莫长史对秦渊的喜爱溢于言表，午膳过后，又执意留他用晚膳。
席间，二人相谈甚欢，话题从秦汉明月下的金戈铁马，聊到魏晋风骨里的名士风流。
秦渊饱览后世百家学说，见解独到新颖，往往信手拈来的只言片语，便能引经据典、推陈出新，令莫长史时而颔首赞叹，时而抚掌称奇，不住感慨后生可畏，直恨相逢太晚。
“天色已晚，晚辈该回家了。”
莫长史朝外看了看天色，果真不早了，今日居然聊的如此痛快。他轻笑一声，而后解下腰间羊脂玉佩，牡丹叶脉雕刻得纤毫毕现：“我对你甚是喜爱，这见面礼莫要推辞。”
“这……”秦渊后退两步。
“长者赐不可辞。”莫长史手往前一伸。
“既如此，晚辈谢过大人。”
“好啊，今日尽兴，我也乏了。”莫长史抬手揉了揉额角，眼中笑意不减，“你且回去好生歇息。不久后便是乞巧盛会，届时江宁城的豪门士族，文人墨客皆会云集于此。诗酒酬唱、珍宝琳琅，难得的风雅盛事，你尽可去开开眼界，到时我派人去接你。”
“是。”
“去吧。”
话音未落，他忽然瞥见秦渊微跛的步履，神色微凝，当即吩咐家丁抬出自家雕花暖轿，朝萧都尉招了招手，又点了四名精壮军士随行护送。
“路上照应仔细些。”
待行至府门，暮色已染透檐角。
萧都尉远远望见轿帘掀开，近前行一记利落的叉手礼，秦渊整了整衣袍，身姿挺拔地躬身回礼。
“见过公子。”
“萧都尉有礼了。”秦渊颔首致意。
“公子腿脚不便，请上轿。”萧都尉抬手示意。
秦渊却笑着摇头：“萧都尉如此猛士，我岂敢托大？若不嫌弃，愿与都尉并肩而行。”
这话倒让萧都尉愣了神，他浓眉微蹙，盯着眼前少年坦荡的目光，最终无奈地笑叹一声，拱手应下。
萧都尉目光不经意扫过秦渊微跛的步履，试探着开口：“公子，这腿脚……“
秦渊神色未改，唇角勾起一抹温煦笑意：“不打紧，不过是幼时跌伤落下的旧疾。当年家中拮据，实在无力延医问药，一拖再拖，如今早已回天乏术。“话音平淡，仿佛在说件不相干的闲事。
萧都尉喉头微动，眼底浮起一抹惋惜。眼前少年身姿挺拔如修竹，谈吐间尽显才情，偏生被这顽疾拖累。
如此璞玉蒙尘，叫人忍不住扼腕长叹。
“这个不提，萧都尉是哪一年兵？”
“长安萧猎，朔州二十一年兵。”
这话惊得秦渊瞳孔骤缩，诧异道：“都尉来自边关啊。”