晋纪三十五
时间很快就来到了公元403年，这一年的春季正月，卢循派司马徐道覆侵犯东阳郡；二月辛丑日，建武将军刘裕击败了徐道覆。徐道覆是卢循的姐夫。
二月乙卯日，朝廷任命太尉桓玄为大将军。
二月丁巳日，桓玄杀害了冀州刺史孙无终。
接着，桓玄上奏表请求率领各路军队平定关中、洛阳地区，不久后又暗示朝廷下诏不准许，随后便说：“我是遵照诏令才停止行动的。”桓玄起初打算整治行装，先下令制造轻便的船只，用来装载服饰玩物、书法绘画作品。有人问他原因，桓玄说：“战事凶险，万一发生意外，这些东西容易搬运转移。”众人听后都嘲笑他。
到了夏季四月癸巳朔日（初一），发生了日食，这一般代表着不详。
此时，南燕君主慕容备德的旧部下赵融从长安前来，慕容备德才得知母亲和兄长的死讯，他放声痛哭，以至于吐血，随后就卧病在床。
紧接着，又发生了一件令南燕王慕容备德吐血的事，那就是他的司隶校尉慕容达谋反了，而且派遣牙门皇璆率领部众攻打端门，殿中帅侯赤眉打开城门接应；无奈之下，中黄门孙进只好搀扶着慕容备德翻墙逃出，并藏在孙进的住处。段宏等人听说皇宫内发生了变乱，便率领士兵驻守在四面城门。慕容备德回到宫中后，便下令诛杀了侯赤眉等人。而慕容达则是出逃投奔北魏。
随后，慕容备德下令对迁徙而来的百姓要优待，给他们长期免除徭役；百姓因此互相包庇隐瞒，有的上百户人家合并为一户，有的上千个壮丁共用一个户籍，以此逃避赋税徭役。尚书韩请求加以核查，慕容备德听从了他的建议，派韩巡视各郡县，查出被包庇隐瞒的农户五万八千户。
接着，泰山贼寇王始聚集数万人，自称太平皇帝，设置公卿等官职；南燕桂林王慕容镇率军讨伐并擒获了他。临刑前，有人问他的父亲和兄弟在哪里，王始说：“太上皇在外地流亡，征东将军、征西将军被乱兵杀害了。”他的妻子生气地对他说：“你就是因为这张嘴惹祸，怎么到现在还不改口！”王始说：“皇后不懂，自古以来哪有不灭亡的国家！我即便死了，国号终究不会改变！”
五月，后燕君主慕容熙修建龙腾苑，方圆十几里，征调服劳役的人两万名。在苑内修筑景云山，地基宽五百步，山峰高十七丈。
秋季七月戊子日，北魏君主拓跋珪向北巡视，在豺山修建离宫。
平原太守和跋奢侈豪强，喜好名声，拓跋珪非常厌恶他，便下令将他处死，并让他的弟弟和毘等人前来与他诀别。和跋说：“灅水以北土地贫瘠，你们可以迁到灅水以南居住，努力谋划家业。”并且让他们背对着自己，说：“你们怎么能忍心看着我死呢！”和毘等人明白他的用意，便假称是朝廷使者，逃入后秦。拓跋珪得知后大怒，便下令诛灭了和跋的家族。中垒将军邓渊的堂弟、尚书邓晖与和跋关系友好，有人向拓跋珪进谗言：“和毘出逃，实际上是邓晖送他走的。”拓跋珪怀疑邓渊知道这个阴谋，便赐邓渊自杀。
