八月十五日（庚子日），刘宋立皇子刘铄为南平王。
九月初三（丙戌日），河西王沮渠牧犍哥哥的儿子沮渠万年率领部众投降北魏。姑臧城被攻破，沮渠牧犍率领文武官员五千人双手反绑，请求投降，太武帝解开他的绑绳，以礼相待。没收姑臧城内二十多万户人口，仓库中的珍宝多得数不清。派张掖王秃发保周、龙骑将军穆罢、安远将军源贺分别巡视各郡，各族胡人投降的又有几十万。
起初，沮渠牧犍任命弟弟沮渠无讳为沙州刺史、都督建康以西诸军事，兼任酒泉太守；任命沮渠宜得为秦州刺史、都督丹岭以西诸军事，兼任张掖太守；任命沮渠安周为乐都太守；任命堂弟沮渠唐儿为敦煌太守。等到姑臧被攻破，北魏太武帝派遣镇南将军代郡人奚眷攻打张掖，镇北将军封沓攻打乐都。沮渠宜得烧毁仓库，向西逃往酒泉；沮渠安周向南逃往吐谷浑，封沓劫掠几千户人口后返回。奚眷进军攻打酒泉，沮渠无讳、沮渠宜得收集残余百姓逃往晋昌，随后到敦煌投奔沮渠唐儿。太武帝派弋阳公元絜镇守酒泉，同时在武威、张掖都设置将领驻守。
太武帝在姑臧设酒宴请群臣，说：“崔公智谋有余，我不再觉得新奇。伊馛是擅长骑马射箭的武士，见解却与崔公相同，实在令人惊奇！”伊馛擅长射箭，能拉着牛倒退行走，奔跑速度能赶上奔驰的马，而且性情忠诚谨慎，所以太武帝特别喜爱他。
太武帝西征凉州时，穆寿送他到黄河边，太武帝告诫穆寿说：“柔然可汗吴提与沮渠牧犍向来交情深厚，他听说我讨伐沮渠牧犍，一定会侵犯边境，所以我留下精锐士兵和肥壮战马，让你辅佐太子。收割完庄稼后，立即发兵前往漠南，分别埋伏在要害之地，等待柔然军队到来。引诱他们深入，然后发起攻击，没有不能攻克的。凉州路途遥远，我无法救援，你不要违背我的话！”穆寿叩头接受命令。穆寿一向信任中书博士公孙质，把他当作谋主。穆寿和公孙质都迷信占卜，认为柔然一定不会来，便不做防备。公孙质是公孙轨的弟弟。
柔然敕连可汗（吴提）听说太武帝前往姑臧，就趁机出兵侵犯北魏边境，留下兄长乞列归与稽敬、建宁王拓跋崇在北镇对峙，自己率领精锐骑兵深入北魏境内，抵达善无县的七介山，平城上下大为震惊，百姓争相逃入内城。穆寿不知所措，想堵塞西城门，请求太子退到南山躲避，窦太后不同意，这才作罢。派遣司空长孙道生、征北大将军张黎在吐颓山抵御柔然军队。恰逢稽敬、建宁王拓跋崇在阴山以北击败乞列归，将他擒获，还俘虏了他的伯父他吾无鹿胡以及将领五百人，斩杀一万多人。敕连可汗听说后，急忙率军逃走；北魏军队追击到漠南才返回。
冬季，十月初一（辛酉日），北魏太武帝东返，留下乐平王拓跋丕和征西将军贺多罗镇守凉州，将沮渠牧犍的宗族以及官吏百姓三万户迁徙到平城。
十月初三（癸亥日），秃发保周率领各部鲜卑占据张掖，反叛北魏。
十二月十六日（乙亥日），刘宋太子刘劭举行加冠礼，朝廷宣布大赦。刘劭胡须眉毛浓密秀美，喜好读书，擅长骑马射箭，喜欢招揽宾客；他想做的事，宋文帝一定会依从，东宫配备的兵力与羽林军相当。
十二月二十三日（壬午日），北魏太武帝返回平城，因柔然入侵没有造成重大损失，所以穆寿等人得以不被诛杀。太武帝仍以妹夫的礼节对待沮渠牧犍，保留他征西大将军、河西王的封号。不久，沮渠牧犍的母亲就去世了，太武帝以太妃之礼安葬；为西凉武宣王沮渠蒙逊设置三十户人家守护陵墓。
