离开青石镇的那天，天刚蒙蒙亮。赵南背着简单的行囊——里面除了几件换洗衣物、半盒银针和几本从周先生那里借来的旧书，就只有铁蛋硬塞给他的一袋炒黄豆，说是“路上饿了能垫肚子”——站在学堂门口，看着孩子们红着眼圈围过来，心里竟生出几分不舍。
“赵先生，您真的要走吗？”二丫攥着赵南的衣角，羊角辫上的红绳晃来晃去，声音带着哭腔，“您不是说，还要教我们认更多草药，讲更多星星的故事吗？”
赵南蹲下身，摸了摸二丫的头，笑着说：“二丫乖，先生只是去别的地方看看，等将来有机会，还会回来的。你们要好好听周先生的话，多读书，多学知识，将来才能成为有用的人。”
铁蛋站在一旁，手里攥着个用竹条编的小蚂蚱，那是他前一晚编到半夜的，此刻却不好意思递过来，只瓮声瓮气地说：“赵先生，您路上小心点，要是遇到坏人，就……就像您教俺们的那样，找路边的石头砸他！”
这话逗得大家都笑了，气氛也缓和了些。周先生走过来，递给赵南一个布包，里面是几张烙饼和一小罐咸菜：“赵先生，路上不好买吃食，带着这个，能顶几天。您是个有大本事的人，只是这红尘路难走，您多保重。”
赵南接过布包，心里暖暖的，对着周先生和孩子们拱了拱手：“多谢周先生，多谢孩子们。我走了，你们多保重。”
他转身踏上青石板路，没走几步，就听见身后传来孩子们的喊声：“赵先生！记得回来啊！”“赵先生，我们会想您的！”
赵南回头挥了挥手，直到再也看不见学堂的影子，才收回目光，继续赶路。他没有用遁术，只是像个普通的游方人，一步一步地往前走，脚下的布鞋踩过泥土路，沾了些草屑，却也踩得踏实。
这一路，他走过热闹的集镇，也穿过荒凉的山野。白天赶路，晚上就找个破庙或者山洞歇脚，饿了就吃几口烙饼，渴了就喝几口山泉水。他依旧用《封灵诀》压制着修为，只保留着筑基初期的气息和金丹修士的感知力，却也像个凡人一样会累、会饿、会被日晒雨淋，只是身体比普通凡人结实些罢了。
这日傍晚，天阴沉沉的，像是要下雨。赵南见前面有一片茂密的竹林，便想着去竹林里避避雨，顺便歇一晚。刚走进竹林，就听见一阵风穿过竹叶的“沙沙”声，清脆悦耳，像是大自然的乐曲。可走着走着，他忽然听见一阵琴声，混在竹叶声里，若有若无，却带着一股说不出的哀伤，像是有人在低声哭泣。
赵南放慢脚步，循着琴声往前走。竹林深处格外幽静，月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。走了约莫半柱香的时间，他看见前方不远处有一块巨大的青石，青石上坐着一个男子，正低头抚琴。
那男子穿着件洗得发白的粗布长衫，头发用一根木簪束着，发梢有些凌乱，脸上带着几分憔悴，却难掩眉宇间的书卷气。他面前放着一张古朴的七弦琴，琴身有些陈旧，却保养得很好，琴弦在月光下泛着淡淡的光泽。男子的手指修长，在琴弦上轻轻拨动，每一个音符都像是带着水汽，湿漉漉的，落到人心坎里，就化成了一股哀愁。
赵南没有上前，只是在不远处的一棵竹子下站定，静静地听着。那琴声起初像是山间的小溪，缓缓流淌，却带着几分呜咽；后来又像是孤雁在寒夜里哀鸣，声音凄厉，听得人心里发紧；再到后来，琴声又变得低沉，像是有人在低声诉说着什么，满是悔恨和不甘，却又透着一股无力感。
他听得出，这琴师的技艺极高，每一个音都弹得恰到好处，轻重缓急，拿捏得精准无比，显然是浸淫琴艺多年。可这琴音里，却藏着一股化不开的执念，像是一根无形的绳子，把琴师的心神紧紧捆住，让他无法释怀。
不知过了多久，琴声渐渐停了下来。那男子抬起头，长长地叹了口气，声音里满是疲惫。他转过头，正好看见站在竹子下的赵南，愣了一下，随即开口问道：“阁下是谁？为何在此处？”
赵南走上前，拱手行礼：“在下赵南，是个游方之人，路过此地，恰逢下雨，想在竹林里避雨，无意间听到先生的琴声，觉得悦耳，便多听了一会儿，若有打扰，还望先生海涵。”
那男子闻言，脸上露出一丝苦笑：“悦耳？阁下倒是客气了。我这琴声，满是哀愁，怕是只会扰了阁下的兴致，哪里谈得上悦耳。”他指了指青石旁的一块小石头，“阁下若是不嫌弃，便坐下说话吧。”
赵南道了声谢，在小石头上坐下。他看着男子面前的七弦琴，问道：“先生的琴技高超，在下佩服。只是不知，先生的琴声里，为何总带着一股哀愁？”
男子沉默了片刻，才缓缓开口：“在下墨尘，曾是个琴师。”
“墨尘？”赵南愣了一下，他虽久居修仙界，却也听闻过凡间有几位着名的琴师，其中一位就叫墨尘，据说十年前名动京城，王公贵族都以能听他弹一曲为荣，只是后来不知为何，突然销声匿迹了，“莫非先生就是十年前名动京城的墨琴师？”