夜幕再度降临，山巅的风声渐渐冷冽。
沈芷安与顾长渊盘坐于岩石之上，面前浮现出一道淡金色的天秤虚影。
烛火与黑沙依旧缓缓摇曳，提醒着他们——每一息呼吸，都是在消耗寿数。
沈芷安闭目调息，感受体内因果之火的躁动。
那火焰像是不受控的野兽，一旦释放，便会燃烧她的生命。
顾长渊沉声道：
“若不能学会控制，我们终会被寿命之秤夺走。”
沈芷安缓缓睁眼，眸光清冷：
“天道既设下此局，必留有破局之线。既然燃命是无法避免的，那我们就要学会——以最少的代价，赢得最大的胜算。”
——
正当她话音落下，山林深处忽然传来低沉的啼哭。
声音凄厉，似百婴同哭。
随之而来的，是成群的阴魂。
它们身形模糊，面容扭曲，拖着长长的怨影，在林间浮现，数量之多，竟如潮水。
顾长渊目光一沉。
“命火试炼来了。”
沈芷安凝神，低声道：
“这些阴魂虽弱，但数以百计。若全力出手，寿命必然大幅削减。”
“我们必须找到新的方法。”
——
阴魂群发出凄厉嚎叫，向他们扑来。
顾长渊深吸一口气，压制体内沸腾的剑火，只以最小的一缕剑意划破长空。
剑光如秋水般轻盈，却精准斩落最前方的一只阴魂。
那阴魂凄厉一声，化作飞灰。
——
沈芷安目光一凝。
“控制住了！只是消耗极小的寿数。”
她立刻明白——燃命之力并非无法掌控，而是他们过去太过激烈，以命火全力燃烧。
若能收放自如，以心御火，寿命的代价就会减少。
——
“我试试。”
沈芷安手指轻点因果簿。
火焰并未轰然燃起，而是仅仅在簿页上一点微火闪烁。
那点火光飞出，落在三只阴魂身上。
火焰并未瞬间吞噬，而是缓缓燃烧，像是在“记账”，一点点收割它们的魂魄。
片刻后，三只阴魂无声崩散。
她体内的寿命之契轻轻一震，但并未缩短太多。
——
顾长渊眼中闪过赞许之色。
“以因果之火作烙印，逐渐焚魂……好方法。”
沈芷安微微喘息，脸色依旧苍白，却带着一抹笑意。
“看来，我们要学的不是如何全力以赴，而是如何将命火的每一分价值用到极致。”
——
阴魂群越聚越多，渐渐将他们团团包围。
哭声汇聚成潮，天地间仿佛被撕裂。
顾长渊持剑而立，压制剑火，将每一剑都收缩到极致，仅在必要时斩落，精准无比。
沈芷安则以因果簿标记阴魂，火焰缓缓燃尽，仿佛账簿上逐一结算。
二人配合无间，未再像之前那般以命换命，而是以“寿命之秤”的最小偏移，稳步削弱敌群。
——