双玉当部署：换衫藏针，暗接醉仙楼
双玉当账房内，烛火映着案上的狼首令牌与西域织物，李崇从箱底翻出一件粗布襕衫——布面洗得有些发白，领口、袖口都打了补丁，衣料是最寻常的麻质，连半分绣纹、标识都没有，递到陈默面前：“把你身上的玄镜司常服换了，这件襕衫无任何记号，穿出去像极了逃难来的后生，不会引人怀疑。”
陈默应声接过，刚要解腰间的淬毒短刀，李崇已伸手按住他的手腕：“短刀先留下，刀身淬了狼毒，刀柄还有玄镜司的暗纹，万一被搜出，前功尽弃。”说罢，他从袖中摸出一枚指甲盖大小的磁石针，针身裹着一层薄革，“只带这个，藏在袖口的皮革暗袋里，这是玄镜司特制的，防刮还能录话，够你记录线索了。”
晚卿凑过来，接过磁石针，小心翼翼帮陈默缝在襕衫袖口的暗袋里，指尖还特意捋了捋布面，确保看不出半点凸起：“你可得小心，暗袋针脚我缝得牢，别勾到碗碟露了馅。”
陈默点头，换好襕衫，李崇又叮嘱：“醉仙楼的周掌柜，是咱们玄镜司的暗线，前两年查李砚堂时，他帮着传递过西市的客商消息，靠得住。你去了就说‘来寻活干，听说槐叶煮茶解乏’，‘槐叶’就是对接的暗号，他一听就懂。”
“周掌柜会怎么帮我？”陈默问道，毕竟是陌生的地界，他需得摸清底细才敢行动。
“他会说你是从河南逃难来的，父母双亡，没处去，收你当帮工。”李崇端起案上的茶，润了润喉，语气沉稳，“日常让你擦碗、收酒、搬酒坛，这些活计不显眼，方便你留意进出的客商——你重点盯‘带西域口音、穿胡服’的，尤其是腰间挂着狼首纹物件的，十有八九是转运异果的突厥人。”
陈默摸了摸袖口暗袋，确认磁石针稳妥，又把李崇说的暗号在心里默念了两遍，才躬身道：“爹，我记住了，定不暴露身份，好好查线索。”
晚卿又塞给他一小袋碎银，藏在襕衫的内袋里：“要是周掌柜那边有需要，或是你要买点东西打掩护，别省着。有危险别硬扛，找机会往阿翠绣坊跑，阿翠会给你传信回双玉当。”
陈默接过碎银，攥在手里，转身往账房外走——粗布襕衫穿在身上，虽不如之前的常服舒服，却让他多了几分“寻常人”的模样，袖中暗袋里的磁石针轻轻硌着指尖，像在提醒他：此次醉仙楼之行，不是为了混口饭吃，是为了揪出长孙无忌与突厥勾结的证据，是为了没白死的玄镜司同伴，更是为了长安的安稳。
陈默到醉仙楼时，周掌柜正站在门口擦柜台，见他过来，随口问：“后生，找活干？会擦碗、搬酒吗？”陈默低声答：“会，求掌柜给口饭吃，槐叶煮茶，解乏。”周掌柜眼神一动，立刻引他往后厨：“正好缺个帮工，先试试，干得好就留下。”
接下来三日，陈默每日擦碗、搬酒、收酒，偶尔帮巷口胡饼摊的王三郎搬面粉——王三郎五十来岁，性子热，常喊他“小陈”，昨日还分了块刚烤好的胡饼给他，聊西市的新鲜事。陈默看似散漫，实则没放松警惕，袖中暗袋的磁石针始终带在身上，目光总留意着进出醉仙楼的客商，尤其是带西域口音、穿胡服的人。
第四日午后，一名穿深褐胡服的客商走进醉仙楼，腰间挂着半块狼首纹玉佩，说话带着明显的突厥口音，要了两坛葡萄酒，坐在角落喝。陈默端酒过去时，余光瞥见玉佩——与之前的狼首令牌、织物纹路一模一样，心里立刻清楚：这就是转运“胡地异果”的人！
果然，客商喝到一半，故意将装着杂物的皮囊掉在地上，珠子、碎布滚了一地，他低头看了看，没起身，似乎在等有人帮忙。陈默趁机上前，弯腰帮他捡珠子，将皮囊递过去：“客官，您的东西掉了。”