此时，南凉王秃发傉檀和沮渠蒙逊各自出兵攻打后凉君主吕隆，吕隆对此感到忧虑。后秦的谋臣对后秦王姚兴说：“吕隆凭借先辈的基业，在黄河以西独断专权，如今虽然饥饿窘迫，还能自我支撑，如果将来物资丰富，终究不会归我们所有。凉州地势险要隔绝，土地肥沃，不如趁他处境危急时夺取它。”姚兴于是派遣使者征召吕超到朝廷任职。吕隆考虑到姑臧最终无法保全自己，便通过吕超请求归降后秦。姚兴派遣尚书左仆射齐难、镇西将军姚诘、左王乞伏乾归、镇远将军赵曜率领步兵、骑兵四万人，到河西迎接吕隆，南凉王秃发傉檀撤走了昌松、魏安两处的守军来避让后秦军队。八月，齐难等人抵达姑臧，吕隆乘坐白车白马，在道路旁迎接。吕隆劝说齐难攻打沮渠蒙逊，沮渠蒙逊派臧莫孩抵御，击败了齐难的前军。齐难于是与沮渠蒙逊结盟，沮渠蒙逊派弟弟沮渠挐到后秦进贡。齐难任命司马王尚代理凉州刺史，配备三千士兵驻守姑臧，任命将军阎松为仓松太守，郭将为番禾太守，分别驻守两座城池，将吕隆的宗族、僚属以及一万户百姓迁徙到长安，姚兴任命吕隆为散骑常侍，吕超为安定太守，其余文武官员依据才能提拔任用。
当初，郭黁经常说“取代吕氏的人是姓王的”，所以他起兵时，先推举王详，后来又推举王乞基；等到吕隆向东迁徙，王尚最终取代了吕氏在凉州的地位。郭黁跟随乞伏乾归归降后秦，又认为灭亡后秦的是东晋，于是前来投奔东晋，后秦士兵追上并杀死了他。
沮渠蒙逊的伯父、中田护军沮渠亲信，以及临松太守沮渠孔笃，都骄横放纵，成为百姓的祸患，沮渠蒙逊说：“扰乱我的法令的，是这两位伯父。”于是逼迫他们自杀。
后秦派遣使者梁构抵达张掖，沮渠蒙逊问他：“秃发傉檀被封为公，而我却只是封侯，这是为什么呢？”梁构说：“秃发傉檀凶恶狡诈，忠诚的心意还不明显，所以朝廷用尊贵的爵位、虚假的名声来笼络他。将军您的忠诚可与太阳相比，应当入朝辅佐皇室，朝廷怎么会用不信任的态度对待您呢！圣明的朝廷封爵必定依据功劳，比如尹纬、姚晃，是辅佐创业的大臣，齐难、徐洛，是一时的猛将，他们的爵位都不超过侯伯，将军您凭什么要比他们先得到更高爵位呢！从前窦融恳切坚决地辞让爵位，不愿位居旧臣之上，没想到将军您会突然提出这样的问题！”沮渠蒙逊说：“朝廷为什么不就近封我为张掖侯，却要远封我为西海侯呢？”梁构说：“张掖，将军您已经自己占有了，之所以把西海封给您，是想扩大将军您的国土啊。”沮渠蒙逊很高兴，于是接受了册封。
这时，荆州刺史桓伟去世，大将军桓玄任命桓修接替他的职位。从事中郎曹靖之劝桓玄说：“桓谦、桓修兄弟独自掌控朝廷内外大权，权势太重了。”桓玄于是任命南郡相桓石康为荆州刺史。桓石康是桓豁的儿子。
刘裕在永嘉击败卢循，追击到晋安，多次打败他，卢循乘船向南逃走。
何无忌暗中前往刘裕那里，劝说刘裕在山阴起兵讨伐桓玄。刘裕与当地豪强孔靖商议，孔靖说：“山阴距离京都路途遥远，起兵难以成功；况且桓玄还没有篡夺皇位，不如等他篡权之后，在京口谋划讨伐他。”刘裕听从了孔靖的建议。孔靖是孔愉的孙子。
九月，北魏君主拓跋珪前往南平城，规划测量灅水以南地区，准备修建新都。
这时，东晋侍中殷仲文、散骑常侍卞范之劝说大将军桓玄早日接受禅让，暗中撰写九锡文和册命文书。任命桓谦为侍中、开府、录尚书事，王谧为中书监、兼任司徒，桓胤为中书令，加授桓修抚军大将军。桓胤是桓冲的孙子。丙子日，朝廷册命桓玄为相国，总领百官，封给他十个郡，封为楚王，加授九锡，楚国内设置丞相以下各级官员。
