霍乱疫情如野火般蔓延，江西中西医院的隔离病房已人满为患。更严峻的是，战事导致交通中断，西药补给迟迟未到。
“奎宁和磺胺库存仅够三日之用！”药房主任焦急汇报，“注射用盐水也已告急。”
麦克莱教授面色凝重：“立即向周边医院求援，同时缩减用药量，优先危重患者。”
然而求援消息令人绝望：周边医院同样面临药品短缺，上海运来的医药物资被战事阻隔在途中。
隔离病房内，痛苦呻吟此起彼伏。护士们忙着为患者补液，但盐水库存以肉眼可见的速度减少。
“这样下去，不出五日，我们将无药可用！”梁启远查完库存，额头沁出冷汗。
绝望之际，林闻溪想起祖父的医案笔记：“学生或有一策...” 众人目光齐集。周振邦嗤笑：“莫非又要用草根树皮？”
林闻溪不理会嘲讽，向麦克莱恩郑重道：“学生祖父曾参与光绪年间江南霍乱大疫救治，留下详细医案。其中多个验方经实践证明有效。”
麦克莱恩沉吟片刻：“非常时期，可用非常之法。但必须科学记录，密切观察。”
林闻溪立即行动。他首先解决最急迫的脱水问题：“霍乱吐泻，伤津脱液。西医补液固然快捷，然中医亦有‘增液汤’可替代。”
他拟方：玄参、麦冬、生地，简单三味，大量煎煮。 “此方滋阴增液，犹如干旱之地得甘霖润泽。”林闻溪解释，“虽不及盐水直接，但能缓解津液耗伤。”
梁启远质疑：“这能纠正电解质紊乱吗？” “或许不能完全替代，但可争取时间。”林闻溪道，“配合米汤加盐口服，应可维持基本需求。”
更大的挑战是控制感染。磺胺类药物已所剩无几，林闻溪提出用中药替代：“霍乱多属湿热秽浊之邪，当清热化湿，解毒辟秽。”
他综合多个古方，拟就“抗疫解毒汤”：黄芩、黄连、栀子清热，藿香、佩兰化湿，金银花、连翘解毒。
最令人惊讶的是他对重症患者的处理。一位老妇已陷入昏迷，四肢厥冷，脉微欲绝。 “阳气衰脱，危在顷刻！”林闻溪判断，“需用参附汤回阳救逆。”
但人参昂贵且稀缺，林闻溪大胆改用党参合附子，佐以龙骨、牡蛎固脱。煎成浓汁，缓缓灌服。
“附子有毒！”周振邦反对，“昏迷患者更易中毒！” 林闻溪坚定道：“非常之时，当用非常之药。附子经炮制且久煎，毒性大减，回阳之功犹存。”
麦克莱恩权衡后决定：“密切监测生命体征，一旦异常立即停药。”
奇迹发生了：服药两时辰后，老妇四肢渐温；半日后，脉象渐起；一日后，竟苏醒过来！
“不可思议！”麦克莱恩亲自检查后惊叹，“在没有强心剂的情况下，竟然能逆转休克！”