凉州自从张氏建立前凉以来，就以人才众多着称。沮渠牧犍尤其喜好文学，任命敦煌人阚骃为姑臧太守，张湛为兵部尚书，刘昞、索敞、阴兴为国师助教，金城人宋钦为世子洗马，赵柔为金部郎，广平人程骏、程骏的堂弟程弘为世子侍讲。太武帝攻克凉州后，对这些人都以礼相待并加以任用，任命阚骃、刘昞为乐平王拓跋丕的从事中郎。安定人胡叟，年轻时就有杰出才华，前往投奔沮渠牧犍，沮渠牧犍不重视他，胡叟对程弘说：“你的君主身居偏僻简陋的国家，却贪图虚名、超越礼制，以小国侍奉大国却心怀不轨，表面仰慕仁义却实际无道德，他的灭亡指日可待。我将另寻明主，先去北魏；与你暂时告别，不会分开太久。”于是前往北魏。一年多后，沮渠牧犍果然失败。太武帝认为胡叟有先见之明，便任命他为虎威将军，赐爵始复男。河内人常爽，世代居住在凉州，不接受沮渠牧犍的礼遇和任命，太武帝任命他为宣威将军。河西右相宋繇跟随太武帝到平城后去世。
太武帝任命索敞为中书博士。当时北魏朝廷正崇尚武功，贵族子弟不把讲学放在心上。索敞担任博士十多年，勤奋教导学生，态度严肃且有礼节，贵族子弟都敬畏他，很多人学有所成，前后有几十人晋升到尚书、州牧、太守的职位。常爽在温水西岸设立学馆，教授七百多名学生；常爽制定赏罚制度，学生对待他像对待严厉的君主一样。从此北魏的儒学风气开始兴盛。高允常称赞常爽教导有方，说：“汉代文翁以温和的方式教化，常先生以严厉的方式育人，教学方法虽不同，但培养人才的效果是一样的。”
陈留人江强，寄居在凉州，向太武帝献上经、史、诸子等书籍一千多卷以及书法作品，也被任命为中书博士。太武帝命令崔浩监管秘书省事务，总领史官职责；任命中书侍郎高允、散骑侍郎张伟参与掌管修撰国史。崔浩上奏说：“阴仲达、段承根是凉州的优秀人才，请允许他们一同修撰国史。”朝廷任命二人都为着作郎。阴仲达是武威人；段承根是段晖的儿子。
崔浩召集各位历法家，考核校验从西汉元年以来的日月交食、五大行星运行轨迹，同时批评前代史书的失误，另撰《魏历》，拿给高允看。高允说：“西汉元年十月，五大行星汇聚在东井宿，这是历法中的基础常识；如今批评汉代史书却没发现这个错误，恐怕后人批评现在，就像现在批评古代一样。”崔浩问：“这个错误具体是什么？”高允答：“根据《星传》记载：‘金星（太白）、水星（辰星）常伴随太阳运行。’十月时，太阳位于尾宿、箕宿，黄昏时在申南星区沉没，而东井宿才刚在寅北星区升起，金星、水星怎能背离太阳运行到东井宿呢？这是史官想让这件事显得神奇，不再用常理推究罢了。”崔浩说：“天文现象若要出现异常，有什么情况不能发生呢？”高允说：“这不能用空话争辩，应当重新仔细核查。”在座的人都责怪高允的言论，只有东宫少傅游雅说：“高君精通历法，不会说没有根据的话。”
一年多后，崔浩对高允说：“之前讨论的问题，我当时本没放在心上；后来重新考究，果然像你说的那样。五大行星其实是在西汉元年之前三个月汇聚在东井宿，不是十月。”众人这才赞叹佩服。高允虽通晓历法，却从不主动推算天象，也不向他人讲解，只有游雅知道他的才能。游雅多次拿灾异现象询问高允，高允说：“阴阳灾异之事，很难知晓；即便知道了，又担心泄露天机，还不如不知道。天下精妙的道理有很多，何必急着问这个！”游雅于是不再追问。