桓谦私下问彭城内史刘裕：“楚王功勋德行卓着，朝廷上下的心意，都认为应当举行禅让大典，您觉得怎么样？”刘裕说：“楚王是宣武公（桓温）的儿子，功勋德行超过世人。晋朝皇室衰弱，百姓的期望早已转移，顺应天命举行禅让，取代晋朝，有什么不可以的呢？”桓谦高兴地说：“您说可以，那就可以了。”
新野人庾仄，是殷仲堪的党羽，听说桓伟去世、桓石康还未到任，便起兵在襄阳袭击雍州刺史冯该，将冯该赶走。庾仄拥有部众七千人，设置祭坛，祭祀晋朝七代祖庙，声称要讨伐桓玄，江陵地区人心震动。桓石康抵达雍州后，调兵攻打襄阳，庾仄战败，逃奔后秦。
高雅之上表给南燕君主慕容备德，请求讨伐桓玄，说：“即便不能平定吴郡、会稽地区，也能夺取长江以北的土地。”中书侍郎韩范也上奏疏说：“如今晋朝皇室衰败混乱，长江、淮河南北地区，人口没多少，军队力量单薄。再加上桓玄叛逆作乱，朝廷上下人心离散；凭陛下的英明神武，出动一万步兵、骑兵进逼晋地，他们必定土崩瓦解，军队不用受阻就能前进。夺取并占据那些地方后，后秦、北魏都不值得我们对抗了。开拓疆土、建立功勋，就在今天。错过时机不行动，等晋地的豪杰诛杀桓玄，再整顿德政，到那时不仅建康得不到，长江以北也没希望夺取了。”
慕容备德说：“我因旧国（前燕）覆灭，所以想先平定中原，再扫荡荆州、扬州，所以才没向南征伐。还是让大臣们共同商议这件事吧。”随后他在城西操练军队，共有步兵三十七万人、骑兵五万三千匹、战车一万七千辆。大臣们都认为桓玄刚得势，不能图谋，这件事就搁置了。
冬季十月，楚王桓玄上奏表请求返回封国，却暗中让晋安帝写下亲笔诏书坚决挽留他。他又谎称钱塘县临平湖湖水干涸（古人认为湖开是祥瑞）、江州降下甘露，让百官聚集庆贺，把这些当作自己接受天命的征兆。
又因前代都有隐士，他耻于自己在位时没有，便找到西晋隐士安定人皇甫谧的六世孙皇甫希之，供给其生活物资，让他隐居山林；随后征召皇甫希之任着作郎，再让他坚决推辞不就职，之后下诏表彰礼遇他，称其为“高士”。当时人都称皇甫希之为“充隐”（凑数的隐士）。
桓玄还想废除钱币，改用谷物、布帛交易，又打算恢复肉刑，政策制定混乱，想法反复不定，最终没有一项实施。他生性贪婪鄙陋，只要有人有精美的书法作品、好的绘画或优良的园林住宅，必定通过赌博的方式夺取；尤其喜爱珍珠宝玉，手中从未离过。
十月乙卯日，北魏君主拓跋珪立他的儿子拓跋嗣为齐王，加授相国之位；立拓跋绍为清河王，加授征南大将军；立拓跋熙为阳平王；立拓跋曜为河南王。
十月丁巳日，北魏将军伊谓率领两万骑兵袭击高车族残余部落袁纥部、乌频部；十一月庚午日，大败这两个部落。
随后，东晋朝廷下诏让楚王桓玄使用天子的礼仪音乐，他的王妃改称王后，世子改称太子。十一月丁丑日，卞范之撰写禅让诏书，让临川王司马宝逼迫晋安帝抄写。司马宝是司马曦的曾孙。
