刘贺的臣子因为不能匡君辅国，被诛杀了二百多人。只有中尉吉、龚遂因忠直多次劝谏，免去一死，但被剃去了头发贬为城旦。刘贺的老师也应该被治死罪，治事使者就责问他：“你为何没有谏书呢？老师就回答说：臣以《诗》三百五十篇朝夕教授大王，至于忠臣、孝子之篇，也是为大王反复诵读。至于危亡失道之君，未尝不流泪为大王讲述。臣以三百五十篇为谏，所以无谏书。使者就把这事向上报告，他也因为这被免去一死。??
霍光因为大臣们在东宫奏事，政务也由太后处理，认为她应该了解经学的内容，于是就建议让夏侯胜用《尚书》来教导太后。夏侯胜因此被任命为长信少府，并赐予关内侯的爵位。?
想当初，卫太子娶了鲁国的史良娣，生了一个儿子叫进，号称史皇孙。史皇孙娶了涿郡的王夫人，生了一个儿子叫病已，号称皇曾孙。皇曾孙出生几个月后，就遭遇了巫蛊之祸，太子的三个儿子、一个女儿以及所有的妻妾都被害死了，只有皇曾孙幸存了下来，但是被关押在郡邸狱中。前廷尉监鲁国的丙吉奉命处理巫蛊案件，丙吉心里知道太子是无辜的，他也非常的同情皇曾孙的遭遇，于是就挑选了谨慎厚道的女囚城胡组和淮阳的郭征卿来抚养皇曾孙，并将他们安置在干燥通风的地方，丙吉每天都会去看望他们。?
巫蛊案件引起的祸事好多年都没能解决，这时汉武帝生病了，经常来往于长杨宫和五柞宫之间，有占卜者就说长安狱中有天子气，于是汉武帝就派使者去中都官，命令将所有在押的犯人，无论是罪行轻重，全部处死。听到这个命令，郭穰连夜就来到了郡邸狱，但是丙吉却关上门拒绝使者进入，他说：皇曾孙在这里，那些无辜的人死了都不行，更何况是亲曾孙呢！双方一直僵持到天亮，使者一直未能进入。郭穰回去就把情况报告给了汉武帝，并弹劾丙吉。此时的汉武帝也醒悟过来了，他说：这是天意啊。于是就下令大赦天下。郡邸狱中的犯人，只有丙吉得以生还。?
后来，丙吉对守丞谁如说道：皇孙不应该留在官府之中。于是，他就让谁如给京兆尹写了一封信，派人将皇曾孙和胡组一同送进宫去。然而，京兆尹却拒绝接受，又将他们送了回来。当胡组的服役期满，即将离开时，皇曾孙对她十分想念。丙吉见状，便自掏腰包，雇佣胡组继续留下来，与郭征卿一同抚养皇曾孙。就这样，又过了一个月，丙吉才让胡组离开。不久之后，少内啬夫告诉丙吉：你并没有得到抚养皇曾孙的诏令。尽管如此，丙吉还是每个月都会给皇曾孙送去一些米和肉。有一次，皇曾孙生病了，病情严重到好几次都差点丧命。丙吉心急如焚，多次命令乳母要加强护理，并及时给皇曾孙用药治疗。他对待皇曾孙可谓是无微不至，尽心尽力。后来，丙吉听说史良娣有一位母亲名叫贞君，还有一个哥哥叫恭。于是，他决定将皇曾孙送到他们那里去。此时的贞君年事已高，当她看到自己的孙子孤苦伶仃、无依无靠时，心中不禁涌起一股强烈的怜悯之情，她决定亲自抚养这个可怜的孩子。
后来朝廷有诏令让掖庭来抚养皇曾孙。当时的掖庭令张贺，曾经侍奉过戾太子，他非常感念戾太子的旧恩，也非常同情皇曾孙的遭遇，就非常谨慎地奉养他，还用私人的钱供给他读书。等到皇曾孙长大后，张贺就想把自己的孙女嫁给他。当时的昭帝刚刚成年，身高八尺二寸，张贺的弟弟张安世是右将军，辅佐昭帝处理朝政，他听说张贺称赞皇曾孙年轻有为，又想把自己的孙女嫁给他，顿时就生气地说：皇曾孙是卫太子的后代，能够以庶人的身份衣食无忧就足够了，不要再提嫁孙女的事了！