客商接过皮囊，上下打量陈默，突然从怀里摸出一颗青紫色果子，表皮有细微鳞纹，与感业寺食人花的花芯纹路相似，递给他：“胡地异果，解乏，帮工辛苦，拿着吃。”陈默指尖一僵，察觉果子不对劲，却怕打草惊蛇，接过果子，躬身道：“谢客官。”
客商笑了笑，没再说话，喝完酒便起身离开。陈默握着果子，本想立刻找周掌柜，把果子转呈李崇检测，却见周掌柜从后厨探出头：“小陈，后巷堆了些陶碗，去擦擦，等会儿要用来装酒。”陈默怕果子放在身上被人发现，又没时间交给周掌柜，便咬了咬牙，将果子塞进嘴里——他想着，先咽下去，等忙完再想办法吐出来，可果子一入口，就化了，一股腥气顺着喉咙滑下去，没一会儿就没了踪影。
陈默没多想，只当是果子易化，转身往后巷去，拿起陶碗开始擦——他还不知道，这颗“胡地异果”，会让他的身体，发生天翻地覆的变化。
陈默蹲在西市“醉仙楼”的后巷里，刚把最后一只陶碗擦净摞好，指尖忽然窜起一阵怪麻——不是夏末伏天闷出来的滞涩，是像有细沙在皮肉下滚，顺着指节往外顶。他慌忙抬手，粗布襕衫的袖口滑下来，竟见指腹的纹路正慢慢淡去，一层青灰鳞片顺着虎口往上铺，指甲尖“咔嗒”一声变尖变长，直接戳破了擦碗的麻布，泛着冷生生的光。
喉咙里突然发紧，他想应掌柜的“陈默，再取两坛酒来”，出口的却不是人声，是一阵细碎的“嘶嘶”声，舌尖也变得分叉，舔到嘴角时，满是陌生的腥气，盖过了巷口胡饼摊飘来的芝麻香。胳膊越来越沉，皮肤下像有东西在拱，襕衫的袖子“嗤啦”裂开道口子，几枚小小的脊刺顶了出来，露出底下覆着鳞片的小臂，凉得像巷角的井水。
他慌得往后缩，膝盖却猛地往外侧弯——不是常人的弯法，粗布裤子的大腿处“哗啦”裂了个大口子，原本的布鞋被撑破，脚掌变成了带蹼的爪子，指尖抓着青石板地，划出沙沙的响。更要命的是后腰，一阵钝痛后，一条青灰色的尾巴突然顶破裤腰，轻轻晃了晃，鳞片摩擦布料的涩感顺着脊椎往头顶窜，头上的幞头也滑落在地，露出额角开始长鳞的皮肤。
陈默盯着巷壁上自己的影子，心脏狂跳——那不再是个穿襕衫、扎幞头的酒肆帮工，而是一条伏在地上、脊背微微拱起的蜥蜴，只有那双眼睛，还残留着属于“陈默”的震惊与恐慌。这时巷口传来挑夫的脚步声，还夹杂着掌柜的呼喊，他下意识地往柴堆后缩，尾巴却不受控地缠上了柴枝，连呼吸都变得又轻又快，满是陌生的、属于冷血动物的节律，听着巷外唐朝的市井喧嚣，竟像隔了万重山。
又一阵麻意窜上后颈，他想抬手摸一摸，抬起来的却是覆着厚鳞的爪子，指尖还沾着柴屑，蹭到脸时，不是往日糙皮肤的触感，而是凉硬的鳞片擦过鳞片，“沙沙”的响。眼睛也开始发花，原本看巷口的胡饼摊是模糊的暖黄，此刻却能看清饼上每一粒芝麻，连墙缝里跑过的老鼠，身上的细毛都根根分明，可视野里的颜色却淡了，只剩青灰与暗黄，没了半分往日的鲜活——这异果，不仅改了他的模样，连他的感官都变了。
陈默伏在柴堆后，爪子死死抠着青石板的缝隙，心里翻来覆去都是“怎么回事”——昨日还好好的，跟着掌柜去西市收酒，路上帮西域客商捡过掉落的皮囊，那客商还塞了颗青紫色的果子给他，说是什么“胡地异果”，解乏得很，他当时没多想就吃了，难不成是那果子的缘故？
怎么会这样？他明明是来查突厥客商与异果的，明明再坚持一会儿就能摸到长孙无忌与突厥勾结的证据，怎么就变成了这副模样？他看着柴堆旁掉落的、从突厥刺客身上扯来的狼首织物，心里满是绝望——从感业寺的食人花，到醉仙楼的异果，长孙无忌步步紧逼，就是要让他死，让他连查案的机会都没有。
