府内灵堂，白幡低垂，烛火在巨大的青铜灯盏中摇曳，将叶啸天覆盖着玄铁战甲的灵柩映照得肃穆而悲怆。
那柄曾令金人闻风丧胆的霸王枪斜倚棺旁，枪尖寒芒在烛光下吞吐不定，仿佛主人未散的英魂。
叶凌云一身缟素，跪坐灵前。
十七岁的脸庞犹带少年轮廓，眼底却凝着化不开的寒霜与重压。
宁宸轩静立其侧，青衫素净，目光沉静如古井深潭，无声地扫视着满堂披麻戴孝、心思各异的权贵身影。
宁国公周金玉颤巍巍上前，老泪纵横，声音哽咽得恰到好处：“世子节哀！老王爷……去得太突然！老夫听闻，前日王爷尚在军营点兵，精神矍铄……怎会……”
他刻意停顿，浑浊老眼锐利如针，刺向叶凌云，“敢问世子，王爷……究竟因何骤薨？军中可有……异动？”
叶凌云眼帘微抬，周金玉这位宁国公可是被他坑得不轻，这番问词……
果然自己爷爷一死，这些人就要开始动了！
“谢宁国公挂怀。祖父一生为国征战，积劳成疾。此番强撑病体回京，只为震慑宵小，护我大乾安宁！油尽灯枯……乃天命所归。”
叶凌云目光陡然锐利，扫过全场，“祖父虽去，遗志长存！叶家军二十万将士，必遵王命，镇守北疆！胆敢犯境者——”他手按冰冷棺木，一字一顿，“虽远必诛！”
凛冽杀气扑面而来，周金玉呼吸一窒，讪讪退后。
拄着蟠龙杖的郑国公吕蒙肃然三揖，沉默如山。
叶凌云起身，执晚辈礼，深深一揖：“郑国公。”
吕蒙深邃的目光在他脸上停留片刻，缓缓颔首，苍老的声音带着一丝不易察觉的叹息：“王爷……走好。北疆……不能乱。”
叶凌云顺势接话，声音恳切：“郑国公明鉴！北疆安宁，非叶家军一力可担。需勋贵同心，将士同命！凌云年少，尚需国公及诸位叔伯……鼎力扶持！”
此言一出，几位中立勋贵微微动容。
叶凌云这是要夺了叶家军兵权？
绝不可以！
大乾不可以再有一个掌兵的秦王！
这叶凌云这些时日展现出的种种，恐怕比老秦王叶啸天海南对付！
“老帅——！”一声悲怆嘶吼打破了短暂的沉寂！宋国公韩琦虎目含泪，魁梧身躯轰然跪倒，额头重重磕在金砖上！
“您走了……边关将士的心……也碎了！”他猛地抬头，血丝密布的眼睛死死盯住叶凌云，声如炸雷，“世子！老帅叶家军交到你手里！敢问你拿什么守这北疆？！拿什么护这大乾？！”
宋国公韩琦率先发难！
灵堂瞬间死寂！所有目光聚焦叶凌云！
叶凌云踏前一步，孝袍无风自动！
他直视韩琦，声音不高，却如金铁交鸣，响彻灵堂：
“宋国公问得好！
凌云虽年少，然祖父之志，已刻入骨髓！
叶家军刀锋所指，必是犯我河山之敌！
北疆安宁，是我叶家军骨血铸就的誓言！祖父未尽之志，凌云一肩担之！
此心昭昭，天地可鉴！若有违誓，犹如此袍！”
“嗤啦——！”他猛地扯下半幅素白袍袖，掷于灵前！
决绝！霸气！
“末将于向辙！”一声暴喝紧随其后！
武威侯排众而出，单膝砸地，甲叶铿锵！他仰头，目光灼灼如烈日，声震屋瓦：“愿随世子殿下，继承老帅遗志！护我山河！刀山火海，万死不辞！”
这一跪，如同惊雷！
武威侯于向辙本就是老秦王旧部，这番作态做不得假。
角落阴影里，朱剑春脸色瞬间铁青，指甲深深掐入掌心！
趁众人注意力被于向辙吸引，朱剑春悄然退至廊柱阴影。
他拉住两名心腹都尉，声音压得极低，却带着淬毒的寒意：“叶凌云乳臭未干，岂能掌军？
尔等速去各营散布，就说……世子欲携军南下就藩，弃北疆于不顾！
此乃自取灭亡！
军中兄弟……当自寻明主！”
“朱军师！”一声炸雷般的怒吼骤然响起！
熊大如同铁塔般撞破屏风，浑身泥泞，铜铃大眼怒瞪：“您在这‘明主’是谁？！可是要带着兄弟们……投了金狗？！”
灵堂哗然！
朱剑春猝不及防，脸色煞白！
几乎同时，灵堂外隐隐传来骚动！
几名被宁宸轩暗中策反的低级军官，正“义愤填膺”地对周围军士低吼：“听见没？朱军师要卖主求荣！不顾老帅遗愿！他想当叶家军的新主子！”
叶凌云眼神冰寒，踏前一步，声音如同来自九幽：“肃静！”
满堂死寂！他目光如刀，扫过朱剑春惨白的脸，缓缓开口，声音清晰传遍每个角落：
“朱军师，您劳苦功高。祖父在时，常赞您老成持重。”他话锋陡然一转，“值此国丧，军心浮动。为稳大局，擢升朱军师为，三军总参！专司粮秣辎重协调，保障大军运转！”