走了约莫一个时辰，苏若冰的脚步渐渐慢了下来，额角渗出细汗，脸色也有些发白。陈默察觉不对，立刻停下：“是不是累了？再歇会儿。”苏若冰摇摇头，咬着唇想继续走，却被陈默按住肩膀：“别逞强，前路还长，我们不急。”说着，他从布包里摸出柳婆婆给的水囊，递到她唇边。
凌霜站在一旁望风，忽然压低声音：“有人来了！”三人立刻躲到一棵粗壮的古树后，只见远处的小道上，走来两个穿着玄色劲装的人，腰间悬着与凌霜同款的短刀，却不是龙瞑卫的制式——是追踪者！凌霜眼神一厉，刚要摸刀，却被陈默按住：“别硬拼，我们走另一条路。”
三人悄悄绕到古树另一侧，沿着陡峭的山坡往下走。山坡上满是落叶和碎石，苏若冰脚下一滑，陈默连忙用精钢左臂护住她的腰，才让她稳住身形。凌霜在前面开路，用短刀劈开挡路的荆棘，一路往下，终于绕开了追踪者。
等三人再次踏上平路时，天已近黄昏。远处的天际染着橘红色的晚霞，隐约能看见一片波光粼粼的水面——是太湖！苏若冰望着那片水光，眼里终于有了笑意：“我们快到了。”陈默也松了口气，精钢左臂的冷意似乎也淡了些，他点点头：“再走半个时辰，就能到渔火渡了。”
夕阳西下时，三人终于抵达渔火渡。渡口旁停着十几艘渔船，渔船上挂着橙黄色的渔灯，灯光映在水面上，像撒了一把碎金。一个穿着粗布短衫的汉子守在渡口，见三人走来，立刻迎上来，目光落在凌霜辫梢的青铜铃铛上：“是周掌柜的人？”
凌霜点头，从怀中摸出周掌柜留下的半块玉佩——玉佩是青绿色的，上面刻着个“渔”字。汉子接过玉佩，与自己腰间的半块拼在一起，正好合成完整的“渔火”二字。“随我来，老帮主在船上等着。”汉子说着，引着三人往一艘最大的渔船走去。
渔船的船舱里点着油灯，一个须发皆白的老者坐在桌旁，见三人进来，立刻起身：“周小子的信我收到了，你们一路辛苦了。先歇一晚，明日我派人送你们去湖心岛，那里安全。”
苏若冰坐在船舱的软榻上，看着窗外的渔火，终于彻底放松下来——从玄渊窟的暗无天日，到太湖的渔火点点，像是从地狱回到了人间。陈默坐在她身边，看着臂铠上的龙纹，心里清楚，到了太湖，只是新的开始，他们要找的东西，要护的人，都还在等着他们。而凌霜则站在船头，望着远处的湖心岛，辫梢的青铜铃铛在晚风中轻轻作响，像是在为这趟艰难的旅程，画上一个暂时的句号。
次日清晨，太湖的水雾还未散尽，渔火帮老帮主便亲自撑着乌篷船，载着陈默、苏若冰和凌霜往渔民新村去。船桨划开泛着晨光的水面，激起细碎的涟漪，远处的新村渐渐显露出轮廓——几十座青灰色的瓦房沿湖而建，屋顶晒着橙红的渔网，门前的竹竿上挂着风干的鱼虾，偶有几只芦花鸡在巷口踱步，“咯咯”的叫声混着渔民的吆喝，在水雾里飘得很远。
“这新村是十年前建的，住的都是渔火帮的兄弟和家眷，外人很少来。”老帮主将船停在新村码头，码头上铺着青石板，被湖水浸得有些发滑，“你们放心，村里的哨探每隔半个时辰就会巡一次湖，一旦有生人靠近，立刻会发信号。”
刚踏上码头，就见一个扎着羊角辫的小姑娘提着竹篮跑过来，篮子里装着新鲜的菱角，看见老帮主，立刻笑着喊道：“帮主爷爷！您回来啦！”她的目光落在陈默的精钢左臂上，好奇地眨了眨眼，却没敢多问，只把竹篮递过来，“娘让我给您送些菱角，刚从湖里采的。”
老帮主接过菱角，摸了摸小姑娘的头：“谢谢你娘，替爷爷说声谢。”他转头对陈默三人道，“这是老王家的丫头，叫丫丫，村里的孩子都实诚，不会乱说话。”
苏若冰看着丫丫蹦蹦跳跳跑远的背影，嘴角忍不住弯了弯——自玄渊窟出来，这还是她第一次见到这样鲜活的人间烟火。凌霜则跟在老帮主身后，目光扫过码头旁的几棵老柳树，树干上藏着细微的哨子，那是渔火帮的暗号标记，只要轻轻吹动，全村都能听见。
老帮主领着三人往村里走，沿途的渔民见了，都笑着打招呼，目光落在陈默三人身上时，虽有好奇，却没人多问——渔火帮的规矩严，不该问的绝不多嘴。走到村尾一座带小院的瓦房前，老帮主推开木门：“这是我家的老宅子，平时没人住，你们先住在这里，缺什么就跟我说。”
