三人踩着落叶往林东侧走，刚靠近三棵老榆树，就见“菇茑栈”的木门半掩着，门口的竹筐里堆着些没晒透的菇茑果，地上却有几片碎瓷片——苏青禾快步上前，捡起碎瓷片，指尖一摸就变了脸色：“是我们苏氏瓷坊的秘色瓷！你看这釉色，还有瓶底的小缺口，是我亲自打包的那批里的！”
陈默凑过去看，碎瓷片上果然沾着点莹白瓷土，与苏青禾袖口的一致，他刚要推门，就听到栈内传来说话声，语气粗哑，带着几分不耐烦：“李大人说了，今日务必把菇茑窖里的青瓷运去西市暗巷，那批瓷瓶夹层里的东西，可不能出半点差错！”
“急什么，等天黑了再运，白天走城郊，万一碰到玄镜司的人，咱们都得完蛋！”另一个声音接话，“再说，刘掌柜那边刚着火，官府肯定在查，咱们得避避风头。”
夹层里的东西？陈默与李崇对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——苏青禾说过，这批青瓷只是普通秘色瓷，可对方特意提“夹层”，显然瓷瓶里藏了别的东西，说不定与之前陈秀丽找到的漕运腰牌有关！
李崇抬手，示意陈默绕去栈后，自己则假装买菇茑果，伸手推开木门，声音故意放得粗粝：“掌柜的，买两斤菇茑果，要晒透的，给孩子当零嘴。”
栈内的两个黑衣人猛地回头，手里的刀瞬间拔了出来，见李崇只是个寻常打扮的汉子，才稍稍放松，却仍警惕地盯着他：“没晒透的，要就买，不要就走，别在这儿磨蹭！”
就在这时，陈默绕到栈后，果然看到个盖着木板的果窖入口，木板上还压着块石头，他刚要搬开石头，就听到栈内传来李崇的哨声——不好，暴露了！
栈内的黑衣人反应极快，挥着刀就朝李崇砍来，李崇侧身躲开，从袖中甩出银针，射中黑衣人的手腕，刀“哐当”掉在地上。另一个黑衣人见状，转身就往栈后跑，正好撞向陈默——陈默挥起短刀，刀背狠狠砸在黑衣人的后颈，黑衣人闷哼一声，倒在地上。
苏青禾连忙跑过来，帮陈默搬开果窖上的石头：“快，瓷货肯定在里面！”木板掀开，果窖里果然传来淡淡的瓷土香，陈默点燃火折子，往下一看，窖里整齐码着十几箱瓷箱，箱上印着“苏氏瓷坊”的字样，正是苏青禾押运的那批！
李崇捆好栈内的黑衣人，走进栈后，看着果窖里的瓷箱，眼神凝重：“先别搬瓷箱，咱们先打开一箱看看，确认里面是不是有夹层——对方特意提夹层里的东西，定是关键。”
陈默点头，跳下果窖，打开最上面的一箱，里面整齐摆着六件秘色瓷瓶，他拿起一件，按之前陈秀丽撬瓷瓶的方法，用短刀轻轻撬开瓶身缝隙——“吱呀”一声，瓶身外层脱落，夹层里果然裹着块丝布，打开丝布，里面是半片鎏金腰牌，与陈秀丽找到的那半片，纹路正好能对上！
“是汴河漕运司的腰牌！”陈默举起腰牌，声音里满是震惊，“这半片，加上陈秀丽找到的那半片，就是完整的天字号腰牌了！”
苏青禾看着腰牌，彻底懵了：“我……我竟不知道这批瓷瓶里藏着腰牌！李砚堂订瓷，根本就是为了借我们的瓷瓶运腰牌，还有顺通船行的假沉船，也是为了把腰牌运去别处！”