“陈默？陈默你躲哪儿去了！客人还等着酒呢！”掌柜的脚步声越来越近，木屐踏在青石板上“嗒嗒”响，震得他尾巴又往柴堆里缩了缩。他急得想喊“我在这儿”，喉咙里却还是只有“嘶嘶”声，连半点人声都挤不出来。
怎么会这样？他没偷没抢，没惹过谁，好好的人怎么就变成了这青灰蜥蜴？难道是那西域客商的果子有问题，还是自己冲撞了巷口那尊没人拜的土地公？无数念头在脑子里转，可身体的变化却没停，头顶的鳞片已经漫到了发间，原本还能感觉到的头发丝，此刻只剩鳞片下的僵冷，让他连哭都哭不出来，只敢缩在柴堆阴影里，一遍遍地问自己，到底怎么回事，到底还能不能变回去。
掌柜的手刚拨开柴枝，目光就撞进陈默那双还留着人味的眼睛里，随即又落到他覆满鳞片的脊背和晃悠的尾巴上，吓得往后一蹦，木屐踩在青石板上“哐当”一声，扯着嗓子喊：“异怪！柴堆里有青鳞异怪！”
这一喊，巷口的人全涌了过来——卖胡饼的王三郎举着铁铲，挑柴的两个壮汉扛着木棍，连隔壁布铺的伙计都攥着剪刀跑了来，围成一圈把柴堆堵得严严实实。“莫不是冲撞了什么邪神，才变出这东西？”“可别让它跑了，要是咬了人、祸了西市，咱们都没好果子吃！”议论声里满是恐慌，有人已经捡起地上的石头，朝着柴堆砸了过来。
陈默吓得往柴缝里缩，石头擦着他的脊背砸在青石板上，鳞片被蹭得生疼，一阵麻意顺着脊椎窜上来。他想解释，想告诉他们“我是陈默，不是异怪”，可喉咙里只挤出细碎的“嘶嘶”声，反而让围过来的人更慌——王三郎举着热乎的胡饼就扔了过来，饼皮烫在他的爪子上，瞬间起了一片红痕，疼得他猛地甩了甩尾巴，却不小心扫到了旁边的壮汉。
“还敢动！”那壮汉怒喝一声，举起木棍就往柴堆里戳，木棍擦着他的尾巴尖过去，砸断了几根柴枝，碎木渣溅得他满脸都是。陈默知道再待下去必死无疑，拼着疼，用爪子扒开柴堆的缝隙，想往巷角的墙洞钻——可刚探出头，就被另一个伙计用剪刀挡住了路，剪刀尖对着他的脑袋，寒光闪闪。
“别让它钻洞！砸它的头！”有人喊着，又一块石头飞了过来，这次砸中了他的额头，鳞片下一阵钝痛，眼前瞬间发黑。他心里满是绝望，明明昨天还和这些人一起在巷口吃胡饼、聊家常，怎么今天就成了他们要围杀的“异怪”？身体还在不受控地发抖，冷血动物的本能让他想逃，可周围全是人，连一丝缝隙都快没了，只能死死伏在柴堆里，任由石头、木棍不断砸过来，脑子里只剩一个念头：难道今天，就要死在这熟悉的巷子里，死在这些往日的熟人手里？
后厨暗阁：镇鳞初醒，半鳞半人
周掌柜见人群举着木棍、石头往柴堆砸，心里急得发慌——他一眼认出柴堆缝隙里露着的薄刃，是玄镜司特制的，再看那异怪的眼睛，分明是陈默的模样，当下立刻喊：“大家别乱砸！这异怪怕火，后厨有火钳和松油，我去取来，咱们烧它的尾巴，别让它反扑伤了人！”
这话一出，人群果然停了手——谁都怕被异怪咬，听有稳妥法子，都往后退了两步，跟着周掌柜往后厨去。周掌柜趁机绕到柴堆后，飞快从袖中摸出一小包褐色粉末，塞进柴缝里，又压低声音，对着柴堆里的陈默“嘶”了两声（模仿他刚才的声音，示意安全），才转身跟着人群去了后厨。
陈默在柴堆里，见人群走了，连忙用爪子扒开柴缝，捡起那包粉末——粉末裹着油纸，上面画着极小的玄镜司纹章，他立刻明白是周掌柜给的，想都没想，就用爪子沾了点，往额角的鳞片上抹。
