想当初，马援听说隗嚣对汉朝怀有二心，准备背叛，就多次写信责备劝说他。隗嚣看到马援的信后就更加愤怒了。等到隗嚣起兵反叛后，马援就给刘秀上书说：“臣与隗嚣本来是朋友，最初他派臣来洛阳时，还对臣说：‘我本打算为汉朝效力，现在请您前往观察一下，如果您认为可以，我就专心归附汉朝。’等臣返回天水后，就向他汇报了实情，我也确实想引导他向善，所以不敢用不义的行为欺骗他。然而隗嚣这人心怀奸诈，就像盗贼憎恨主人一样，他怨恨的情绪，最终都归到了臣的身上。臣如果不说，就无法向皇上报告，希望陛下允许臣到您的行宫，详细的陈述消灭隗嚣的策略。”刘秀于是就召见了他，等马援详细的说明了作战计划后，刘秀就派马援率领五千骑兵，让他往来于隗嚣的将领高峻、任禹等人之间，以及羌族首领中，向他们陈述其中的利害关系，以此来分化瓦解隗嚣的党羽。马援又写信给隗嚣的将领杨广，让他劝告隗嚣说：“我私下看到天下已经安定了，百姓都心向汉朝，而隗嚣却闭门抗拒，做出背叛朝廷的事情，成为天下的众矢之的。我常常担心天下人对此切齿痛恨，做出互相残杀的事，所以就写信来表达我的眷恋之情，以表示我的恻隐之心。然而我却听说隗嚣把所有的罪责都推到了我的身上，并采纳了王游翁的谄媚邪说，他自以为函谷关以西的地区，抬脚就可以平定。可从现在的形势来看，究竟如何呢！我最近到河内去溜达，还探望了伯春，见到他的奴仆吉从西方回来，说伯春的小弟仲舒见到吉之后，就想问伯春有没有其他情况发生，他竟然说不出话，只是早晚哭泣，辗转于尘土之中。又说了他家悲愁的状况，这根本无法用言语来形容。要是有怨仇的话，可以派人去刺杀他，但是不可以毁谤，我听了之后，不知不觉就流下了眼泪。我一向知道隗嚣孝顺慈爱，就连曾参、闵子骞也不过如此。要是孝顺自己的父母，怎能不慈爱自己的孩子呢！哪有儿子抱着三木（刑具）胡作非为，自己却参与分羹（指刘邦与项羽分食其父的肉）的事情呢！隗嚣平时说自己之所以拥有军队，就是为了保全父母之国和祖先的坟墓，又说只是为了厚待士大夫而已。从现在的情况看来，他想要保全的将要破亡，想保全的将要毁伤，想厚待的将要被薄待。隗嚣曾经因为愧对公孙述而拒绝接受他的爵位，现在却要与他一起狼狈为奸，还想要依附他，难道不觉得难为情吗！如果公孙述也要用一个长子作为人质，他又该从哪里找一个人呢？过去公孙述想要封他为王，可他却拒绝了，现在年老退休，却要低头与小儿辈一起吃饭，并肩侧身于怨家的朝廷吗！现在朝廷对你寄予厚望，你应该让牛孺卿与各位耆老大人共同去劝说隗嚣，如果他不听从计划，那你就真的可以带领大家离开了。之前我翻阅地图，看到天下郡国有一百零六个，为什么要用区区两个邦国来对抗华夏的一百零四个郡国呢！你侍奉隗嚣，外有君臣之义，内有朋友之道。说到君臣之义，你本应该尽力死谏；说到朋友之道，应有切磋协商。哪有明明知道他不会成功，却只是萎靡不振，闭口不言，拱手跟随家族的道理呢！趁着事情现在还能谋划，那情况就还算不错，要是过了这个时候，那就没什么意思了！况且来歙是天下的忠信之士，朝廷又十分看重他，他又对西州情有独钟，所以就常为西州说话。现在我与朝廷商议后，就特别想在此建立信义，朝廷一定不会背约的。我不能长久的待在这儿，希望你能尽快给我回复。”可是杨广最终没有答复他。汉朝的将领们每当有疑虑和争议时，都会请马援来商议，大家也都十分敬重他。
隗嚣则是上书谢罪说：“现在官吏和百姓听说大军突然到来，都非常的惊慌恐惧，他们只想着自救，臣根本无法禁止。我的军队虽然有过几次胜利，但是臣却不敢废弃作为臣子的节操，就决定亲自追回他们。过去虞舜侍奉父亲，要是大杖打来就逃走，小杖打来就忍受，臣虽然不聪明，又怎敢忘记这个道理！如今臣的事情，全在于朝廷，要是赐死臣就死，要是加刑臣就加刑；如果还能洗心革面，那臣就死而无憾了。”有关部门则认为隗嚣言语傲慢，根本不把朝廷放在眼里，就请求处死他的儿子。但是刘秀不忍心这么做，就又派来歙来到汧县，赐给隗嚣书信说：“过去柴将军说：‘陛下宽厚仁爱，诸侯即使有逃亡叛乱的，只要后来归顺，那就恢复他们的爵位，并不会诛杀他们。’如今如果你束手归顺，再派隗恂的弟弟到朝廷来，那么你的爵位和俸禄都可以保全，有浩大的福气！现在我已年近四十，在军中已经待了十年，早就厌倦了浮华的言辞。如果你不愿意，就不要回复了。”隗嚣知道刘秀看穿了他的诈术，于是就派使者向公孙述称臣。