十一月庚辰日，晋安帝亲临殿前，派兼太保、领司徒王谧捧着皇帝印玺绶带，将皇位禅让给楚王桓玄。十一月壬午日，晋安帝出宫居住在永安宫。十一月癸未日，朝廷将晋朝太庙的祖先牌位迁到琅邪国，穆章何皇后和琅邪王司马德文都迁居到司徒府。文武百官前往姑孰劝桓玄登基。
十二月庚寅朔日（初一），桓玄在九井山北修筑祭坛；十二月壬辰日，桓玄正式登基称帝。禅让册文中多有贬低晋朝皇室的内容，有人劝谏他，桓玄说：“禅让的文书，本来就只该向百姓陈述实情，怎么能欺骗上天呢！”
接着，桓玄宣布大赦，改年号为永始。将南康郡的平固县封给晋安帝，称平固王；降封何皇后为零陵县君，琅邪王司马德文为石阳县公，武陵王司马遵为彭泽县侯。
桓玄追尊父亲桓温为宣武皇帝，庙号太祖；追尊南康公主为宣皇后；封儿子桓昇为豫章王。任命会稽内史王愉为尚书仆射，王愉的儿子、相国左长史王绥为中书令。王绥是桓氏的外甥。
十二月戊戌日，桓玄进入建康皇宫，登上皇帝宝座时，宝座突然塌陷，大臣们都惊慌失色。殷仲文说：“这是因为陛下圣德深厚，大地都承载不住啊。”桓玄听后非常高兴。
梁王司马珍之的属官孔朴护送司马珍之逃往寿阳。司马珍之是司马曦的曾孙。
十二月戊申日，后燕君主慕容熙尊奉后燕太祖慕容垂的贵嫔段氏为皇太后。段氏是慕容熙的养母。十二月己酉日，慕容熙立苻贵嫔为皇后，宣布大赦。
十二月辛亥日，桓玄将晋安帝迁徙到寻阳。
后燕任命卫尉悦真为青州刺史，镇守新城；任命光禄大夫卫驹为并州刺史，镇守凡城。
十二月癸丑日，桓玄将父亲桓温的神位送入太庙。他亲临听讼观审查囚犯，无论罪行轻重，大多被赦免释放；遇到拦路乞讨的人，有时也会抚恤他们。他就是这样喜欢施行小恩小惠。
这一年，北魏君主拓跋珪开始命令有关部门制定官员的冠服制度，依据官阶品级区分等级。但当时制度刚刚创立，大多没有遵循古代礼法。没想到，桓温一直想篡夺皇位的事没实现，却在自己儿子这里实现了，两者的区别可能就是所处的环境不同吧！
到了公元404年春季正月，桓玄立他的妻子刘氏为皇后。刘氏是刘乔的曾孙女。桓玄因祖父桓彝以上先辈的名位不显赫，便不再追尊他们并建立宗庙。散骑常侍徐广说：“敬重父亲，子女才会心悦诚服，请依照旧例建立七代祖先的宗庙。”桓玄说：“按礼仪，太祖牌位应面朝东方，后代祖先按左昭右穆排列。晋朝建立七庙，连宣帝司马懿都不能占据正东的位置，有什么值得效仿的！”秘书监卞承之对徐广说：“如果宗庙祭祀真的连祖先都顾及不到，由此可知楚朝的国运不会长久。”徐广是徐邈的弟弟。
桓玄自即位以来，内心常常不安。二月己丑朔日（初一）夜里，钱塘江大潮涌入石头城，淹死很多人，喧哗声震动天地。桓玄听到后，恐惧地说：“奴才们要造反了！”
桓玄性情苛刻琐碎，喜欢自夸。负责奏事的官员，若奏疏中有一个字不规范，或一句话有差错，他必定加以指责，以此显示自己聪明。尚书省回复诏书时，误把“春蒐”（春季狩猎）写成“春菟”，从左丞王纳之往下，所有参与签署的官员，都被降职罢免。他有时亲自批注任免官吏，有时亲自选用令史，诏令繁杂混乱，有关部门来不及奉命执行，而朝廷法纪混乱，积压的奏案多到无法统计。他还喜好出游打猎，有时一天出去好几次。他迁居东宫后，又修缮宫室，土木工程同时兴起，督促进度十分严苛，朝廷内外骚动不安，想叛乱的人越来越多。