北魏太武帝问高允：“治理国家应优先做什么？”当时北魏有很多良田被封禁，高允答：“我年轻时地位低微，只懂农事。若国家扩大耕地、积聚粮食，官府和百姓都有储备，那么饥荒就不值得担忧了。”太武帝于是下令解除所有田禁，将土地分配给百姓。
吐谷浑王慕容慕利延听说北魏攻克凉州，十分恐惧，率领部众向西逃遁，穿越沙漠。北魏太武帝因慕容慕利延的兄长慕容慕璝曾有擒获赫连定的功劳，便派遣使者安抚晓谕他，慕容慕利延才返回原来的领地。
氐王杨难当率领几万士兵侵犯北魏上邽，秦州百姓大多响应他。东平人吕罗汉劝镇将拓跋意头说：“杨难当兵力众多，如今不出战，是向他显示我方虚弱，士兵民心会离散沮丧，城池就守不住了。”拓跋意头派吕罗汉率领一千多精锐骑兵冲出城，冲击杨难当的军阵，所到之处无人能挡，斩杀杨难当身边的骑兵八人，杨难当大为震惊。恰逢北魏太武帝下玺书斥责杨难当，杨难当于是率军退回仇池。
这时，南丰太妃司马氏去世，她是已故营阳王刘义符的王后。
赵广、张寻等人再次谋反，被处死。
到了公元440年，春季，正月十四日（己酉日），沮渠无讳侵犯北魏酒泉，北魏守将元絜轻视他，出城与他对话；正月十七日（壬子日），沮渠无讳擒获元絜，进而包围酒泉。
二月，北魏临时任命通直常侍邢颖为使者，前来刘宋访问。
三月，沮渠无讳攻克酒泉。
夏季，四月初一（戊午朔日），发生日食。四月二十三日（庚辰日），沮渠无讳侵犯北魏张掖，秃发保周驻守删丹；四月二十九日（丙戌日），北魏太武帝派遣抚军大将军永昌王拓跋健统领众将讨伐他们。
司徒刘义康独揽朝廷大权。宋文帝多年来体弱多病，一劳累就发病，多次病危；刘义康尽心照料，药物、饮食若非自己先尝过，绝不会进给文帝，有时甚至连续几晚不睡，朝廷内外各类事务都由他独自决断施行。他生性喜好处理政务，审核公文时，没有一件不精细周全。文帝因此把许多事务托付给他，凡是他奏请的事，没有不批准的；地方州牧以下官员的任免，都让刘义康选拔任用，甚至生杀等重大事项，他有时也以录尚书事的名义直接决断。他权势威震远近，朝野上下的人都争相归附，每天清晨他府门前常有几百辆车等候，刘义康都对他们尽心接待，从不懈怠。他还记忆力超群，见过或听过的事，终身不忘；喜欢在大庭广众之下，列举自己记得的事，以此显示自己聪明。有才干的官员，大多受到他的厚待。他曾对刘湛说：“王敬弘、王球这类人，到底有什么本事！坐着就能获取富贵，这怎么能让人理解！”但他一向没有学问，不识大体，把朝廷中有才能的官员都招揽到自己府中，府中僚属若没有用处或违背他心意，就被贬斥到朝廷任职。他自认为与文帝是亲兄弟，关系最亲近，便不再讲究君臣礼节，随心所欲行事，毫无猜忌防备。他私下设置僮仆六千多人，却不向朝廷禀报；各地进献的贡品，都把最上等的送给刘义康，次等的才献给文帝；文帝曾在冬天吃柑橘，感叹柑橘的形状和味道都不好，刘义康说：“今年的柑橘有很多好的。”随后便派人回自己的东府取来，比献给文帝的柑橘大三寸。
领军将军刘湛与仆射殷景仁有矛盾，刘湛想依靠刘义康的权势排挤殷景仁。刘义康权势已经很盛，刘湛愈发推崇他，完全不顾人臣的礼节，文帝渐渐心中不满。刘湛刚入朝时，文帝对他恩宠礼遇十分优厚。刘湛擅长谈论治国之道，熟悉前代旧事，叙述时条理清晰，听的人都忘了疲倦。他每次进入云龙门，车夫就解开马匹，左右侍从和仪仗也随意散开，他不到傍晚不出来，习以为常。到后来他煽动刘义康争权，文帝虽然内心与他疏远，但表面的接待礼遇仍没改变，文帝曾对亲信说：“刘湛（小名刘班）刚从西方回来时，我和他谈话，常常看太阳早晚，担心他要离开；近来他入宫，我也看太阳早晚，苦于他不离开。”