刚抹上去，一阵清凉就顺着鳞片往下渗，比之前异果带来的麻意舒服多了。他又往手臂、脊背的鳞片上抹，没过多久，原本蔓延到脖颈的青灰鳞片，竟慢慢往后退，尾巴也开始变短，带蹼的爪子渐渐收拢，指尖的尖甲褪去，露出熟悉的指腹——只是指腹边缘，还留着一圈淡青鳞纹，没完全消失。
喉咙里的“嘶嘶”声也淡了，他试着张了张嘴，终于挤出一点人声，虽然带着点细碎的嘶音，却能听清：“周……周掌柜……”
这时，周掌柜提着空的火钳回来，见人群没跟来（他故意让伙计引着众人找松油，拖延时间），立刻蹲在柴堆旁，拨开柴枝：“小陈，快跟我走，去后厨暗阁！”
陈默撑着身子站起来，才发现自己没完全变回来——身上的粗布襕衫早已破烂，露出的小臂上还留着几片零星的青鳞，尾巴缩成了半尺长，贴在腰后，能勉强藏在破衣里，脚掌变回了人脚，却仍带着淡淡的蹼痕，眼睛里还留着夜视的清明，看东西依旧能看清细枝末节，只是视野里的颜色，终于恢复了几分鲜活，不再是满目的青灰。
“我……这是？”陈默摸了摸小臂的鳞片，又摸了摸腰后的短尾，声音里满是疑惑——没变回全人，却也不再是蜥蜴，半人半妖的模样，透着几分怪异。
“这是‘镇鳞散’，玄镜司专门应对突厥异毒的。”周掌柜扶着他，快步往后厨走，“李统领早料到突厥异果毒性烈，让我提前备着，这药不能完全解毒，只能压制毒性，把你从蜥蜴变回来大半，剩下的鳞片和尾巴，得等找到异果的解药才能消。”
后厨的暗阁在储物架后面，周掌柜移开架子，露出一道半人高的门，引着陈默进去——暗阁里堆着些干柴，还摆着一张小床，桌上放着一盏油灯。周掌柜点亮油灯，递给陈默一件干净的短褂：“先换上，这短褂腰口宽，能遮住尾巴。你别嫌模样怪，总比当异怪被人打死强，而且这半鳞的模样，说不定还能帮上忙——你眼睛是不是还能看清细东西？夜里也能看见？”
陈默点头，换上短褂，果然遮住了腰后的短尾，小臂的鳞片藏在袖里，不仔细看，和寻常人没两样。他摸了摸袖口的暗袋，确认磁石针还在，心里松了口气，又想起什么，问道：“周掌柜，那狼首纹的突厥客商，还在西市吗？”
“没走，刚才我去后厨时，见他在隔壁胡商的铺子里，好像在等什么人。”周掌柜坐在小床沿，压低声音，“李统领让我给你带话，说你不用急着回双玉当，先在暗阁养着，等毒性稳了，接着查那客商——你现在半人半妖，夜里能看清东西，嗅觉也比以前灵，说不定能摸清他藏异果的地方。”
陈默抬手，看着指腹边缘的淡青鳞纹，心里虽有些介意这半人半妖的模样，却很快定了神——比起能不能变回全人，更重要的是查完线索，揪出长孙无忌与突厥的勾结。他攥了攥拳，指尖的鳞纹泛了点光，声音带着点嘶音，却依旧坚定：“我知道了，等夜里，我就去盯那客商，定要找到他藏异果的地方，还有异果解药的下落。”
周掌柜见他没被模样影响，放心地点了点头，又递给他一块胡饼：“先吃点东西，补充力气，夜里我帮你望风，你小心点，要是遇着危险，就往暗阁跑，我给你留着门。”
陈默接过胡饼，咬了一口，熟悉的芝麻香在嘴里散开，比之前变蜥蜴时尝到的腥气舒服多了。他靠在暗阁的墙上，摸了摸腰后的短尾，又摸了摸袖口的磁石针——半人半妖又如何？只要还能查案，还能护着长安的安稳，这模样，他能忍。
夜色渐深，西市的店铺渐渐关了门，只有醉仙楼后厨的暗阁里，还亮着一盏微弱的油灯。陈默换好周掌柜给的深色短褂，将小臂的鳞片藏得严严实实，腰后的短尾贴在身上，悄悄推开暗阁的门——他的眼睛在夜里亮着淡淡的青光，能看清后厨外每一道影子，嗅觉也变得灵敏，能闻到远处胡商铺子里，飘来的、与那“胡地异果”相似的腥气。