李崇接过腰牌，与陈默手里的密账放在一起，眼神渐渐变得锐利：“李砚堂收集漕运腰牌，借青瓷运货，又与西市暗巷、王氏娘家勾结，背后的阴谋绝不只是贪腐，恐怕还与幽冥道、甚至突厥有关！今日咱们先守在菇茑栈，等天黑了，跟着这批青瓷，找到他们的落脚点，一网打尽！”
风从菇茑林里吹过，枝头的菇茑果轻轻晃动，果香混着瓷土香，弥漫在果窖口。陈默握着完整的漕运腰牌，看着果窖里的青瓷箱，知道这场围绕着青瓷与腰牌的追查，终于摸到了关键线索，而菇茑林深处，还藏着李砚堂阴谋的更多真相，正等着他们一一揭开。
陈默、李崇与苏青禾从菇茑林返回“双玉当”时，天已擦黑。晚卿早已温好薄荷茶，阿翠也在铺里帮忙整理当票，见三人浑身沾着菇茑果的酸甜气，袖口还带着些许泥点，连忙上前接过陈默怀里的粮袋：“陈大哥，青禾姑娘，快坐，刚烤好的槐花糕还热着，垫垫肚子。”苏青禾接过糕点，指尖无意间蹭到糕点旁的瓷片，忽然想起菇茑栈的碎瓷，顺口提了句“菇茑果的汁能去瓷胶”，陈默闻言，立刻从果窖带回来的瓷瓶上刮了点夹层胶痕，用菇茑果汁一擦，胶痕果然化开，众人都笑这市井智慧竟成了查案助力。
正说着，铺门被轻轻推开，陈秀丽提着素色食盒走进来，食盒上还沾着西市暗巷的尘土，神色急切又带着几分忐忑：“阿默，李统领，我找你们有急事。”陈默起身迎上去，此时才补明两人关系——原是长安陈氏远房兄妹，早年曾一同在城郊私塾读书，情谊亲近。李崇见陈秀丽神色凝重，知道必有要事，连忙引她到账房，晚卿则让阿翠守在铺前，避免外人打扰。
进了账房，陈秀丽打开食盒，取出半块鎏金腰牌与一片带暗纹的瓷片，声音压得极低：“阿默，这腰牌是我在西市暗巷的秘密仓库里找到的，瓷片也是从那儿捡的——赵致闵是我远房表弟，他生前曾跟我说，弟媳王氏的瓷货往来不对劲，还提过‘秘色瓷藏暗纹’，我清明扫完墓去暗巷寻他的痕迹，竟撞开了那仓库。”
她顿了顿，又补充道：“仓库里有三十七件秘色瓷，每一件瓶底都刻着‘缠枝王字纹’，是王氏娘家的专属暗纹，我还从其中一件瓷瓶的夹层里，找到了这半块腰牌。后来才想起，三年前汴河漕运司丢了十块天字号腰牌，当时定案‘沉船’，如今看来，根本是被人截留了！”
陈默闻言，立刻从衣襟里掏出菇茑林找到的那半块腰牌，与陈秀丽的凑在一起——“咔嗒”一声，两块腰牌严丝合缝，正面“汴河漕运司”的篆字完整浮现，背面“天字号”与漕船纹样也连了起来。李崇接过完整腰牌，指尖摩挲着纹路，沉声道：“汴河漕运天字号腰牌，是调动漕船的‘通行证’，持牌者不用官府审批，就能调汴河沿线任意漕船——李砚堂收集这腰牌，根本不是为了贪腐，是想借漕船运私货，恐怕还是军械！”
苏青禾凑过来看瓷片，一眼就认出：“这瓷片的釉色、暗纹，和我押运的那批青瓷是一个窑口的，只是我那批没刻王字纹——想必王氏是借着江南瓷商的名头，帮李砚堂定制了带夹层的瓷瓶，专门用来藏腰牌！”