殷景仁暗中对文帝说：“相王（刘义康）权势太重，不利于国家，应当稍加抑制。”文帝暗中同意。
司徒左长史刘斌，是刘湛的同族；大将军从事中郎王履，是王谧的孙子；还有主簿刘敬文、祭酒鲁郡人孔胤秀，都因谄媚迎合而受到刘义康的宠信；他们见文帝多病，都认为“一旦皇上驾崩，应当立年长的君主（指刘义康）”。文帝曾病危，让刘义康起草顾命诏书。刘义康回到官署，流着泪把这事告诉刘湛和殷景仁。刘湛说：“天下局势艰难，哪里是年幼君主能驾驭的！”刘义康、殷景仁都没回应。而孔胤秀等人却擅自到尚书省的义曹部门，索要东晋咸康末年立康帝（成帝之弟）的旧例，刘义康并不知道；等到文帝病情痊愈，隐约听说了这件事。刘斌等人又密谋，想让国家大权最终归于刘义康，于是勾结朋党，窥探宫廷动静，对不与自己同伙的人，必定千方百计加以陷害，又搜集殷景仁的过失，有时还编造分歧，告诉刘湛。从此，君主与宰相之间的嫌隙就形成了。
刘义康想任命刘斌为丹阳尹，谈话间，向文帝陈述刘斌家境贫寒。话还没说完，文帝就说：“让他任吴郡太守吧。”后来会稽太守羊玄保请求回京，刘义康又想让刘斌接替他，向文帝请示说：“羊玄保想回来，不知用谁任会稽太守？”文帝当时还没拟定人选，仓促间说：“我已经任用王鸿了。”从去年秋天起，文帝就不再去刘义康的东府。
五月十二日（癸巳日），刘湛因母亲去世离职守丧。刘湛自知罪行已经暴露，没有保全的可能，就对亲信说：“今年必定会失败。过去还能靠言辞争辩，所以得以拖延；如今已经走投无路，再没有这种希望了，灾祸到来还能拖延多久呢！”五月二十四日（乙巳日），沮渠无讳再次包围张掖，没能攻克，退守临松。北魏太武帝不再派兵讨伐，只下诏书劝谕他。
六月二十七日（丁丑日），北魏皇孙拓跋浚出生，朝廷宣布大赦，改年号为太平真君，这是采纳寇谦之《神书》中“辅佐北方太平真君”的说法。
太子刘劭前往京口拜谒京陵（宋武帝陵墓），司徒刘义康、竟陵王刘诞等人一同随行，南兖州刺史、江夏王刘义恭从江都前来会合。
秋季，七月初十（己丑日），北魏永昌王拓跋健在番禾击败秃发保周；秃发保周逃走，拓跋健派遣安南将军尉眷追击。
七月十七日（丙申日），北魏窦太后去世。
八月初四（壬子日），刘宋袁皇后去世。
八月初五（癸丑日），秃发保周走投无路，自杀身亡。
八月十六日（甲申日），沮渠无讳派他的中尉梁伟到北魏永昌王拓跋健那里请求投降，归还酒泉郡以及所俘虏的北魏将领元絜等人。北魏太武帝派尉眷留下镇守凉州。
九月初四（壬子日），刘宋安葬袁皇后（元皇后）。
文帝因司徒彭城王刘义康的嫌隙已经明显，担心酿成祸乱。冬季，十月初一（戊申日），下令将刘湛逮捕，交付廷尉，下诏揭露他的罪行，在狱中处死他，同时处死他的儿子刘黯、刘亮、刘俨以及他的党羽刘斌、刘敬文、孔胤秀等八人；将尚书库部郎何默子等五人流放到广州，随即宣布大赦。当天，文帝下令让刘义康入宫住宿，留在中书省。当晚，分别逮捕刘湛等人；青州刺史杜骥领兵驻守宫殿内，防备意外情况，派人向刘义康宣读圣旨，告知刘湛等人的罪状。刘义康上奏表请求退位，文帝下诏任命刘义康为江州刺史，仍保留侍中、大将军的职位，出京镇守豫章。