院子里种着一棵老桂花树，金黄的花瓣落在青石板上，散着淡淡的香气。苏若冰走进屋里，见屋内陈设简单却干净，炕上铺着新晒的褥子，窗台上摆着几盆绿植，心里顿时暖了几分。陈默则走到院门口，望着远处的湖面，精钢左臂轻轻搭在门框上——他还是有些放心不下，怕追踪者找到这里，给新村带来麻烦。
“陈兄弟，别太紧绷。”老帮主端来一壶热茶，放在院中的石桌上，“昨晚我已经让人去查了，官道上没发现可疑的人，想来他们还没追到太湖。”他喝了口茶，又道，“周掌柜的信里说，你们要找‘玄渊秘录’，我打听了一下，村里的老船工李伯，年轻时去过玄渊窟附近，说不定他知道些线索。”
凌霜眼睛一亮：“那我们现在去找李伯？”老帮主摇摇头：“不急，李伯一早去湖里捕鱼了，傍晚才回来。你们先歇着，我让老婆子给你们做些渔家饭，尝尝太湖的鲜。”
中午时分，老帮主的老婆子端来满满一桌子菜：清蒸白鱼、油炸银鱼、虾酱拌豆腐，还有一碗菱角排骨汤，香气扑鼻。苏若冰喝了口汤，鲜美的味道在舌尖散开，连日的疲惫仿佛都被这碗汤驱散了。陈默也难得放松下来，吃了两块白鱼，鱼肉细嫩，没有一点腥味。
饭后，苏若冰坐在院中的桂花树下，看着老帮主的老婆子教丫丫织渔网，指尖偶尔会轻轻抚摸腕间的胎记——浅金的微光在阳光下几乎看不见，却仍能感受到一丝暖意。陈默则和凌霜在村里转了转，熟悉周边的环境，新村的东头有片芦苇荡，西头连着一片沼泽，都是易守难攻的地形，就算有追踪者来，也能借助地形周旋。
傍晚时分，李伯捕鱼回来了，一身蓑衣还滴着水，手里提着一串鲜活的鲤鱼。老帮主领着陈默三人找到他时，他正坐在自家门口刮鱼鳞，见了众人，连忙起身：“帮主，您找我有事？”
老帮主指了指陈默三人：“他们想打听玄渊窟的事，你年轻时不是去过吗？跟他们说说。”李伯放下手里的刮鳞刀，皱着眉想了想：“玄渊窟啊……那都是三十年前的事了，我当时跟着船队去运货，路过窟口附近，见着过不少奇怪的符文，还听说窟底有个秘阁，藏着宝贝，但没人敢进去，怕里面的机关。”他顿了顿，又道，“对了，当时有个老渔民说，秘阁的钥匙跟‘月牙’有关，具体是什么，我就不知道了。”
苏若冰心里一动——李伯说的“月牙”，会不会就是她腕间的月牙胎记？陈默也看向她，眼神里带着询问，苏若冰轻轻点了点头。凌霜则追问：“李伯，您还记得当时船队停在哪个位置吗？”李伯指了指湖的方向：“就在湖心岛的北边，那里有块大礁石，礁石上刻着‘玄渊’两个字。”
天色渐暗，新村的渔灯一盏盏亮了起来，映着湖面，像撒了一把星星。陈默三人回到老帮主家，坐在院中商量——李伯的话印证了柳婆婆的说法，秘阁的钥匙确实是苏若冰的胎记，而湖心岛北边的礁石，或许就是找到秘阁的关键。
“明日我跟凌霜去湖心岛看看，你留在新村等着。”陈默对苏若冰说，他怕湖心岛有危险，不想让苏若冰再涉险。苏若冰却摇了摇头：“我跟你们一起去，胎记在我身上，说不定只有我在，才能打开秘阁。”
老帮主见两人争执，便开口道：“这样吧，明日我派两艘船，一艘载你们去湖心岛，另一艘在附近接应，有什么情况也好及时撤回来。”
夜色渐深，新村的喧嚣渐渐平息，只有湖水拍打岸边的声音，和偶尔传来的狗吠。苏若冰躺在炕上，听着窗外的水声，心里虽有些紧张，却更多的是期待——她知道，找到玄渊秘录，不仅能完成周掌柜的遗命，或许还能解开自己胎记的秘密。而陈默则坐在院门口，精钢左臂在月光下泛着冷光，目光警惕地望着湖面，守护着这份来之不易的安宁，也等待着明日的湖心岛之行。
次日天未亮，太湖上的晨雾如轻纱般笼罩水面，老帮主派来的两艘乌篷船已泊在码头。陈默扶着苏若冰上船时，指尖触到她微凉的手，轻声叮嘱：“待会儿若有危险，立刻躲到船舱里。”苏若冰点头，腕间的月牙胎记在雾色中泛着极淡的金光，像藏在袖中的星子。
凌霜早已站在另一艘船上，腰间七柄短刀在晨光下闪着冷芒，辫梢的青铜铃铛被雾水打湿，不再作响。老帮主亲自撑篙，将船划入雾中：“雾大，看不清航道，你们抓稳了。”船桨划开浓雾，激起的水花溅在船板上，洇出点点湿痕，远处的湖心岛像水墨画般渐渐清晰。
