然而，就在战斗渐入佳境时，阴魂群忽然分开。
丛林深处，缓缓走出一具巨大的婴魂。
它身高丈许，面容扭曲，双眼漆黑如墨，胸口悬挂着一只破碎的铜铃。
每当铜铃摇晃，四周阴魂便疯狂嘶吼，扑向二人。
沈芷安心口一紧。
“这是……魂群之主！”
顾长渊眉头紧锁。
“若不灭此物，阴魂无穷无尽。”
——
婴魂发出刺耳尖啸，阴风骤起，林木摇晃。
顾长渊握剑的手指微微颤动。
“这次，不能再压制了。”
沈芷安立刻拉住他，神色坚定。
“不行！若全力出手，你的寿命会被削去数年。”
“我们才刚学会控制，还未到孤注一掷的时候。”
顾长渊沉声道：
“那你说，该如何破局？”
——
沈芷安闭上眼，心神沉入因果之火。
忽然，她猛地睁开双眼。
“用它的铃。”
顾长渊一愣。
“你是说——借其因果？”
沈芷安点头。
“那铜铃本就是祭品，承载无数怨气。若我能以因果之火烙印在铃上，就能让它反噬婴魂本体。”
“这样，就不必耗尽我们的寿命。”
——
顾长渊凝视她，目光深沉，却终究点头。
“好。”
他剑锋一震，斩出一道轻剑气，将婴魂逼退半步。
沈芷安趁机抬起簿页，指尖一抹火光，直直落在铜铃之上。
因果之火瞬间烙印，铃声骤然暴烈，婴魂猛然僵硬，惨叫声撕裂林间。
四周阴魂齐齐崩散，化作无数灰光。
婴魂踉跄几步，最终轰然倒地，化作虚无。
——
林间安静下来。
沈芷安气息急促，脸色惨白，但眼神依旧明亮。
“我……成功了。”
顾长渊立刻扶住她，语气低沉却带着抑制不住的骄傲。
“你不仅成功了，还找到了以最小代价破敌的方法。”
沈芷安笑意淡淡，却带着一抹坚定。
“这就是命火试炼的意义。”
“它要我们学会，不是如何燃尽寿命去战斗，而是如何用有限的生命，换取最大化的生机。”
——
天秤虚影再度浮现。
这一次，黑沙的坠落速度明显减缓，寿命之烛的火光也稳定下来。
那是天道的默许。
沈芷安与顾长渊对视，心中明白——
他们已经通过了命火的第一场试炼。