起初，殷景仁卧病五年，虽然不能面见文帝，但双方通过密信往来，每天有十几封，朝廷政务无论大小，文帝都必定咨询他；他的行踪非常隐秘，没有人能察觉。逮捕刘湛那天，殷景仁让人擦拭衣帽，左右侍从都不明白他的用意。当天夜里，文帝前往华林园延贤堂，召见殷景仁。殷景仁仍称有脚病，让人用小床抬着去赴宴；诛杀刘湛党羽、处理后事的所有安排，文帝都委托给他。
起初，檀道济推荐吴兴人沈庆之忠诚谨慎、通晓军事，文帝让他率领卫队防守东掖门。刘湛任领军将军时，曾对他说：“你在宫中任职多年，近来应当会被提拔。”沈庆之神色严肃地说：“我在宫中任职十年，自然应该得到升迁，不再麻烦您推荐！”逮捕刘湛的当晚，文帝打开宫门召见沈庆之，沈庆之穿着军服、扎着绑腿入宫，文帝说：“你为什么穿得这么仓促？”沈庆之说：“半夜召见卫队将领，不能缓慢换装。”文帝派沈庆之逮捕刘斌，将他杀死。
骁骑将军徐湛之，是徐逵之的儿子，与刘义康关系尤其亲近，文帝对他深为不满。刘义康失败后，徐湛之被逮捕，按罪应处死。他的母亲会稽公主，是文帝的姐姐，身为嫡长女，一向受到文帝的礼遇，家中事务无论大小，文帝都必定咨询她后才施行。宋武帝当年征战时，曾在新洲割荻草，有一件粗布衣衫，是臧皇后亲手缝制的；武帝显贵后，把衣衫交给会稽公主说：“后代若有骄奢无度的人，可以把这件衣衫拿给他看。”到这时，会稽公主入宫见文帝，大声哭号，不再行臣妾礼节，用锦囊装着那件粗布衣衫扔在地上说：“你家原本贫贱，这件衣衫是我母亲为你父亲缝制的；如今能吃饱饭了，就想杀我的儿子吗！”文帝于是赦免了徐湛之。
吏部尚书王球，是王履的叔父，因简约淡泊有美名，受到文帝的敬重。王履生性贪求名利，与刘义康、刘湛深相交结；王球多次告诫他，他不听。诛杀刘湛的当晚，王履光着脚去拜见王球，王球让左右侍从为他取来鞋子，先温酒给他喝，说：“平时我对你说过什么？”王履恐惧得说不出话。王球缓缓说：“有我在，你还担心什么！”文帝因王球的缘故，赦免了王履的死罪，将他罢官在家。
刘义康掌权时，人们争相求着与他亲近，只有司徒主簿江湛早早就主动疏远他，请求出任武陵内史。檀道济曾为儿子向江湛求婚，江湛坚决推辞，檀道济通过刘义康请求，江湛拒绝得更坚决，所以没有卷入檀道济、刘义康两人的灾祸。文帝听说后，对他加以称赞。江湛是江夷的儿子。
彭城王刘义康在中书省停留了十多天，面见文帝辞行后，就前往江边码头；文帝只对着他痛哭，没再说别的话。文帝派僧人慧琳去探望他，刘义康说：“弟子还有回来的可能吗？”慧琳说：“可惜您没读过几百卷书！”
起初，吴兴太守谢述，是谢裕的弟弟。他多次辅佐刘义康，常常劝谏补益，很早就去世了。刘义康即将前往南方，感叹说：“过去谢述只劝我退让，刘湛（小名刘班）只劝我进取；如今刘湛还在，谢述却死了，我失败也是应该的啊！”文帝也说：“谢述如果还在，刘义康一定不会落到这个地步！”
随后，文帝任命征虏司马萧斌为刘义康的咨议参军，兼任豫章太守，事务无论大小，都委托给他。萧斌是萧摹之的儿子。又派龙骧将军萧承之领兵防守刘义康。刘义康身边受他宠信、真心追随的人，都允许跟随他；供给的物资十分优厚，书信赏赐不断，朝廷大事都派人告知他。
