沐风将秦渊牢牢护在身后，自己则如蓄势的猎豹，死死盯着孙睿手中那把弯弓。
四周的甲士早已结成严密阵型，铁靴踏在地上发出沉重的声响，正一步步朝这边逼近，寒光闪闪的刀锋在日头下晃得人眼晕。
“孙将军，”沐风的声音冷得像淬了冰，“我与秦大人死不足惜，只是你身为军方一脉，该知晓莫帅的脾性，若他怪罪，你担得起么？”
孙睿眼中闪过一丝犹豫，片刻后，他终于缓缓放下弓箭，朝四周挥了挥手，沉声道：“退下。”
甲士们闻声骤停，阵型却依旧紧绷。
孙睿的目光落在沐风身上，语气带着最后的警告：“走，别再阻挠，本将军的耐心，真的不多了。”
秦渊胸中那股拗劲不知从何而起，猛地将沐风拉到身后，迎向孙睿的目光，声音冷硬如铁：“孙将军，你当真要如此行事？”
“我不信圣人会下此等旨意！今日江州之事若泄出半分，圣人爱民如子的声名便会毁于一旦——这责任，你担得起吗？”
“圣人许你便宜行事，绝非让你肆意焚杀百姓！”秦渊抬眼望向那些甲士，朗声道，“太祖爷曾言，朕虽居九五，然深知万家灯火皆需护持，岂敢以己私伤民力？当今圣人登基昭告天下时亦言，民为邦本，本固邦宁，朕日夜所念，唯黎元安康耳。这些话，难道还不足以说明圣人视百姓如珍宝吗？
“你若肯放过他们，百姓自会感恩戴德，四处传扬你的善名，为孙家增光添彩。行善举，天必佑之，这份福报……”
秦渊话未说完，远处一骑快马疾驰而来，到孙睿身边翻身下马，低声说了几句。孙睿眉头微蹙，听完后点了点头，随即转向秦渊。
“秦大人所言有理。”他语气缓和了些，“你且回去吧，这些百姓，我会放他们回城。”
秦渊一愣，有些怔忡——这便劝服了？
孙睿却冲他露出一抹耐人寻味的笑，挑了挑眉：“我说放过这些百姓，便绝不食言。如此，秦大人可放心了？”
“当真？”秦渊仍有疑虑。
“君子一言，驷马难追。”孙睿扬了扬下巴，“走吧。”
秦渊沉吟片刻，忽然心头一动，抬眼看向孙睿。见对方神色坦然，他终是压下满腹疑窦，颔首道：“如此，多谢孙将军，希望你能够信守承诺。”
“放心放心，快些回去吧，我紧随其后，这些百姓还得送回城中，不能让他们到别的州县。”
“既如此，谢过。”
秦渊这边刚走出百步，身后突然响起一阵刺耳的弓弦震颤声，密集得如同骤雨砸落。
他猛地回头，只见孙睿手中长弓已落，嘴角噙着狰狞的笑，而那些甲士的箭矢正如黑云般朝百姓堆里倾泻而去。
惨叫声、哭嚎声瞬间撕裂了旷野的宁静，方才还瑟缩着的百姓成片倒下，鲜血染红了脚下的黄土。
有孩童伸着手哭喊爹娘，有老者徒劳地护着孙儿，却都被箭矢穿透，再无声息。
“孙睿！”秦渊目眦欲裂，胸口像是被巨石砸中，喉头一阵腥甜涌上。