这时的匈奴与卢芳还不断的侵扰边境，刘秀就命令归德侯刘飒前去出使匈奴，以修复以前的友好关系。但是单于态度傲慢，虽然有派使者回访，但侵扰的暴行依旧不改。
到了公元31年的春季三月，刘秀就下令撤销了郡国的轻车、骑士、材官等兵种，让他们回去务农。
隗嚣向公孙述称臣后就被立为了朔宁王，公孙述还派兵来到隗嚣这儿，为他提供军事上的援助。
本月又发生了日食。
随后，刘秀就下诏让百官各自上书言事，上书的人不得称颂圣明，太中大夫郑兴上疏说：“要是国家没有好的政策，那就会受到上天的谴责，具体表现就是日食月食。而应对这种灾祸的关键就在于能够顺应人心，选拔合适的人担任合适的职位。如今的公卿大夫大多推举渔阳太守郭汲可以担任大司空，但是朝廷却迟迟不做决定；这时民间就有了谣言，都说‘陛下想用功臣’，如果任用功臣的话，那么官员的位置就会错乱。希望陛下委屈自己，顺从众人的心意，以促成群臣推举贤能人才的功劳。近年来日食大多发生在晦日，现在提前出现，都是因为月亮运行过快。太阳象征着君主，月亮象征着臣子；要是君主行事过于急躁，臣子就会感到压力，所以月亮才会运行过快。如今陛下英明而群臣惶恐不安，所以陛下应当留心于柔和的政治，多关注《洪范》中的法则。”因为刘秀勤于政事，但过于严厉急躁，所以郑兴的上书中提到了这一点。
夏季四月，朝廷下诏大赦天下。
五月，朝廷就任命前将军李通为大司空。
这时大司农江冯上书说：“臣觉得应当命令司隶校尉督察三公。”司空掾陈元则是上疏说：“臣听说以臣子为老师的是帝王，以臣子为宾客的是霸主。所以周武王以太公为老师，齐桓公以管仲为仲父，近世则有汉高祖优待相国的礼仪，汉文帝赋予宰相重权的事情。到了新朝王莽时期，汉朝遭遇了中衰，他独揽国家大权，最终窃取了汉朝的天下，甚至还自我吹嘘，不信任群臣，又剥夺了三公的职责，降低了宰相的权威，以检举揭发为明察，以攻击他人为正直，以至于发生了奴仆告发主人，子弟背叛父兄的事情；法网严密，法令严酷，导致大臣们无所适从；然而即便如此，王莽仍然未能禁止董忠的谋反，最终自己也被世人所诛杀。如今四方尚未安定，天下还未统一，百姓都在观望，耳朵和眼睛都非常的敏锐。陛下应当修习文王、武王的圣典，继承祖宗遗留的美德，用心结交来督察三公的名声。”刘秀最终采纳了他的建议。
这时的酒泉太守竺曾因为弟弟报仇杀人的事，就主动辞去了太守职务；窦融秉承朝廷的旨意，任命竺曾为武锋将军，又改任辛肜为酒泉太守。
到了秋季，隗嚣就率领三万步骑兵侵犯安定，他的大军到达阴盘时，冯异就率领众将抵抗；隗嚣又命令别将下陇山，在汧县攻打祭遵。结果隗嚣的军队没能取得胜利，就只好先撤退了。这时的刘秀准备亲自征讨隗嚣，就先通知了窦融出兵的日期，恰好遇到了大雨天，导致道路断绝，而且隗嚣的军队已经撤退了，于是就放弃了这个想法。随后，刘秀就命令来歙写信招降王遵，结果王遵前来投降，最后被任命为太中大夫，封为了向义侯。
本年冬季，卢芳因为一些事就诛杀了他的五原太守李兴兄弟。看到卢芳行事如此不讲规矩，朔方太守田飒、云中太守乔扈就都率郡投降了汉朝，刘秀又命令他们继续担任原职。
刘秀非常喜好图谶，他在与郑兴讨论郊祀之事时说：“我想用图谶来决断国家大事，你觉得怎么样？”郑兴回答说：“臣不研究图谶。”结果惹得刘秀大怒道：“你不研究图谶，是反对它吗？”郑兴惶恐地说：“臣虽然对图谶没有研究，但是也不敢反对。”刘秀这才消了气。
在这个时期，南阳太守杜诗以清正廉洁的政治风范和卓越的治理能力，赢得了百姓们的广泛赞誉和爱戴。他始终秉持着为政公正、公平的原则，致力于消除社会中的各种弊端和危害，为民众创造了一个安全、和谐的生活环境，让人们切实的感受到了生活的便利和舒适。
不仅如此，杜诗还特别注重农业生产的发展。他积极组织人力物力，对当地的池塘进行了全面的修缮和整治，使其具备了更好的灌溉功能，为农田提供了充足的水源。同时，他大力开拓荒地，扩大耕种面积，鼓励农民勤劳耕作，使得郡内的农业产量大幅提升，家家户户都过上了富裕充足的生活。
杜诗的这些举措，让南阳地区的经济得到了迅速的发展，社会秩序也变得井然有序。人们对他的功绩铭记于心，将他与之前的召信臣相提并论，称赞他为“前有召父，后有杜母”。这句歌谣不仅是对杜诗的高度评价，更是对他为南阳百姓所做出的巨大贡献的充分肯定。