方光琛见状，连忙拱手说道：“周王，如今清军势力强大，如日中天，若我们不采取一些果断的措施，恐怕很难扭转当前这不利的局势啊！称帝不仅可以使我们的周军名正言顺，还能吸引更多的英雄豪杰前来归附，同时也能让士兵们为了新朝而拼死奋战啊！”
吴三桂听了方光琛的这番话后，心中不禁一动。
他想起自己多年来南征北战，历经无数艰难险阻，如今却落到如此田地，若再不放手一搏，恐怕真的会前功尽弃啊！
然而，吴三桂心中还是有些犹豫不决。
他深知称帝一事非同小可，稍有不慎便可能引发轩然大波。
就在他沉思之际，方光琛似乎看出了他的心思，于是继续劝说道：“周王，机不可失，时不再来啊！若此时不称帝，更待何时呢？”
吴三桂听后，沉默了片刻，还是拒绝了。
方光琛等人一连上书三次，均被吴三桂拒绝。
这便是历史上着名的“三清三让”。
第四次，方光琛带领着文武重臣们，再一次上奏请求吴三桂称帝。
吴三桂终于同意了他们的请求，于是定都衡州改为定天府，改元昭武、国号大周，并册封吴应熊的庶子吴世潘为皇太孙，郭壮图为大学士，设云南五军府兵马司。
改留守为六曹六部，晋胡国柱、吴应麒、吴国贵、吴世琮、马宝等为大将军，封王屏藩为东宁侯，造新历，晋升胡国柱、吴应麒、吴国贵和马宝为大将军，封王屏藩为东宁侯，赐予尚方宝剑......举行云南乡试，中武举人七十二名，用来扩大政治影响。
吴三桂从长沙迁往衡州，筑坛于衡山脚下，暂以衡州府署为行宫。殿瓦来不及更换黄色，就涂上黄色的漆，另外，赶筑庐舍万间作为朝房。
康熙十七年三月初五，黎明时分，原本阴沉的天空突然放晴，彩云如绚丽的锦缎般在空中显现。
这一奇异的景象仿佛是上天对这一天的特别眷顾。
吴三桂，此时正率领着他的随从们，如疾风般奔向南岳之麓。
到达目的地后，吴三桂登上了祭坛。
他身着华丽的帝服，头戴璀璨的皇冠，威严而庄重。
在他的面前，是一片庄严肃穆的景象，祭告天地的仪式即将开始。
随着司仪的高喊，祭告天地的礼仪正式开始。
吴三桂虔诚地跪拜在祭坛前，他的心中充满了对上天的敬畏和对未来的期许。
当最后一道仪式完成，吴三桂缓缓起身，他的脸上洋溢着一种无法言喻的满足和成就感。
随后，吴三桂乘车回到了他的皇宫。
在宫殿的大殿中，文武重臣们早已列队等候，他们身着朝服，神情肃穆。
当吴三桂步入大殿时，百官们纷纷下跪，齐声高呼：“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”