过了很久，文帝到会稽公主家赴宴，气氛十分欢快；公主起身，两次下拜叩头，悲痛得不能自已。文帝不明白她的用意，便亲自起身搀扶她。公主说：“车子（刘义康小名）年老后必定不被陛下容纳，如今我特地为他求命。”接着放声大哭。文帝也流下眼泪，指着蒋山说：“一定没有这种顾虑。如果违背今天的誓言，就是辜负了初宁陵（宋武帝陵墓）。”随即把自己喝的酒封存起来赐给刘义康，并写信说：“会稽姐姐设宴时想起弟弟，剩下的酒现在封存送你。”所以直到会稽公主去世，刘义康都安然无恙。
对此，司马光说：文帝对刘义康的友爱之情，起初并非不深厚。最终却失去兄弟间的和睦，违背君臣间的道义，追寻祸乱的根源，正是因为刘湛贪求权势的欲望没有满足。《诗经》说：“贪婪的人会败坏同类。”说的就是这种情况吧！
文帝征召南兖州刺史江夏王刘义恭为司徒、录尚书事。十月初一（戊寅日），任命临川王刘义庆为南兖州刺史，殷景仁为扬州刺史，仍保留仆射、吏部尚书的职位。刘义恭吸取彭城王刘义康失败的教训，虽然担任录尚书事，却只负责签署文书而已，文帝这才安心。文帝每年给相府拨款二千万钱，其他物资也与此相当；但刘义恭生性奢侈，费用常常不够，文帝又另外给他拨款，每年达一千万钱。
十一月初九（丁亥日），北魏太武帝前往山北。
殷景仁被任命为扬州刺史后，病情最终加重，文帝为此下令，西州道路上不得有车马声。十一月二十五日（癸丑日），殷景仁去世。十二月初六（癸亥日），文帝任命光禄大夫王球为仆射。十二月十一日（戊辰日），任命始兴王刘浚为扬州刺史。当时刘浚还年幼，扬州事务全委托给后军长史范晔、主簿沈璞。范晔是范泰的儿子；沈璞是沈林子的儿子。不久，范晔升任左卫将军，文帝任命吏部郎沈演之为右卫将军，两人共同掌管宫廷卫队；又任命庾炳之为吏部郎，三人都参与机密事务。沈演之是沈劲的曾孙。
范晔有杰出的才华，但性情轻薄、品行不端，多次违背礼教，被士大夫阶层鄙视。他生性急躁好胜，自认为才能没有得到充分发挥，常常因不得志而闷闷不乐。吏部尚书何尚之对文帝说：“范晔的志向情趣不同常人，请求把他外调为广州刺史；如果让他留在朝中，酿成祸乱，就不得不对他用刑。频繁动用刑罚，不是国家的好事。”文帝说：“刚诛杀刘湛，又调走范晔，人们会说你们不能容纳人才，说我听信谗言。只需大家都知道他的情况，他就不能造成危害。”
这一年，北魏宁南将军王慧龙去世，吕玄伯留守他的墓地，终身没有离开。
北魏太武帝想任命伊馛为尚书，封郡公，伊馛推辞说：“尚书事务繁多，公爵爵位极高，不是我这样年轻又愚笨浅陋的人能胜任的。”太武帝问他想担任什么职位，他回答说：“中书省、秘书省有很多文人学士，若陛下一定要恩宠我，请求让我在其中任职。”太武帝认为他说得好，任命他为中护国将军、秘书监。
大秦王杨难当又自称武都王。
到了公元441年，春季，正月初五（癸卯日），北魏任命沮渠无讳为征西大将军、凉州牧、酒泉王。
彭城王刘义康抵达豫章，辞去刺史职务；正月初六（甲辰日），文帝任命刘义康为都督江、交、广三州诸军事。前龙骧参军巴东人扶令育到朝廷上奏表，说：“过去袁盎劝谏汉文帝说：‘淮南王如果在途中因霜露生病去世，陛下会有杀弟的名声。’汉文帝没有采纳，后来追悔莫及。彭城王刘义康，是先帝疼爱的儿子，是陛下的二弟，若他有糊涂犯错的过失，正应该用善恶的道理教导他，用正确的方法引导他，怎能因可疑的猜忌，就一旦将他废黜，远远送到南方边陲！