“来了。”她冲武大郎眨眨眼，“让你看看，你媳妇不光会记账。”
武大郎突然抓住她的手腕，掌心全是汗：“俺跟你一起去。”他从门后拖出个扁担，两头各绑着块厚实的木板，“俺这扁担，能扛三百斤，也能……也能打人。”
潘金莲看着他发抖的腿，心里又暖又酸。她掰开他的手，把那朵歪了瓣的绢花往他头上一插：“待着别动，看好摊子。”
刚推开门，西门庆就带着人撞了进来，酒气混着脂粉味扑面而来。他身后的恶奴举着棍子，眼看就要砸向案板上的炊饼。潘金莲侧身躲开，擀面杖横扫过去，正打在恶奴的手腕上，棍子“哐当”落地。
“西门大官人这是要抢啊？”她掂了掂擀面杖，铁环撞得叮当响，“还是说，想赖掉那五两银子的赔偿？”
西门庆眯着眼笑，伸手就往她脸上摸：“赔啥？陪爷一晚，别说五两，五十两都给你。”
潘金莲偏头躲开，擀面杖猛地砸在他脚边的石板上，火星溅起来烫了他的鞋面。“爷？我看是孙子！”她扬声喊，“街坊们都听听！西门庆欠账不还，还想耍流氓——”
周围瞬间围满了人，王婆叉着腰骂得最凶，李屠户捋着袖子就要上来帮忙，连平时怕事的张秀才都喊“光天化日，岂容放肆”。西门庆的脸一阵红一阵白，指着潘金莲说不出话。
“滚。”潘金莲的擀面杖又往下压了寸许，铁环贴着他的靴面，“再敢来，下次就不是砸石板了。”
西门庆咬着牙，带着人灰溜溜地走了。人群散去时，潘金莲转身回屋，看见武大郎还举着扁担站在灶旁，头上的绢花歪到了耳根，眼里却亮得像落了星子。
“看啥？”她笑着把擀面杖放下，突然发现腕上的红绳不知何时松了，小石子滚落在地。
武大郎弯腰去捡，手指刚碰到石子，突然“哎哟”一声跳起来——是被灶膛里溅出的火星烫了手。潘金莲赶紧拉过他的手，掌心果然起了个燎泡，她往上面抹了点猪油，嗔道：“跟你说别动，偏不听。”
“俺怕他们伤着你。”他小声说，视线落在她空空的手腕上，突然从怀里掏出根新的红绳，编得比刚才那个复杂些，上面还串着颗烤焦的芝麻，“俺……俺学着编的，用你教俺搓麻绳的法子。”
潘金莲看着那歪歪扭扭的结，突然笑出泪来。她接过红绳，重新系在腕上，烤焦的芝麻硌着皮肤，却暖得让人心头发颤。
“今晚包你爱吃的荠菜饺子。”她往灶膛里添了根柴，火光映着两人的影子，在墙上紧紧挨在一起，“多放肉。”
武大郎“哎”了一声，笨手笨脚地去和面，面团沾了满手，像戴了副白手套。潘金莲看着他的背影，突然觉得，所谓的命运，或许就是当你以为跌入地狱时，有人递过来一碗热芝麻糊，还笨手笨脚地给你编了根丑丑的红绳。
窗外的月光爬上案板，照亮了摊开的账本，也照亮了角落里那堆新做的炊饼，芝麻的香气混着晚风，飘得很远很远。