桓玄派遣使者加封益州刺史毛璩为散骑常侍、左将军。毛璩扣留了桓玄的使者，不接受任命。毛璩是毛宝的孙子。桓玄任命桓希为梁州刺史，分别命令众将驻守三巴地区（巴郡、巴东、巴西）来防备毛璩。毛璩向远近各地传布檄文，列举桓玄的罪状，派遣巴东太守柳约之、建平太守罗述、征虏司马甄季之击败桓希等人，随后率领部众进军驻守白帝城。
刘裕跟随徐、兖二州刺史、安成王桓修入朝。桓玄对王谧说：“刘裕的风度气质不同寻常，是人才中的俊杰。”每次游乐聚会，桓玄必定殷勤接待刘裕，赏赐十分丰厚。桓玄的皇后刘氏，有智慧和洞察力，对桓玄说：“刘裕走路如龙似虎，目光不凡，恐怕最终不会屈居人下，不如趁早除掉他。”桓玄说：“我正要平定中原，除了刘裕没人能用；等平定关中、黄河地区后，再另作打算。”
桓玄任命桓弘为青州刺史，镇守广陵；任命刁逵为豫州刺史，镇守历阳。桓弘是桓修的弟弟；刁逵是刁彝的儿子。
这时，刘裕与何无忌同乘一条船返回京口，秘密谋划恢复晋朝皇室。刘迈的弟弟刘毅住在京口，也与何无忌商议讨伐桓玄。何无忌说：“桓氏势力强盛，能图谋吗？”刘毅说：“天下之事本就有强有弱，若行事违背道义，再强也会变弱，只怕找不到能主持大事的人。”何无忌说：“天下民间并非没有英雄。”刘毅说：“我所见的只有刘裕（时任下邳太守）。”何无忌笑而不答，回去后把这话告诉刘裕，于是与刘毅确定谋反计划。
起初，太原人王元德和弟弟王仲德曾为前秦苻氏起兵攻打后燕君主慕容垂，失败后前来投奔晋朝，朝廷任命王元德为弘农太守。王仲德见桓玄称帝，对人说：“自古以来改朝换代，确实不止一个家族，但如今起兵的人，恐怕不足以成就大事。”
平昌人孟昶任青州主簿，桓弘派孟昶到建康，桓玄见到孟昶后很欣赏他，对刘迈说：“在出身寒微的士人里找到一个可任尚书郎的人，你和他是同乡，是否认识？”刘迈一向与孟昶关系不好，回答说：“我在京口时，没听说孟昶有特殊才能，只听说他们父子频繁互相赠诗罢了。”桓玄笑着不再提此事。孟昶听说后非常怨恨刘迈，回到京口后，刘裕对孟昶说：“民间应当会有英雄崛起，你听说过吗？”孟昶说：“如今的英雄还能有谁，正是你啊！”
于是刘裕、刘毅、何无忌、王元德、王仲德、孟昶，以及刘裕的弟弟刘道规、任城人魏咏之、高平人檀凭之、琅邪人诸葛长民、河内太守陇西人辛扈兴、振威将军东莞人童厚之，共同谋划起兵。刘道规任桓弘的中兵参军，刘裕派刘毅到长江北岸与刘道规、孟昶会合，一起杀死桓弘，占据广陵；诸葛长民任刁逵的参军，派他杀死刁逵，占据历阳；王元德、辛扈兴、童厚之留在建康，让他们聚集部众攻打桓玄作为内应；约定日期同时行动。