于是张贺就不再提这事了。当时的暴室啬夫许广汉有个女儿，张贺于是就设宴邀请许广汉，等到酒酣之际，张贺就对他说：皇曾孙身体健壮，将来可能会成为关内侯，你可以把女儿嫁给他。许广汉一听很开心，就答应了。到了第二天，许广汉的妻子听说后，就非常的生气。许广汉就重新派人去做媒，终于是把女儿嫁给了皇曾孙。张贺用自己家的钱财为皇曾孙做聘礼。皇曾孙依靠许广汉兄弟和祖母家史氏才得以平安长大，又跟随东海澓中翁学习《诗经》，才华出众，好学不倦；但也喜欢游侠，斗鸡走狗，因此对民间的奸邪和官吏的得失非常了解。他多次游历诸陵，遍访三辅，曾经在莲勺卤中受困，他特别喜欢杜、鄠之间，经常在下杜居住。当时他参加朝请，住在长安的尚冠里。?
待到昌邑王被废，霍光和张安世等大臣就开始琢磨该立谁当皇帝，这事儿一直定不下来。这时候丙吉给霍光上书说：将军啊，您侍奉孝武皇帝，接受托孤的重任，那可是身负天下的重担呀！孝昭皇帝走得早，也没个继承人，天下人都急得不行，就盼着能有个新皇帝呢。发丧那天，您以大义立了个皇帝，结果不合适，又以大义给废了；这一下，天下人可都心服口服了！现在呢，国家社稷、宗庙和百姓的命运都在将军您的手上，我私底下也打听了百姓们的想法，还观察了诸侯、宗室这些人，没听说谁在民间是有威望的。倒是那遗诏里提到的武帝曾孙刘病已，在掖庭和外家那边。我以前让他住郡邸的时候，看他还小；现在都十八九岁了，那经术学得可好了，才华也非常的出众，行为举止也很得体，节操也和谐得很呢。希望将军您仔细考虑考虑大义，再参考参考占卜的结果，先让他进宫侍奉，让天下人都知道，然后再决定大策，那可真是天下的大幸啊！杜延年也晓得皇曾孙德才兼备，就劝霍光、张安世立他为帝。
在秋天这个收获的季节里，七月的阳光依然炽热，霍光静静地坐在庭院中，他的思绪却早已飘远。今天，他召集了丞相以下的官员们，共同商议一件至关重要的事情——立帝之事。在众人的期待中，霍光缓缓开口，他的声音低沉而有力：孝武皇帝的曾孙刘病已，如今已经十八岁了。他自幼学习《诗经》、《论语》、《孝经》等经典，不仅学识渊博，更重要的是，他为人躬行节俭，仁慈爱人。这样的品德和才能，足以继承皇位，奉承祖宗庙，成为万民之主。说完，霍光再次与丞相杨敞等官员一同上奏，言辞恳切地请求皇太后批准这一决定。皇太后在深思熟虑后，下诏表示同意。在得到皇太后的首肯后，霍光就立刻派宗正刘德前往皇曾孙家所在的尚冠里。刘德见到刘病已后，就传达了霍光的旨意，让他沐浴更衣，并赐予他御衣。随后，太仆就驾着軨猎车前来迎接刘病已，将他带到宗正府进行斋戒。庚申日这天，阳光明媚，刘病已身着华丽的服饰，踏入了未央宫。他在宫殿中拜见了皇太后，皇太后对他的到来表示欢迎，并当场封他为阳武侯。紧接着，群臣纷纷上奏，献上玺绶，正式拥立刘病已为皇上。刘病已在众人的簇拥下，登上了皇位，成为了大汉的新君。他随即前往高庙，向祖先们禀告这一重要时刻。然而，就在这喜庆的氛围中，侍御史严延年却突然上奏弹劾霍光，他指责霍光擅自废立君主，违背了人臣之礼，实属大逆不道。尽管这道奏章被搁置，但它却如同一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。朝廷上下的官员们都对霍光的行为感到震惊和敬畏，一时间，朝堂之上气氛凝重。?
