乱石滩的风带着沙砾，刮在脸上有些刺痛。
炎阳门的十二人循着阿木因果线的指引，往东北方向追了约十里，前方的景象渐渐变得诡异——枯黄的野草上沾着暗红色的血迹，碎石间散落着几柄断裂的弯刀，刀身刻着的骷髅印记与之前的布屑如出一辙，正是黑骨堂的制式兵器。
“看来他们确实在逃。”金戈握紧了破界刃，目光锐利地扫过四周，“血迹还很新鲜，应该没跑远。”
陈巧蹲下身，用指尖蘸了点血迹，放在鼻尖轻嗅：“血里混着尸气，但还有另一种气息……很淡，像是某种兽类的腥膻。”
“兽类？”雷破皱眉，“难道黑骨堂的人被妖兽追杀了？”
“不像。”李慕然摇头，指着地面上杂乱的脚印，“这些脚印有深有浅，除了黑骨堂的靴印，还有一种带爪痕的脚印，步幅很大，显然体型不小，但脚印边缘很规整，不像是野生妖兽，更像是……被人驯养的灵兽。”
话音刚落，阿木的因果线突然剧烈颤动，银铃发出急促的响声：“前面有打斗声！很近！”
十二人对视一眼，迅速收敛气息，借着巨石的掩护，悄无声息地往前潜行。
绕过一道山梁后，眼前的景象让众人瞳孔一缩——
只见十余名黑衣修士正被三头体型庞大的铁甲犀围攻，修士们身上的黑袍已被鲜血染红，手中的弯刀挥舞得越来越慢，显然已是强弩之末。而那些铁甲犀，额头上竟都烙印着一个金色的符文，双眼赤红，攻击起来悍不畏死，完全不像普通灵兽。
“是黑骨堂的人！”江寒低声道，“那三头铁甲犀不对劲，寻常铁甲犀性情温驯，绝不会主动攻击修士，更不会被符文控制！”
林炎指尖的火焰微微跳动：“那符文……像是‘控兽宗’的手法。中央地带的控兽宗虽不算顶尖势力，却擅长驯养妖兽，跟黑骨堂素有过节。”
“这么说，是控兽宗的人在追杀他们？”石夯扛着石锤，蠢蠢欲动，“要不要出手？”
李慕然按住他的肩膀，摇了摇头：“先看看情况。黑骨堂是邪修，控兽宗也不是善茬，让他们狗咬狗。我们的任务是查灵舟被破坏的事，别节外生枝。”
就在这时，一名黑骨堂修士被铁甲犀撞飞，重重摔在岩石上，临死前嘶声喊道：“控兽宗！你们别得意！那批货我们已经送到‘血影门’了！你们永远也别想拿到……”
话未说完，便被铁甲犀踩碎了头颅。
“血影门？”陈巧眼神一凛，“是中央地带最神秘的邪修势力，据说他们的功法能吞噬他人法则，极其阴毒。”
李慕然心中一动：“黑骨堂在给血影门送货？难道灵舟被破坏，跟血影门有关？”
他刚想让众人继续追踪，腰间的传讯符突然亮起——是其他方向传来的消息。
与此同时，西面的密林里，周明正拿着阵盘，脸色凝重地看着盘面上闪烁的红光。