“王氏恐怕也没活成。”陈默忽然开口，想起赵致闵与王氏“先后离世”的说法，“赵致闵发现了瓷货的秘密，被人灭口，王氏知晓太多，李砚堂绝不会留她，所谓‘夫妻先后病逝’，定是李砚堂伪造的假象。”陈秀丽闻言，眼圈发红，却更坚定了查案的决心：“表弟不能白死，我一定要帮他讨回公道！”
话音刚落，玄镜司的兵士匆匆来报，说已在长安南城门抓获刘掌柜——刘掌柜携着顺通船行的赃款，正准备混出城门逃往洛阳，被兵士截住。李崇立刻带人去审，陈默与陈秀丽、苏青禾则留在铺里，核对密账与腰牌线索。
半个时辰后，李崇回来，手里拿着一份供词，神色凝重：“刘掌柜全招了。李砚堂是京兆府漕运监丞，掌管汴河沿线漕运审批，顺通船行其实是他的私产，所谓‘假沉船’，都是他让人改造漕船暗舱，一边骗官府保险银，一边转移藏了腰牌的青瓷。他还说，三日后，等集齐最后两块腰牌，就用天字号腰牌调动汴河漕运船，把突厥的军械从黑风口运进长安，交给幽冥道的人！”
“幽冥道？”陈默心头一震，忽然想起之前王二娘临终前写的“小心青鸾”。恰在此时，铺门又被推开，南阳郡主李瑾瑶提着锦盒走进来，神色急切：“陈大哥，李统领，我刚从宫里出来，想起一件事——我母亲当年失踪前，曾跟我说过，她认识一位‘江南王姓瓷商’，还见过那人手里的秘色瓷，如今看来，那人定是王氏的娘家之人！”
她打开锦盒，取出自己的莲纹玉牌，玉牌与桌上的漕运腰牌放在一起，竟轻轻泛了点光：“我母亲说，那瓷商背后，有个戴青鸾面具的人，想必就是你们说的‘青鸾使’——王氏不仅帮李砚堂藏腰牌，还与幽冥道的青鸾使有勾结！”
至此，所有线索终于串联：李砚堂（漕运监丞）勾结王氏（江南瓷商之女）、刘掌柜（顺通船行），借秘色瓷藏汴河漕运腰牌，以“假沉船”转移货物，集齐腰牌后调动漕船，帮突厥运军械，背后还牵扯着幽冥道的青鸾使；赵致闵、王氏因知晓秘密被灭口，顺通船行纵火、菇茑林黑衣人看守，都是李砚堂的灭口与护货手段。
晚卿端来刚热好的茶，阿翠则把两块腰牌与莲纹玉牌小心收好，陈默看着桌上的密账、供词与玉牌，眼神坚定：“三日后就是李砚堂运军械的日子，咱们得提前去黑风口设伏，截下军械，拿下李砚堂与青鸾使，彻底揭穿这场阴谋！”
李崇点头，将玄镜司统领令牌放在桌上，与漕运腰牌并在一起：“明日我去京兆府调兵，阿默你带青禾姑娘、秀丽妹妹去核对漕船路线，瑾瑶郡主则在宫里留意动静，咱们各司其职，绝不能让突厥的军械踏进长安半步！”
铺外的夜色渐浓，“双玉当”的幌子下，双鱼穗子轻轻晃着，桌上的茶冒着热气，混着菇茑果的酸甜气与瓷土的清润气，虽藏着凶险，却也透着一股势在必得的坚定——这场围绕着青瓷与腰牌的较量，终于要迎来最后的对决。
清明刚过，长安西市的空气里还飘着些纸钱燃尽的余灰。陈秀丽提着个素色食盒，盒里装着赵致闵生前爱吃的枣泥糕，刚从城郊的坟茔回来——赵致闵离世已半年，生前总说西市暗巷里藏着好东西，今日她扫完墓，鬼使神差地绕到了这条巷子里，想寻点与他相关的痕迹，也算聊寄哀思。