八月，安平敬侯杨敞去世。?
想当年，许广汉将他的女儿嫁给了皇曾孙，一年后，生了一个儿子叫奭。几个月后，皇曾孙被立为帝，许氏被封为婕妤。当时霍将军有个小女儿与皇太后的关系亲密，公卿们就商议更立皇后，大家心里都想着霍将军的女儿，但是没有人敢说出来。皇上就下诏寻找他在微贱时的旧剑，看到这个命令，大臣们都明白了皇上的意思，建议立许婕妤为皇后。十一月，壬子日，立许氏为皇后。霍光因为皇后的父亲许广汉是刑人，不宜封国；一直到一年多后，才封他为昌成君。?
公元前 73 年，春天。皇上下诏命令有关部门评定决策安定宗庙的功劳，经过一番讨论和商议，最终确定了功劳的归属。大将军霍光因为在这方面表现卓越，被增加封邑一万七千户，加上他之前所拥有的食邑，总计达到了二万户之多。这无疑是对他巨大贡献的一种高度认可和奖励。与此同时，车骑将军富平侯张安世以下还有十人也获得了增加封邑的赏赐，另外有五人被封侯，八人则被赐予关内侯的爵位，这些人都是在安定宗庙的过程中发挥了重要作用的功臣。
然而，令人意想不到的是，大将军霍光在接受了如此丰厚的赏赐之后，竟然叩头请求归还政权，皇上对他的这一举动感到十分惊讶，但还是谦逊地表示不接受。尽管如此，所有的政事仍然需要先经过霍光的处理，然后再上奏给皇皇上。
自从昭帝时期开始，霍光的儿子霍禹以及他哥哥的孙子霍云都担任中郎将一职。霍云的弟弟霍山则担任奉车都尉、侍中，并统领胡、越两地的军队。此外，霍光的两个女婿分别担任东、西宫的卫尉。他的兄弟、诸婿以及外孙们也都在朝廷中担任各种官职，如诸曹、大夫、骑都尉、给事中等。可以说，霍光的家族势力已经深深扎根于朝廷之中，形成了一个庞大的权力网络。尤其是在昌邑王被废黜之后，霍光的权力更是如日中天。每次朝见时，皇上都会虚心收敛自己的仪容，对他以礼相待，态度显得异常恭敬。?
五月，凤凰聚集在胶东和千乘两地，皇上就下令大赦天下，免除田租和赋税。?
六月，皇上下诏说：已故的皇太子在湖地，连谥号和祭祀都没有，现在应该为他议定谥号，并设置园邑。有关部门就上奏说：按照礼制的规定，作为皇位继承人的人，应当是先帝的儿子。因此，对于其亲生父母的祭祀规格应当降低，甚至不能进行祭祀，这是尊崇祖宗的大义所在。如今陛下您作为孝昭帝的继承人，承继了祖宗的祭祀，微臣愚蠢的认为，陛下亲生父亲的谥号应当为‘悼’，母亲的谥号应当为‘悼后’；已故的皇太子谥号应为‘戾’，史良娣的谥号应为‘戾夫人’。于是，相关人员就全部按照这个建议对他们进行了改葬。
到了秋天，七月的时候，皇上就下诏立燕刺王的太子建为广阳王；同时，立广陵王胥的少子弘为高密王。
想当初，霍光在诛杀上官桀之后，就开始遵循汉武帝时期的法度，用严厉的刑罚来约束群臣。因此，当时的俗吏们都以执法严酷为能事。然而，河南太守丞淮阳人黄霸却以宽厚温和而闻名。皇上在民间时，深知百姓们受到官吏严苛执法的迫害，当他听说黄霸执法公平公正后，便将黄霸征召入朝，并任命他为廷尉正。黄霸到任后，处理了很多的疑难案件，他的判决都非常的公正合理，使得朝臣们对他是赞叹不已。