长孙无忌的阴谋还没破，突厥的异果还在流转，他的查案之路，还得接着走——哪怕是半人半妖的模样，也绝不会停下。
胡铺夜探：鳞爪助踪，暗寻解药
陈默贴着后厨的墙根往外挪，腰后的短尾紧紧贴在衣料上，生怕扫到墙角的杂物发出声响。夜里的西市静得只剩虫鸣，他的眼睛却亮着淡淡的青光，能看清百米外胡商铺子门楣上的裂纹，嗅觉更是灵敏得惊人——除了巷角污水的馊味、远处酒肆的酒香，还清晰捕捉到一股熟悉的腥气，和那“胡地异果”的味道一模一样，正从隔壁“胡记香料铺”里飘出来。
那正是白日里突厥客商去过的铺子。陈默压低身子，像猫一样窜过巷口，躲在香料铺对面的断墙后，指尖摸向袖口暗袋——磁石针还在，他轻轻将针取出，贴在断墙上，对准香料铺的门，准备记录里面的动静。
铺子里传来压低的对话声，带着突厥口音，透过磁石针清晰传进陈默耳中：“那青鳞异怪没被打死？周掌柜取火钳时，我见他往柴堆塞了东西，莫不是有人帮那怪物？”
“管他死没死！长孙大人只让咱们把剩下的异果藏好，明日一早用马车运去感业寺，和那食人婆罗花放在一起——异果的解药在婆罗花的花芯里，只有用花芯汁混着玄镜司的镇鳞散，才能解异果的毒，可谁能去摘那吃人的花？”
陈默的心猛地一跳——解药在食人婆罗花的花芯里！他攥紧爪子（指尖的尖甲已能收放，此刻为了隐蔽，只留了半寸），正想再听，铺子里突然传来脚步声，有人要出来查看。
他立刻缩到断墙后，屏住呼吸。门“吱呀”一声开了，出来的正是白日里的突厥客商，腰间还挂着那半块狼首纹玉佩，手里提着一盏油灯，往巷口扫了一圈。陈默的心脏狂跳，生怕被发现，却见客商扫到断墙时，突然皱了皱眉——他的嗅觉虽不如陈默，却也闻到了一丝淡淡的鳞腥味，刚要上前查看，对面突然传来周掌柜的咳嗽声，还夹杂着“伙计，快把后厨的柴搬进来，夜里要着凉”的喊声。
客商被喊声吸引，转头往醉仙楼的方向看了一眼，没再深究，转身回了香料铺，把门牢牢锁上。陈默松了口气，知道是周掌柜在帮他打掩护，连忙绕到香料铺的后窗——窗纸破了个洞，他凑过去，借着夜视的能力，看清铺子里的情形：墙角堆着十几个黑布囊，囊口露着青紫色的异果，旁边还放着一盏油灯，两名突厥人正坐在桌前擦拭弩箭，箭尾依旧刻着狼首纹。
他正想记录下布囊的数量，脚下突然踩空，一块碎石滚到了墙角，发出“咔嗒”一声。铺子里的突厥人立刻警觉，拔刀就往窗边来：“谁在外面？”
陈默知道藏不住了，转身就往断墙后跑。突厥人追了出来，举着刀劈向他的后背——陈默下意识侧身，后背的衣料被刀划开，露出几片青鳞，刀砍在鳞上，发出“当”的一声脆响，鳞片没破，却震得他后背发麻。
“青鳞异怪！果然是你！”突厥人怒吼一声，另一人也追了上来，举着弩箭对准陈默的胸口。陈默看着弩箭的寒光，突然想起自己的短尾，猛地转身，尾巴一甩，缠住了突厥人的脚踝——那人重心不稳，摔在地上，弩箭射偏，钉在了断墙上。
趁这间隙，陈默扑上前，指尖的尖甲划破了另一突厥人的手腕，鲜血立刻流了出来。他没下死手，只想逼问更多线索：“感业寺的食人婆罗花，明日要运多少异果过去？除了你们，还有谁在帮长孙无忌？”
突厥人疼得龇牙咧嘴，却不肯开口，反而伸手去摸腰间的短刀。就在这时，周掌柜带着两名醉仙楼的伙计（都是玄镜司的暗线）跑了过来，手里举着木棍，大喊：“小陈，我们来帮你！”