她猛地闭眼，心神在风雨般的动摇中险些失守。
——执子者。
那不正是她一次次挣扎的目标吗？
若真能成为执子，掌控命运棋盘，那一切牺牲便不必再发生。她不用眼睁睁看着同伴倒下，也不用为每一场劫数拼上性命。
诱惑，近在咫尺。
可她忽然想起，那些逝去的面孔。
师尊、同门、昔日旧友……若自己堕入黑暗，她所守护的一切，是否还存在意义？
沈芷安缓缓睁眼，眸光冷厉：“你错了。我不会向黑暗屈服。即便要以血肉斩命运，我也要走自己的路。”
血影盯着她，良久后，笑声低沉而刺耳：“很好……拒绝吧。可你终究会后悔。你执念越深，我便越强大。等到你最无力的那一刻，你会主动呼唤我。”
话音落下，血影的倒影渐渐消散。溪水恢复清澈，仿佛什么都未发生。
……
傍晚时分，三人继续赶路。洛长风忽然皱眉：“沈姑娘，你的气息不稳。”
沈芷安心神一震，旋即强行压下血影残留的气息，淡然道：“无碍。”
顾晚辞望着她，似欲开口，却终究沉默。他能感受到，她的灵息里多了一丝陌生而危险的波动。
夜幕再次降临。篝火旁，沈芷安静坐，手掌按在胸口烙痕之上。
血影的声音仍在识海深处若隐若现：“你会需要我……”
沈芷安缓缓闭上眼。
她知道，真正的考验，才刚刚开始。
……
远在不知名的高天之上，一股古老的神识轻轻一动，似乎察觉到了什么。
一声冷漠的低语，随风飘散：“烙痕已动，命棋将乱。沈芷安……你能否承受？”
天地间，命运的暗潮正悄然翻涌。