次日清晨，阳光透过重重宫阙洒落在朝堂之上。
早朝结束后，大臣们纷纷散去，各自忙碌起来。
有的回到自己的公署处理政务，有的则前往各个衙门执行公务。
而今日康熙皇帝的日讲官，选定的是高士奇和熊赐履二人。
自然，在他们身旁还伴随着王辅臣一同侍奉左右。
索额图在下朝之后，并未像其他大臣那样匆匆赶回自己所属的公署，而是迈着沉稳的步伐，径直朝着兵部走去。
众人皆知，如今这兵部乃是由明珠负责管理，所以通常情况下，明珠在退朝后的首要之事便是赶往兵部视察。
当索额图踏入兵部大门时，一名小吏急忙上前禀报：“明相，索相来了……”
正在案前翻阅文书的明珠听闻此言，先是微微一怔，随即缓缓起身，向着窗口望去。
果不其然，只见索额图正昂首阔步而来。
此时的明珠心中不禁涌起一阵疑惑：怪哉，这索额图怎么突然造访兵部？究竟所为何事？
尽管心中暗自思忖，但他的身体还是不由自主地迎向门口，脸上堆起笑容说道：“哎哟哟，索相大驾光临，若有何事只需遣人知会一声即可，何须您亲自跑一趟呢。”
索额图听闻明珠所言，不禁仰头哈哈大笑起来，笑声爽朗而洪亮，仿佛要将整个房间都震得颤动几分：
“明相啊明相，您这可真是太客气啦！如此谬赞，我索额图可是万万担当不起哟！不过呢，有些重要之事若是不亲自登门拜访，那岂不是显得我太过无礼了嘛！”
说罢，他又是一阵大笑，脸上的笑容如同春日里绽放的花朵一般灿烂。
二人平日里虽常常暗中较劲、互相斗法，谁也不肯轻易服软认输，但一旦见了面，嘴上的功夫却都是厉害非常，你来我往之间，谁也绝不会在礼数上有所疏漏。
只见明珠嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑，轻声说道：“索相今日大驾光临，想必定是有要事相商吧！”
索额图听后，只是轻轻地点了点头，并未多言半句。
紧接着，他便迈开大步，径直朝着兵部办公之处闯了进去。
身后的明珠见状，连忙快步跟上，口中还不停地呼喊着：“唉……索相……等等我呀……”
然而，索额图却是充耳不闻，脚下的步伐丝毫没有减缓之意。
此时，正在埋头办公的众人纷纷抬起头来，目光齐刷刷地投向了门口处。
他们看到索额图如同一阵疾风般冲进了兵部，而紧跟其后的明珠则是一脸焦急之色。
众人皆是一头雾水，完全不知这两位朝廷重臣究竟在搞些什么名堂，只能呆呆地望着他俩，眼睛眨也不眨一下。