西市暗巷比主街冷清太多，两侧的老墙爬满枯藤，墙根堆着废弃的木箱，偶尔有几只野猫窜过，踩得碎纸沙沙响。巷尾立着个褪色的“胡记香料”布幌，布幌后是堵看似普通的青砖墙，陈秀丽路过时，鞋尖不小心踢到墙根的碎石，竟滚出半片青白色的瓷片——瓷片釉色莹润，触感细腻，不是寻常瓷器，倒像传闻中江南官窑才有的秘色瓷。
她心头一动，蹲下身捡起瓷片，指尖摩挲着釉面，忽然想起赵致闵生前曾提过“秘色瓷藏暗纹，识纹者知其底”。她顺着墙根仔细摸索，摸到青砖缝隙里嵌着个极小的铜钉，按下去的瞬间，“咔嗒”一声，青砖墙竟缓缓错开，露出个半人高的暗门，门后透着股潮湿的霉味，还混着淡淡的瓷土香——是个秘密仓库。
陈秀丽握紧食盒，深吸一口气，从袖中摸出赵致闵留下的火折子，点燃后缓步走进去。仓库不大，四壁摆着残破的木架，木架上散落着些碎瓷片，地面上整齐码着三十七件秘色瓷瓶，瓶身蒙着厚厚的灰尘，却仍掩不住釉色的莹润，显然是精心存放过，只是后来被人匆忙遗弃。
她走到最外侧的瓷瓶前，小心翼翼地抱起一件，吹掉瓶底的灰尘——瓶底中央，刻着一圈极细的缠枝纹，缠枝绕着个极小的“王”字，是王氏娘家独有的暗纹！陈秀丽浑身一震，手里的瓷瓶差点摔在地上——赵致闵的夫人王氏，半年前随赵致闵离世，生前总说娘家是江南瓷商，却从不愿多提，如今这秘色瓷瓶底的暗纹，竟与王氏娘家的标识分毫不差，难道赵致闵的死，与王氏娘家的瓷货有关？
她强压下心头的震惊，挨个检查剩下的瓷瓶，每一件的瓶底都刻着相同的缠枝王字暗纹，三十七件瓷瓶，无一例外。当她拿起最内侧的一件瓷瓶时，忽然觉得重量不对——比其他瓷瓶沉了些，瓶身也比寻常秘色瓷厚。她用指尖敲了敲瓶身，声音发闷，不似实心瓷瓶的清脆，显然瓶身有夹层。
陈秀丽从头上拔下银簪，轻轻撬开瓶身的缝隙——“吱呀”一声，瓶身外层缓缓脱落，露出里面的夹层，夹层里裹着块丝布，丝布打开，半片鎏金腰牌掉在掌心。腰牌边缘有些磨损，鎏金脱落了大半，正面刻着“汴河漕运司”五个篆字，背面是“天字号”和一艘漕船的纹样，正是三年前汴河漕运司失踪的特制腰牌！
当年汴河漕运司丢了十块天字号腰牌，随之失踪的还有一艘运瓷的漕船，官府查了半年，只找到些碎瓷片，最后定案为“漕船沉船”，不了了之。如今这半片腰牌，竟藏在王氏娘家暗纹的秘色瓷夹层里，还出现在赵致闵常去的秘密仓库，其中的关联，让陈秀丽后背发凉——赵致闵生前负责西市的货栈监管，会不会是发现了王氏娘家借秘色瓷运私货、用漕运腰牌造假沉船的事，才被灭口？
火折子的火苗渐渐弱了，仓库里的光线暗了下来。陈秀丽将半片腰牌和一件带暗纹的瓷瓶小心地放进食盒，又将仓库的暗门恢复原状，确保看不出痕迹。她走出暗巷时，西市的夕阳正往下沉，余晖透过老墙的缝隙照在地上，却没带来暖意——三十七件带王氏暗纹的秘色瓷，半片失踪三年的漕运腰牌，还有赵致闵不明不白的死，像一张密网，将西市的暗涌，又往深处拉了一层。
她握紧食盒，指尖触到腰牌的鎏金，心中暗暗下定决心：一定要把这事告诉陈默，查清这秘色瓷的去向，找到剩下的半片腰牌，替赵致闵讨个公道，也揭开这背后藏着的阴谋。