟不透这层根本。”
姜昭棠脸上漾开一抹浅笑，却伴着一声轻哼：“可惜啊，那些自视甚高的学派，偏生没有平原侯这般通透的见识。”
他指尖在御案上轻轻点了点，语气里添了几分不解：“既无报国之心，又空享朝廷俸禄，每年为他们耗费的粮米钱帛可不是小数目。留着这些人，岂非徒增负担？”
秦渊躬身答道：“陛下，鬼谷典籍中有言，积微成着，聚少成多，说的正是量变引起质变的道理。”
“这些学派虽如今看似无用，但其传承的技艺、典籍、乃至门徒中潜藏的人才，恰如散落在地的薪柴，单看一根，或许只够燃片刻之火，可若悉心收束，聚成薪堆，便能烧起燎原之势。”
“譬如墨家的机关术，若能引导其用于修桥铺路、改良农具，便是利国利民的利器，又如杂家的辩才，若能用于邦交谈判，安抚流民，亦能成为朝廷臂膀。”
“与其因其一时顽劣便弃如敝履，不如以法度规范其行，以恩威引导其用。”
“假以时日，这些曾空耗的力量，未必不能转化为支撑社稷的栋梁。此所谓化涓滴为江河，正是这个道理。”
“圣人坐拥天下，龙腾万里，这些不过是蝼蚁而已，若是龙威扫顾，灭亡不过是须臾的功夫，何必在意他们呢？”
姜昭棠心中熨帖极了，嘴角微扬道：“你倒是会拍马屁，罢了罢了，既然有你作保，墨家便放他们一马，你来看顾好，若看顾不好，小心祸事上门。”
“多谢陛下。”
..............
夕阳把宫墙染得跟刚泼了桶橘子汽水似的，那些飞檐翘角戳在天上，像没画完的草稿，很是让人意犹未尽。
暮色渐沉，宫檐下的宫灯已次第亮起。
恰是晚膳正刻，君臣二人谈兴正浓时，远处回廊下款款走来一抹倩影。
那女子看着有些年纪，却姿色正浓艳，身着一袭宽袍大袖的云锦华服，裙裾高束于胸，行走间衣袂翩跹，裙上绣着的缠枝莲纹，举手投足皆是说不尽的雍容华贵。
她脚步轻悄，行至圣人身后便停住了，并未打断君臣对话，只垂眸屈膝，让身后宫女将食盒中的菜肴一一取出，在殿角的白玉石台上摆开。
青瓷碗碟里盛着水晶脍、胡麻饼，还有一盅热气腾腾的羊羹，香气袅袅漫开，才惊动了身前议事的二人。
秦渊闻声回头，瞥见那身象征尊荣的服饰，心头一凛，连忙起身肃立，拱手躬身作揖：“臣秦渊，见过贵人。”