她不敢回头，只能死死盯着前方，心中反复默念着：“这是工作……必须完成……”以及，那个银发身影无声的鼓励。
当她终于艰难地将“腐烂神”引到巨大的浴池边时，新的问题出现了——如何让这庞然大物进入浴池？如何清洗？
就在小千手足无措之际，她无意中瞥见“腐烂神”那被污垢覆盖的躯体上，似乎有一个坚硬的、类似“刺”的东西凸了出来。一个念头福至心灵般闪过：是不是因为这个，他才如此痛苦？
她鼓起勇气，跑到廊下，对着那些躲得远远的佣人大喊：“请……请给我烧最热的水！最大的水桶！还有绳子！”
她的声音带着哭腔，却异常坚定。或许是她的勇气感染了部分人，或许是迫于汤婆婆的压力，终于有几个胆大的锅炉房精灵，拖着巨大的热水管和木桶过来了。
小千指挥着（或者说，是恳求着）他们将热水注入浴池，然后，她做了一个让所有围观者惊呆的举动——她拿起一根粗绳，一端系在栏杆上，另一端绑在自己腰上，然后毫不犹豫地跳进了那污秽不堪、恶臭弥漫的浴池中！
“她疯了！”有人惊呼。
小千屏住呼吸，强忍着令人作呕的感觉，奋力游向那个巨大的、被污垢包裹的身躯。她伸出手，摸索着，终于抓住了那根坚硬的“刺”。她用尽全身力气，猛地一拉！
出乎意料地，随着那根“刺”被拔出，一股庞大的、如同山洪暴发般的污秽之物从“腐烂神”体内喷涌而出！那不是简单的淤泥，而是各种各样的工业垃圾——自行车、铁桶、废轮胎、破铜烂铁……瞬间堆满了半个浴池！
而在这些垃圾被排出后，那原本臃肿不堪、散发着恶臭的“腐烂神”身躯开始迅速缩小、蜕变。污垢褪去，露出了里面散发着柔和光芒、威严而神圣的真身——那是一位身形高大、面容庄重的河神！
整个油屋，陷入了死一般的寂静。所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
河神舒展了一下身体，发出舒畅的叹息。他低下头，看着浴池中那个浑身湿透、沾满污秽、累得几乎虚脱，却依然紧紧抓着那根“刺”（实际上是一辆破烂自行车的车把）的小女孩，威严的脸上露出了温和的笑容。
他伸出手，将一颗晶莹剔透、散发着清凉气息的、如同黑曜石般的药丸，放入了小千的手中。
“谢谢你，孩子。”河神的声音浑厚而充满力量，“这是‘苦丸子’，能净化不洁，对你有用。”
说完，河神化作一道清澈的水流，冲天而起，消失在油屋的天花板外。
小千握着手中那颗冰凉剔透的“苦丸子”，站在污秽的浴池中，看着周围震惊、羡慕、乃至带着一丝敬畏的目光，第一次感觉到，自己似乎……做对了一件事。
而在远处的廊下，尼禄的嘴角，勾起了一抹几不可察的弧度。他看着那个在污秽中寻回一丝尊严与价值的小小身影，眼中闪过一丝赞许。
她的试炼，才刚刚开始。但名为“勇气”与“善良”的种子，已然在她心中破土萌芽。
（第六章 完）