百姓平民，都为陛下感到痛心。庐陵王（刘义真）的旧事，足以作为借鉴。恐怕刘义康年老命尽，突然死在南方，我虽然地位低微，也私下为陛下感到羞耻。陛下只知道坏的树枝应该砍掉，却不知砍树枝会伤害树干！希望陛下尽快召回刘义康，让他返回京城，兄弟和睦，君臣融洽，这样天下人的期望就能满足，闲言碎语的途径也会断绝。何必一定要让他担任司徒公、扬州牧，才能安置彭城王呢！如果我说的话对国家不利，请让我受重刑，以向陛下谢罪。”奏表呈上后，扶令育立即被逮捕，关押在建康监狱，赐死。
对此，裴子野评论说：君主做善事，就像乌云降雨，万物都能得到恩惠；等到君主做恶事，就像天裂地震，万物都感到惊恐，谁会不知道，谁会没看见！难道杀一个人、堵一个人的嘴，就能逃避、消除恶名吗？这都是因为不能克制愤怒，反而加重了过错。以宋文帝的宽容大度，尚且对彭城王事件（指杀扶令育）避而不谈，从此以后，谁还敢轻易进言！刘宋几代，很少听到正直诚恳的言论，难道是士大夫的刚直气节，不如古代？还是当时君主的刑罚政令导致这样的结果呢？张约因权臣而死，扶令育因贤明君主而亡，刘宋的刑罚，唉，真可怕啊！
北魏新兴王拓跋俊荒淫无道，三月十三日（庚戌日），被降爵为公。拓跋俊的母亲此前因犯罪被处死，拓跋俊心怀怨恨，有谋反的图谋；事情败露后，被赐死。三月十四日（辛亥日），北魏赐郁久闾乞列归爵位为朔方王，沮渠万年为张掖王。
夏季，四月，沮渠唐儿背叛沮渠无讳；沮渠无讳留下堂弟沮渠天周镇守酒泉，自己与弟弟沮渠宜得率领军队攻打沮渠唐儿，沮渠唐儿战败身亡。北魏认为沮渠无讳终究会成为边境祸患，四月二十三日（庚辰日），派遣镇南将军奚眷攻打酒泉。
秋季，八月初五（辛亥日），北魏派遣散骑侍郎张伟前来刘宋访问。
九月二十二日（戊戌日），北魏永昌王拓跋健去世。
冬季，十一月十三日（戊子日），刘宋尚书仆射王球去世。十一月二十四日（己亥日），朝廷任命丹阳尹孟顗为尚书仆射。
此时，酒泉城内粮食耗尽，一万多人都饿死了，沮渠天周杀死妻子，用她的尸体给士兵充饥。十一月二十五日（庚子日），北魏奚眷攻克酒泉，擒获沮渠天周，将他押送到平城后处死。沮渠无讳缺乏粮食，又畏惧北魏兵力强盛，于是谋划向西穿越流沙，派遣弟弟沮渠安周向西攻打鄯善。鄯善王原本打算投降，恰逢北魏使者抵达，劝说他坚守抵抗；沮渠安周没能攻克鄯善，退守东城。
氐王杨难当发动全国兵力入侵刘宋，图谋占据蜀地，派遣他的建忠将军苻冲出兵东洛，抵御梁州的军队；梁、秦二州刺史刘真道进攻苻冲，将他斩杀。刘真道是刘怀敬的儿子。杨难当攻克葭萌，擒获晋寿太守申坦，接着包围涪城。巴西、梓潼二郡太守刘道锡据城坚守，杨难当攻打了十多天，没能攻克，于是撤军返回。刘道锡是刘道产的弟弟。十二月十九日（癸亥日），宋文帝下诏，命令龙骧将军裴方明等人率领三千名士兵，又征调荆州、雍州的军队讨伐杨难当，所有军队都受刘真道调度指挥。
这时，刘宋晋宁太守爨松子反叛，宁州刺史徐循出兵讨伐，平定了叛乱。
刘宋天门郡蛮族首领田向求等人反叛，攻破溇中；荆州刺史衡阳王刘义季派遣行参军曹孙念出兵讨伐，击败了叛军。
北魏寇谦之对太武帝说：“如今陛下以‘太平真君’的身份统治天下，创立‘静轮天宫’的道法，这是自古以来从未有过的事。陛下应当登坛接受符书，以彰显圣明的德行。”太武帝听从了他的建议。