学院内部的新风气如同初春的冻土下涌动的生机，虽然微弱，却持续不断地改变着这片土地。
学生们在高压下挣扎，也在高压下成长，一种憋着股劲、想要证明点什么的气氛悄然弥漫。
这天下午，校长老王捏着一份烫金封面的信函，像是捧着一块烧红的炭，又像是握着一根救命的稻草，在自己办公室门口来回踱步，脸上表情变幻不定，时而兴奋搓手，时而愁眉苦脸，额头上渗出细密的汗珠。
他几次抬起手，想敲响隔壁那扇紧闭的主任办公室门，又几次放下，内心挣扎无比。
最终，他一咬牙，深吸一口气，整理了一下身上那件洗得发白的旧西装，脸上堆起恭敬又忐忑的笑容，轻轻叩响了门扉。
“进。”门内传来林狰平淡的声音。
老王推门进去，小心翼翼地带上门。林狰正坐在办公桌后，翻阅着一份学员气血数据报告，头也没抬。
“主…主任…”老王咽了口唾沫，声音有些发干，双手将那份烫金信函递了过去，“刚…刚收到的。地区高校交流赛的邀请函…”
林狰翻阅报告的手顿了顿，抬眼看向那份制作精美、与云岚破旧环境格格不入的信函，伸手接过。
信封上印着苍城基地市教育总局和武道协会联合的徽记，下方是苍劲有力的“地区高校交流赛邀请函”字样。
老王看着林狰拆开信封，取出里面内容详实的赛事通知，心脏砰砰直跳，既期待又害怕。
“交流赛？”
林狰快速浏览着通知内容，语气听不出情绪。
“是…是…”老王连忙点头哈腰地解释，“是由基地市教育总局和武道协会牵头，咱们这片区域十几所高等武院联合举办的，每年一次，算是…算是本地高校圈的一场盛会…”
他一边说，一边偷偷观察林狰的脸色，见对方没什么表示，才继续小心翼翼地说道：“名义上是‘交流切磋，共同进步’，实际上…其实就是各大学校展示实力、抢夺明年教育拨款和优质生源的一个擂台…排名靠前的，好处极多…”
林狰的目光从通知上抬起，落在老王脸上：“云岚往年成绩如何？”
老王脸上的笑容瞬间僵住，变得尴尬而羞愧，额头冷汗冒得更多了。他支吾着，眼神躲闪，似乎难以启齿。
“说。”
林狰的声音不高，却带着不容置疑的压力。
老王叹了口气，肩膀垮了下去，脸上火辣辣的，仿佛又回到了那些屈辱的现场。
“唉…主任…不瞒您说…咱们云岚…往年…就是去垫底的…”
他声音干涩，带着难言的苦涩，“年年垫底，雷打不动…”
“第一轮游是家常便饭，有时候抽签运气差，碰到那几家重点武院的尖子生，咱们的学生…上台撑不过三招就被打下来…甚至…甚至有被一招秒杀的…”
老王的声音越来越低，头也越垂越低：“其他学校的人都看笑话，给咱们起外号，叫…叫‘经验宝宝’、‘送分童子’…学生们上台前腿都发软，比输了回来，好几天抬不起头，有的甚至直接退学了…”
他想起那些画面，老脸都有些发烫：“最丢人的一次，是前年，咱们连续几届输得太惨，实在没人愿意上台，怕上去丢人…最后…最后只好…弃权了…成了那届比赛唯一一个弃权的学校，被人口水都快淹死了…”
办公室内一片寂静，只有老王粗重而羞愧的喘息声。那些不堪回首的往事，每一次提及都像是在揭旧伤疤。
林狰安静地听着，脸上没有任何表情，仿佛在听一件与己无关的事情。
直到老王说完，陷入沉默，办公室里的空气都仿佛凝固了。
林狰的手指在赛事通知上轻轻敲了敲，开口问道：“今年的赛制？具体要求？”
老王一个激灵，连忙从屈辱的回忆中挣脱出来，打起精神回答：“赛制…赛制今年有些变化。采用的是‘团队擂台积分制’。”