孟昶的妻子周氏家境富裕，孟昶对她说：“刘迈在桓玄面前诋毁我，让我一生难以得志，我决心要造反。你不如趁早和我断绝关系，若我将来得到富贵，再接你团聚也不晚。”周氏说：“你父母还在世，却想策划非凡的谋反大事，这哪里是妇人能劝阻的！若事情失败，我会在官府中侍奉你的父母，绝没有回娘家的打算。”孟昶怅然失意了很久才起身。周氏叫住孟昶让他坐下，说：“看你的举动，不是要和我商量，不过是想要财物罢了。”接着指着怀里的孩子说：“就算卖掉这个孩子，我也不会吝惜。”于是拿出全部家产资助孟昶。孟昶弟弟孟顗的妻子，是周氏的堂妹，周氏哄她说：“昨夜梦见很不吉利的事，家里红色的东西应该全部拿来镇邪。”堂妹相信了她，就把红色物品都拿来，周氏把它们全部缝制成士兵的战袍。
何无忌夜里在屏风后起草檄文，他的母亲是刘牢之的姐姐，登上阁楼暗中观察，哭着说：“我比不上东海的吕母（西汉末年起义领袖），这是很明显的了。你能有这样的志向，我还有什么遗憾！”她问与何无忌同谋的人是谁，何无忌说：“是刘裕。”母亲更加高兴，接着向他分析桓玄必定失败、起兵必定成功的道理，鼓励他。
乙卯日，刘裕借口打猎，与何无忌召集部众，得到一百多人。丙辰日清晨，京口城门打开，何无忌穿着传达诏令的官服，谎称是朝廷使者，走在前面，部众跟在后面一起进城，立即斩杀桓修示众。桓修的司马刁弘率领文武官员前来救援，刘裕登上城墙对他们说：“江州刺史郭昶之已在寻阳侍奉皇帝复位，我们都接到秘密诏书，诛杀叛逆党羽，如今叛贼桓玄的首级应当已悬挂在朱雀航（建康重要浮桥）上了。你们难道不是大晋的臣子吗？现在来这里想做什么？”刁弘等人相信了，于是收兵撤退。
随后，刘裕问何无忌：“现在急需一名府主簿，去哪里找呢？”何无忌说：“没人比刘道民更合适了。”刘道民就是东莞人刘穆之。刘裕说：“我也认识他。”于是立即派人骑马去召刘穆之。当时刘穆之听到京口的喧哗声，早晨起床后走到路边，正好与使者相遇。刘穆之盯着使者看了很久没说话，随后返回屋内，把粗布衣服改制成裤子，前去见刘裕。刘裕说：“我们刚发起大义，正面临艰难，急需一名军吏，你认为谁能胜任？”刘穆之说：“您的府署刚建立，军吏确实需要有才能的人，仓促之间，大概没有比我更合适的了。”刘裕笑着说：“你能屈就，我的大事就能成功了。”当即在座位上任命刘穆之为主簿。
孟昶劝说桓弘在当天出去打猎，天还没亮，桓弘就打开城门让猎人出城；孟昶与刘毅、刘道规率领几十名壮士径直闯入府内，桓弘正在喝粥，当即被斩杀。他们趁机收编部众渡过长江。刘裕派刘毅诛杀刁弘。
此前，刘裕派同谋者周安穆进入建康报告刘迈，刘迈虽然口头答应，内心却十分惶恐。周安穆担心事情泄露，就骑马返回京口。桓玄任命刘迈为竟陵太守，刘迈想尽快到任。当天夜里，桓玄写信给刘迈说：“北府（京口）一带人心如何？你最近见到刘裕，他说了些什么？”刘迈以为桓玄已经知道谋反计划，早晨起床后就向桓玄告发了。桓玄大惊，封刘迈为重安侯。不久又嫌刘迈没抓住周安穆，让他逃走，于是杀死刘迈，把王元德、辛扈兴、童厚之等人全部处死。
