夜幕降临，吴三桂独自一人坐在房间里，桌上摆放着一壶酒和一只酒杯。
他默默地为自己斟满酒，然后一饮而尽。
酒液顺着喉咙流下，带来一阵灼热的感觉，但这丝毫不能缓解他心中的痛苦和悔恨。
“唉……”吴三桂长叹一声，喃喃自语道，“悔不当初啊！若是当年老夫听从了玄初的建议，毅然渡江北上，或许今日的局面就会完全不同了吧。”
他的脑海中不断浮现出曾经的辉煌和错失的良机，心中的懊悔如潮水般涌上心头。
想当年，吴三桂手握陕西、福建、广东、广西四大援军，手中控制着滇川湘贵四省，占据了大清国一多半的国土。
那时的他，可谓是风光无限，权倾一时。
然而，如今的他却只能在这被围困的岳州城中，独自品尝失败的苦果。
吴三桂端起酒杯，一饮而尽，烈酒入喉，却如同一团火焰在他腹中燃烧，让他的心情愈发沉重。
他重重地叹了口气，自言自语道：“想当年，我吴三桂手握重兵，威震天下，耿精忠、王辅臣、尚之信等人皆为我所用，江西、湖南十三城尽在我掌控之中。可如今，他们纷纷倒戈，我失去了他们的支援，江西、湖南十三城也尽数沦陷。难道这是天意吗？难道老天真的要灭我吴三桂不成？”
尤其是这几日，吴三桂的心情更是糟糕到了极点。
四川等地的军饷已经发不出来了，士兵们的口粮也越来越少，甚至有些地方已经出现了断粮的情况。
士兵们怨声载道，军心浮动，时有哗变发生。而百姓们也对吴三桂的统治不满，怨声载道。
连年的征战，云南、贵州储积的粮草已逐渐用尽，官员的俸禄和衙役的工食都被征用，充作了粮饷。
偏偏又遇荒年，米价高涨，一石米价格高达白银六两，盐价贵至每斤三四两银子。吴三桂因军需不足，只得征催加税，今年的钱粮未征完，又开始征明年的钱粮，搞得民怨沸腾、怨声四起。
再加上洞庭湖被大清控制，吴三桂的江南粮道彻底断掉，许许多多的兵卒，都不想打仗了。
次日清晨，吴三桂正在营帐中焦虑地踱步，方光琛突然前来求见。
吴三桂心中一动，连忙让他进来。
方光琛见到吴三桂，先是行了一礼，然后开门见山地说道：“周王，如今形势对我们极为不利啊！以微臣之见，周王应当顺应天意，顺从民心，改元称帝，以激励士气，凝聚人心！”
吴三桂听了方光琛的话，心中猛地一震。
称帝一事，他其实并非没有想过，只是一直有所顾虑。
他深知，称帝不仅需要有足够的实力和威望，还需要得到各方势力的支持。
然而，如今他的处境如此艰难，是否真的能够成功称帝呢？
吴三桂陷入了沉思之中，他在心中权衡着利弊。
一方面，称帝确实有可能振奋军心，让士兵们重新燃起斗志；另一方面，称帝也可能会引起更多的反对和攻击，使他的处境更加艰难。
“方爱卿啊，此事万万不可操之过急啊！”吴三桂一脸凝重地说道，“称帝一事虽然可以在一定程度上激励士气，但同时也会让朝廷将我视为心腹大患，从而引来更为猛烈的攻击啊！”