叶昭远挺直腰背，迎上父亲的目光。
没有犹豫，没有修饰，他将苏州征兵所见所闻，百姓的踊跃与热忱，英雄陵园的震撼与洗礼，吴红年的提议与铁路开工的盛况，以及……自己内心的蜕变与感悟……如同竹筒倒豆子般，清晰、有力、毫无保留地……娓娓道来！
“……百姓参军，非为吃粮，乃为守护分到手的田地！守护能读书的学堂！守护……来之不易的太平日子！”
“……英雄陵园，每一块墓碑，都刻着牺牲！也刻着……责任！王爷……不，父王！您立碑，非为彰显武功，乃为……铭刻守护！告诉后人……和平……从何而来！代价……何等沉重！”
“……吴红年之议，看似惊世骇俗！然……儿子细思，此乃……凝聚民心、盘活国资、共担国运之良策！姑苏试点……可行！”
“……儿子……懂了！这身军装！这肩上的星！不为叶家！不为权位！只为……守护这万家灯火！守护……华夏根基！”
叶凌云静静地听着，脸上无喜无悲，唯有那双深邃的眼眸深处，翻涌着难以言喻的波澜。
他仿佛看到了儿子在苏州城外的征兵长龙中穿行，看到了他在英雄陵园墓碑前的肃立，看到了他与江南巨贾侃侃而谈的沉稳……
那道疤痕，不再是伤痕，而是……成长的印记！
那份沉稳，不再是伪装，而是……历经淬炼后的……真正担当！
“好！”良久，叶凌云缓缓吐出一个字。
他站起身，走到叶昭远面前，没有拥抱，没有夸赞，只是重重地拍了拍儿子的肩膀！
一如当年他初次远行归来时那样！
然而，这一次，叶昭远感受到的，不再是单纯的认可，而是……一种沉甸甸的……托付！
“路……还长！”叶凌云的声音带着一丝不易察觉的感慨，“记住……今日之言！记住……肩上之责！”
“是！父王！”叶昭远挺直腰板，声音斩钉截铁！
离开书房，叶昭远的心依旧难以平静。
父亲的认可，如同注入心田的暖流，却也更添了一份沉甸甸的责任感。他信步走在王府花园的回廊中，初夏的阳光透过藤蔓缝隙洒下斑驳的光影，空气中弥漫着栀子花的馥郁芬芳。
然而，他的脚步，却不由自主地……朝着格物院的方向偏移。
一年了！
整整一年！自威海卫一别，他远赴姑苏，她深潜“盘古”。
战火纷飞，音讯难通。那道清冷如月、智慧如星的身影，无数次在他最疲惫、最危险的时刻，浮现在脑海，成为支撑他前行的力量。那道疤痕下的悸动，此刻……愈发清晰而……滚烫！
格物院主楼前，绿草如茵。
叶昭远停下脚步，目光穿过稀疏的树影，落在不远处那个熟悉的身影上。
宁凝正独自站在草坪边缘，背对着他，微微仰头，望着湛蓝的天空。
她依旧穿着那身素白的研究服，身形纤细，阳光勾勒出她清丽的侧影，带着一种遗世独立的孤寂与……一丝难以言喻的疲惫。
叶昭远的心，猛地一紧！他深吸一口气，压下胸中翻涌的激动与……一丝莫名的紧张，缓步走了过去。
脚步声惊动了沉思中的人。
宁凝缓缓转过身。当看清来人时，她清冷的眼眸中，瞬间闪过一丝难以掩饰的惊愕！
随即……是如同冰雪初融般的……惊喜！
那抹惊喜，如同投入深潭的石子，在她平静无波的眼底漾开涟漪，迅速扩散至微微上扬的嘴角。
“昭远？”她的声音依旧清越，却带着一丝不易察觉的颤抖，“你……回来了？”
“嗯！”叶昭远走到她面前，目光贪婪地描绘着她清减了些许却依旧绝美的容颜，最终……定格在她那双仿佛蕴藏着星辰大海的眼眸上，“回来了！”
四目相对！
千言万语，哽在喉间！
一年的分离，战火的阻隔，生死的考验……所有的思念、担忧、牵挂……在这一刻，都化作了无声的凝视！
空气仿佛凝固了，只有微风拂过草叶的沙沙声，和……两颗心脏剧烈跳动的共鸣！
叶昭远的目光，不由自主地落在宁凝略显苍白的脸颊上，落在她眼底那淡淡的青影上。他看到了她眉宇间那挥之不去的凝重与疲惫，看到了她指尖微微的颤抖。
一股难以言喻的心疼，瞬间淹没了重逢的喜悦！
“凝儿……”他声音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽，“你……瘦了！也……憔悴了！”
宁凝微微垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，遮住了眼底翻涌的情绪。
她轻轻抬起手，似乎想触碰叶昭远脸上那道疤痕，指尖却在半空中微微一顿，最终……只是轻轻拂过他肩章上那颗冰冷的铜星。
“你……也是。”她的声音很轻，如同羽毛拂过心尖，“这伤……还疼吗？”
“早不疼了！”叶昭远咧嘴一笑，露出熟悉的、带着一丝痞气的笑容，试图驱散空气中的凝重，“倒是你……‘盘古’……是不是……很难？”
提到“盘古”，宁凝的眼神瞬间恢复了清冷与专注，如同投入湖面的石子消失后，湖水重归平静。她轻轻摇了摇头，声音带着一种科学家特有的冷静与执着：“难……是必然。但……值得！叶叔……将如此重任托付于我……我……定不负所望！”
她顿了顿，目光重新落在叶昭远脸上，带着一丝深沉的关切：“你呢？姑苏……威海卫……都好吗？听说……你……做得很好！”她的话语简洁，却蕴含着千钧重量。她知道他经历了什么，知道他肩上的担子有多重。
“都好！”叶昭远重重点头，眼中闪烁着坚定的光芒，“百姓……很支持！将士……很英勇！我……也明白了……自己该走的路！”他深深地看着宁凝，“凝儿……无论‘盘古’多难！无论……前路多险！我……都会在你身边！守护你！守护……我们共同守护的……华夏！”
没有华丽的辞藻，没有炽热的告白。只有最朴素的承诺，最深沉的情感。在这乱世之中，在这肩负着家国重任的两人之间，这份情意，早已超越了儿女情长，融入了血脉，融入了共同的使命！
宁凝静静地望着他，清冷的眼眸中，仿佛有冰雪消融，春水初生。她微微颔首，嘴角勾起一抹极淡、却足以融化冰雪的弧度。
“嗯！”她轻声应道。
一个字，重逾千钧！
阳光洒在两人身上，将他们的身影拉得很长。格物院的穹顶在远处闪烁着冷冽的金属光泽，而此刻，这片小小的草坪上，却弥漫着一种名为“重逢”与“并肩”的……温暖与力量。前路漫漫，深渊潜行，然……心之所向，虽千万人，吾往矣！