半个时辰后，船只停靠在湖心岛北侧的礁石旁。礁石黝黑巨大，半截浸在水中，浪涛拍击着石面，溅起白色的水花。陈默率先跳上岸，精钢左臂按在礁石上，触感粗糙冰凉，果然在石面中段摸到凹陷的“玄渊”二字，笔画间嵌着细密的纹路，像是某种机关的锁孔。
“李伯说的没错，就是这里。”凌霜紧随其后，警惕地望向四周——雾还未散，岛上的芦苇荡随风晃动，极易藏人。苏若冰走到礁石前，抬手将腕间胎记贴向“玄渊”二字的交汇处，浅金微光瞬间亮起，顺着纹路蔓延开来，礁石竟发出“咔哒咔哒”的轻响。
就在此时，芦苇荡中突然窜出几道黑影，为首者身着玄色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双阴鸷的眼：“陈统领，苏姑娘，别来无恙？”是追踪他们的暗卫，人数竟有七八人之多，手中长刀泛着寒光，显然是有备而来。
“凌霜，拦住他们！”陈默立刻将苏若冰护在身后，精钢左臂猛地一挥，挡住率先劈来的长刀，“当”的一声脆响，火花四溅，暗卫被震得后退两步。凌霜早已拔刀出鞘，七柄短刀在她手中翻飞，如玄色闪电，瞬间缠住两名暗卫，辫梢铃铛在打斗中急促作响，竟是她发号施令的暗号。
苏若冰紧紧贴着礁石，胎记的微光越来越亮，礁石的震动也愈发剧烈，石面上竟裂开一道窄缝，透出里面幽深的黑暗。“陈大人，机关快开了！”她喊道，却见一名暗卫绕过凌霜，举刀朝着她的后背劈来。
陈默瞳孔骤缩，不顾右臂被长刀划伤，转身一记回旋踢，将暗卫踹倒在地，精钢左臂顺势砸下，暗卫当场昏死过去。鲜血顺着他的右臂流下，滴在礁石上，竟与胎记的金光交织在一起，窄缝瞬间扩大，足以容两人并行。
“快进去！”陈默推着苏若冰往缝里走，凌霜也趁机击退身前的暗卫，紧跟其后。身后的暗卫嘶吼着追来，却被突然合拢的礁石挡住去路，只留下“砰砰”的撞击声，渐渐被浪涛声淹没。
通道内一片漆黑，只有苏若冰腕间的胎记泛着微光，照亮前方的石阶。石阶湿滑，布满青苔，三人扶着岩壁往下走，空气中弥漫着淡淡的檀香，与玄渊窟的硫磺味截然不同。走了约莫百级台阶，眼前豁然开朗，竟是一座圆形石室，石室中央的石台上，摆着一个紫檀木匣子，正是“玄渊秘录”的藏处。
石室内还刻着壁画，画中是一位身着古装的女子，腕间同样有月牙胎记，正对着一块奇石祈祷，奇石旁刻着“玄渊之力，承于月牙”八个字。苏若冰走到石台前，指尖刚触到木匣，胎记突然剧烈发烫，木匣自动弹开，里面并非书卷，而是一块巴掌大的玉珏，上面刻着与壁画奇石相同的纹路。
“这不是秘录？”凌霜皱眉，警惕地望着四周，生怕有埋伏。陈默却注意到玉珏背面刻着一行小字：“秘录非书，藏于湖心，月牙为引，方可显形。”
就在此时，石室突然晃动起来，头顶的石块纷纷坠落。“不好，暗卫触发了外面的机关，石室要塌了！”陈默立刻抓起玉珏，拉着苏若冰往通道跑，凌霜断后，挥刀劈开坠落的石块。
三人刚冲出通道，就见湖心岛的雾气已散，老帮主的接应船只正冒着箭雨驶来——暗卫竟还有援兵，正对着船只射箭。“快上船！”老帮主喊道，陈默护着苏若冰跳上船，凌霜紧随其后，船桨猛地一撑，船只迅速驶离礁石。
暗卫的箭如雨点般袭来，凌霜挥刀格挡，陈默则用精钢左臂护住船身。苏若冰握着手中的玉珏，胎记与玉珏的纹路相互呼应，突然，湖面泛起一圈圈涟漪，水下竟浮现出密密麻麻的符文，顺着水流朝着远方蔓延。
“这是……湖心的秘录显形了？”老帮主惊叹道。陈默望着水下的符文，又看了看苏若冰手中的玉珏，忽然明白：玄渊秘录并非实体，而是刻在湖底的符文，只有月牙胎记与玉珏结合，才能让其显现。
船只在箭雨中驶离湖心岛，朝着渔民新村的方向而去。苏若冰紧紧攥着玉珏，腕间胎记的微光与水下符文遥相呼应，她知道，真正的秘录已经出现，而解开所有谜团的关键，就在这湖底的符文之中。身后的湖心岛渐渐远去，暗卫的身影越来越小，但陈默清楚，这只是暂时的安宁，更大的挑战，还在等着他们。