索额图一路疾行至兵部尚书的座位前方，突然停下脚步，然后嘿嘿一笑，伸手用力地拍了拍那张椅子的后背。
只听得“啪啪”两声脆响，在安静的房间内显得格外清晰响亮。
随后，他故作惊讶地大声嚷嚷道：
“哎呀呀，世人皆传说明珠大人最懂得享受生活，如今一见，果然名不虚传呐！瞧瞧这兵部尚书座椅的靠背上，居然还铺着一条毛茸茸的毯子！啧啧啧……”
且说那毛毯子，远观时只觉其质地柔软、毛色光亮，但若是凑近细瞧，便能发现此毯绝非普通之物，竟是一张货真价实的虎皮！
而且显然是从完整的虎皮之上截取了那么一小块，特意用来当作靠背之用的。
只见明珠面露一丝尴尬之色，嘴角勉强挤出一抹笑容来，接着迅速地向一侧摊开双手，赶忙解释道：“哎呀呀，索大人您可切莫信口胡言呐！这把椅子可是当年大明朝遗留下来的老物件儿，我哪里敢私下里擅自去置办如此奢华的座椅呢？”
听到这话，索额图先是微微一愣，随即便仰头发出一阵爽朗的大笑声：“哈哈哈，明相莫怪，在下不过是跟您开个小小的玩笑罢了，您可千万别往心里去哟！”说完又是一阵笑声回荡在屋内。
见索额图这般表态，明珠脸上的尴尬神情这才稍稍缓解了一些，他亦跟着干笑两声，以此作为回应。
而此时的索额图却并未就此罢休，他再次将目光投向那张椅子，眼中闪过一丝好奇与渴望，然后开口问道：“明相啊，不知这张椅子下官可否一试呢？”
明珠稍作犹豫之后，还是微笑着朝索额图摆了摆手，说道：“索大人既然有此兴致，那就请上座吧……”
得到应允后的索额图自然毫不客气，当即挪动身子，一屁股稳稳当当地坐到了椅子上。
落座之后的索额图显得有些兴奋，他先是左右转动了几下身体，感受着这把椅子的舒适程度，紧接着又用后背使劲地蹭了蹭那虎皮做成的靠背，嘴里还不住地赞叹道：“果真是如假包换的真虎皮啊！”
就在这时，门外忽然走进几名侍卫，他们手中各自端着一盏热气腾腾的香茗，分别呈到了明珠和索额图面前。
此刻的索额图正稳稳当当坐在兵部尚书专属的椅子上，而原本应该端坐于此位的明珠则只能屈居于一旁，这样的场景看上去着实有些怪异和不和谐。
在庄严肃穆的朝堂之上，两人并肩而立，身姿挺拔如松，气宇轩昂不凡。
他们不仅各自肩负着朝中部分关键事务的重任，更是在能力和权势方面势均力敌，难分伯仲。
康熙皇帝对他们二人的信任，并非仅仅源于他们协助自己铲除了权倾朝野的鳌拜，更为重要的是，此二人均为皇室宗亲。
其中一人乃是当今皇后的叔父，另一人则是庶妃的叔父。
论辈分而言，皆长于康熙一辈。
且这两位大臣追随康熙已久，忠心耿耿，历经风雨。
自从康熙果断剪除议政王手中的权力之后，便毫不犹豫地将这些权力下放到这二人手中。
自此以后，索额图与明珠二人平分秋色，各掌一方大权。