他死死攥着拳头，指甲刺破掌心，鲜血混着雨水滴落。
三公之后，则是九侯！
武威侯于向辙，一身玄甲未卸，风尘仆仆！他显然是连夜从京畿大营赶回！
这位以勇武着称的悍将，此刻却双目赤红，如同疯虎！
他翻身下马，看也不看周围权贵，推开欲上前搀扶的管家，大步流星冲向灵堂！
每一步都踏得金砖闷响！
老帅！末将来迟了！
其余八侯， 或神情悲戚，或目光闪烁，或强作镇定。
他们簇拥在三公之后，如同随波逐流的鱼群，在肃杀的哀乐中，感受着权力格局崩塌带来的窒息与……机遇。
百官队列中，宰辅李师宪一身素服，走在最前。
他面容平静，步伐沉稳，仿佛只是参加一场寻常的葬礼。
唯有那双深不见底的眼眸深处，掠过一丝难以察觉的波澜。
叶啸天……一代军神，终究……尘归尘，土归土。
他心中默念，带着一丝复杂的敬意与……如释重负的冰冷。你以武勋压文脉数十载，令我等文臣如鲠在喉！
然，你之忠勇，你之担当，确非常人可及。
只可惜……道不同，不相为谋！
官场如棋局，非友即敌！你之死，于我文官集团，是天赐良机！
他目光扫过前方强忍悲痛的武威侯，又瞥了一眼眼神闪烁的宁国公，心中冷笑，蠢蠢欲动者，以为天塌了便是出头之日？
殊不知，压在我等头上的，从来就不止一座秦王山！
王府门前，早已被闻讯而来的百姓围得水泄不通。
哭声震天，白花如雪！
府门两侧，巨大的素白告示墙前，挤满了识字的士子与百姓。
告示以遒劲的楷书写就，字字泣血：
大乾秦王叶公啸天讣告
呜呼哀哉！大乾擎天白玉柱，架海紫金梁，秦王叶公啸天，于乾元二十四年九月十五日夜，薨于临安王府，享年八十有三！
王公一生，忠勇无双！
弱冠从军，随太祖皇帝南征北战，定鼎江山！
北拒金寇，血染征袍，大小百余战，未尝一败！
戍守边关四十载，宵小闻风丧胆，百姓得享太平！
然，王公心系社稷，忧国忧民！
虽年逾八旬，仍以病弱之躯，强撑北上，亲临边关，震慑宵小！
终因积劳成疾，油尽灯枯，为国捐躯！
王公薨逝，山河同悲！日月失色！万民泣血！
谨遵王公遗愿，丧仪从简。停灵七日，供军民吊唁。
出殡之日，定于九月廿二！
大乾秦王世孙叶凌云泣血顿首！
“积劳成疾……油尽灯枯……为国捐躯！”有士子高声诵读，声音哽咽。
“老王爷……是为了咱们大乾，活活累死的啊！”百姓哭声更烈！
“金狗未灭，王爷先薨！苍天无眼啊！”
这讣告，如同一把无形的重锤，将“鞠躬尽瘁，死而后已”八个大字，狠狠凿进每一个临安人的心中！
秦王的形象，瞬间从威震天下的军神，升华为了为国燃尽最后一滴血的悲情圣贤！
所有可能的谣言与污蔑，在这煌煌大义面前，都显得苍白无力！
天色大亮，宫门开启。
一辆不起眼的青呢小轿，悄然停在宫门外。
赵婉儿一身素雅宫装，未施粉黛，眼圈微红，却难掩眉宇间那份与生俱来的尊贵与此刻的决绝。
她在宫门侍卫复杂的目光注视下，缓缓步入那象征着至高权力、也吞噬了无数人性的深宫禁苑。
她的目标明确，芷园，独属于皇后的皇宫内府！
“婉儿妹妹！”建安公主赵玲珑早已在芷园门口等候，一见赵婉儿，立刻扑了上来，泪眼婆娑，“外公……真的……”
赵婉儿紧紧抱住她，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：“姐姐，别怕。秦王爷爷……走得很安详。”
她顿了顿，凑近赵玲珑耳边耳边，用只有两人能听到的声音低语：“爷爷临终前，曾有一道关于北境布防与金国异动的绝密奏本，托付皇后娘娘保管……此事关乎国本！父皇……可知晓？”
赵玲珑浑身一震！她虽看似天真，却是聪慧异常之人，岂能不懂其中关节利害？
她猛地抬头，看向赵婉儿那双深不见底的眼眸，瞬间明白了姐姐的用意。
这是要借她之口，将“密奏”的消息，传到父皇耳中！以此……护住皇后姑姑！
“我……我明白了！”赵玲珑用力点头，眼中闪过一丝与年龄不符的坚毅，“我这就去见父皇！请安问好……顺便……提一提此事！”
看着赵玲珑匆匆离去的背影，赵婉儿深吸一口气，转身走向皇后叶芷青的房间方向。
她的步伐沉稳，红裙在肃杀的宫墙间，如同一朵逆风绽放的寒梅。
宫闱深处，另一场无声的战争，已然打响！
而那张名为“密奏”的虚虚实实的网，正悄然撒向那高高在上的……九五之尊！