众人推举刘裕为盟主，总管徐州事务，任命孟昶为长史，驻守京口，檀凭之为司马。彭城人中应募参军的，刘裕全部派郡主簿刘钟统领。丁巳日，刘裕率领徐、兖二州的部众一千七百人，在竹里驻军，向远近各地传布檄文，声称益州刺史毛璩已平定荆楚地区，江州刺史郭昶之在寻阳侍奉皇帝复位，镇北参军王元德等人已率领部众占据石头城，扬武将军诸葛长尼已占据历阳。
桓玄迁回皇宫，召集侍从官员都进入宫中居住；加封扬州刺史、新安王桓谦为征讨都督，任命殷仲文代替桓修为徐、兖二州刺史。桓谦等人请求立即派兵攻打刘裕，桓玄说：“刘裕的军队精锐，抱着必死的决心，如果我们出兵失利，他们的士气就会高涨，而我的大事就完了；不如把大军驻扎在覆舟山等待他们。刘裕的军队空跑二百里，没得到任何补给，锐气已受挫，突然见到我们的大军，必定会惊慌失措；我们按兵不动，坚守阵地，不与他们交战，他们求战不得，自然会溃散逃走，这是上策。”桓谦等人坚持请求进攻，桓玄才派顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷相继北上迎击。桓玄极为担忧恐惧，有人说：“刘裕等人是乌合之众，势力薄弱，肯定成不了事，陛下何必如此深忧！”桓玄说：“刘裕足以成为一代枭雄，刘毅家中连一石粮食的储备都没有，却敢在赌博中一掷百万，何无忌酷似他的舅舅刘牢之；他们共同谋划大事，怎能说成不了事！”
就在东晋战事如火如荼的进行时，黄河以西也在发生着大事，南凉王秃发傉檀畏惧后秦的强大，于是取消年号，撤销尚书丞、郎等官职，派遣参军关尚出使后秦。后秦王姚兴说：“你家君主（秃发傉檀任车骑将军）向我称臣归附，却擅自兴兵修筑大城，这难道是臣子该有的做法吗？”关尚说：“王公设置险要地形来守卫自己的国家，这是前代圣王的制度。车骑将军驻守偏远的藩地，靠近强大的敌寇，修筑城池不过是为国家加固边防，没想到陛下竟对此产生疑虑。”姚兴认为他说得对。秃发傉檀请求兼任凉州刺史，姚兴没有答应。
起初，袁真杀死朱宪，朱宪的弟弟朱绰逃奔桓温。桓温攻克寿阳后，朱绰挖开袁真的坟墓，鞭尸泄愤。桓温大怒，想杀死朱绰，因桓冲求情才赦免了他。朱绰像对待父亲一样侍奉桓冲，桓冲去世后，朱绰吐血而亡。刘裕攻克京口后，任命朱绰的儿子朱龄石为建武参军。三月戊午朔日（初一），刘裕的军队与吴甫之在江乘相遇。即将交战时，朱龄石对刘裕说：“我家世代受桓氏厚恩，不想用兵器与他们对抗，请求让我留在军队后方。”刘裕认为他有义气，便答应了他。吴甫之是桓玄的猛将，他的军队十分精锐。刘裕手持长刀，大声呼喊着冲锋，敌军纷纷溃败，当即斩杀吴甫之，进军到罗落桥。皇甫敷率领几千人迎战，宁远将军檀凭之战败身亡。刘裕越战越勇，皇甫敷将他包围了好几层，刘裕背靠大树顽强抵抗。皇甫敷说：“你想怎么死！”拔出长戟就要刺向刘裕，刘裕怒目喝斥，皇甫敷吓得后退。刘裕的部下很快赶到，用箭射中皇甫敷的额头，皇甫敷倒地，刘裕拔刀上前。皇甫敷说：“你有天命，我把子孙托付给你。”刘裕斩杀皇甫敷后，优厚地安抚他的子女。刘裕把檀凭之统领的军队交给参军檀祗。檀祗是檀凭之的侄子。