王顶天愣住了，脸上的憨直渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的思索，他下意识地握紧了拳头，又缓缓松开，仿佛感受到了某种不同以往的力量。
最后，老者的目光回到炎阳子身上：“小阳子，你修火焰，以炎为道，可知炎之真谛？”
炎阳子深吸一口气，恭敬回道：“弟子曾以为，炎之真谛是焚尽万物，净化一切。但听长老之言，想来并非如此。”
“然也。”老者点头，竹杖指向不远处的篝火，“你看那火，燃烧时炽热，熄灭后归尘，看似有生有灭，实则从未消失——它化作了烟，融入了风，渗入了土，只是换了一种形态存在。”
“炎之真谛，不是毁灭，而是‘转化’。”
炎阳子浑身剧震，脑海中仿佛有什么东西破碎了，多年来卡在六九天劫巅峰的瓶颈，竟隐隐有了松动的迹象。他望着那堆篝火，第一次发现，火焰燃烧时，并非只有毁灭，还有光与热的馈赠；熄灭后，也并非终结，而是以另一种方式滋养着大地。
广场上的众人，无论是长老还是弟子，都屏住了呼吸，静静听着老者的话语。这些话看似简单，却字字珠玑，如同为他们打开了一扇全新的大门，让他们对“道”的理解，瞬间提升了数个层次。
雷破抓着头发，脸上是恍然大悟的表情：“原来打架不是靠力气大就行，还得懂这么多道理……”
陈巧望着老者的背影，破界剑轻轻颤动，仿佛在共鸣——他终于明白，自己之前对火法则的理解，太过狭隘。
老者看着众人或明悟、或迷茫的神色，笑了笑，不再多言。道之一途，如人饮水，冷暖自知，点到即止，剩下的，需得他们自行领悟。
他转过身，竹杖指向四象台中央那四件已失去光泽的物品：“影大人虽死，但虚无之隙的封印已松动，他背后的势力，迟早会再次降临。”
语气陡然变得凝重：“你们刚才所见的，不过是虚无之隙的一个小喽啰。真正的威胁，还在后面。”
炎阳子、凌虚子等人瞬间收敛心神，神色变得严肃。
“那……我等该如何应对？”周玄礼问道，声音带着一丝凝重。
老者目光深邃：“加固封印，提升实力。东域的平静，已维持不了多久了。”
他看向炎阳子：“炎阳门作为东域第一宗门，需牵头联合四派，共铸防线。”
“是！弟子遵命！”炎阳子躬身应道。
老者又看向凌虚子三人：“玄天宗、万法阁、散修联盟，当摒弃前嫌，通力合作。”
“我等明白。”三人齐声应道。
老者点了点头，不再多言，转身朝着四象台外走去。他的步伐不快，如同闲庭信步，身影却在渐渐变淡，仿佛要融入天地之间。
“太上长老！”炎阳子连忙喊道，“您要去哪里？”
老者的声音从远方传来，带着一丝缥缈：“去看看老朋友，顺便……补一补封印。”
话音落下，他的身影彻底消失在天际，只留下一根普通的竹杖，静静地立在原地。
四象台上，再次陷入寂静。
但这一次，寂静中没有了绝望，取而代之的是一种复杂的情绪——对强者的敬畏，对未来的担忧，还有一丝……破而后立的决心。
炎阳子拿起那根竹杖，入手温润，仿佛蕴含着无穷的力量。他看向凌虚子三人：“诸位，太上长老的意思已很明确。接下来，我们该商议具体的对策了。”
凌虚子点头，眼中闪烁着明悟后的精光：“不错。虚无之隙的威胁迫在眉睫，我等当放下成见，共护东域。”
周玄礼羽扇轻摇，神色已恢复镇定：“加固封印需要阵法支撑，万法阁愿牵头，联合四派阵法师，共绘‘封天阵’。”
王顶天拍了拍胸脯：“散修联盟虽无大宗门的底蕴，却也有几分蛮力，探查敌情、输送物资的事，交给我们！”
四人相视一眼，都从对方眼中看到了决心。
远处，核心弟子们也渐渐从震撼中走出，开始清理战场，修复防御阵。虽然未来的威胁依旧巨大，但那位神秘的太上长老，以及他口中关于“神境”的诠释，却像一盏明灯，照亮了他们前行的道路。
所谓神境，或许遥远，但并非不可触及。
而他们，将在守护东域的战斗中，继续前行。