春桃接过铜钱，激动得话都说不完整：“多谢……多谢您！还有各位贵人……”她说着就要下跪行礼，被钱庆娘一把扶住：“快起来，上元夜本就该高高兴兴的，这点小事不算什么。”
云鬓看着春桃鬓边的桃花，笑着把刚赢的小灯笼递过去：“这个给你，是猜灯谜赢的，上面有桃花纹，跟你鬓边的花正好配！”那灯笼是竹骨糊的粉纸，画着几朵灼灼桃花，烛火一照，暖融融的。
春桃捧着小灯笼，眼眶又热了，却笑得眉眼弯弯：“谢谢姑娘！我叫春桃，是蔡府的丫鬟，我家小姐可喜欢上元灯了，我回去也跟她说说今日的事！”
说话间，猜灯谜的摊子传来一阵欢呼，有人猜中了最难的“贞观盛世”谜题，赢了盏特大的琉璃灯。李青拉着春桃：“走，咱们也去试试！我看你这么机灵，肯定能猜中一个！”
春桃跟着众人走到摊子前，目光落在个画着“玉兔捣药”的灯谜上，轻声道：“这个我知道，谜底是‘月’！”摊主一拍手：“姑娘猜对了！这盏兔子灯归你了！”
春桃捧着新得的兔子灯，又看了看手里的胭脂纸包，脸上满是欢喜。陈默看着她的模样，对钱庆娘轻声道：“这样的夜晚，才是长安该有的样子。”
钱庆娘笑着点头，拉着云鬓的手，张敬之捻着胡须，李青和春桃凑在一处讨论下一个灯谜——朱雀大街的灯火依旧璀璨，羯鼓乐里混着众人的笑声，春桃鬓边的桃花、手里的兔子灯，和满街的光与暖，都成了这贞观上元夜最动人的一笔。
破巾算旧：卦语牵疑，蔡府藏忧
暮春时节，蔡府院里的老槐树开得正盛，细碎的白花瓣飘落在青石板上，被丫鬟春桃拿着竹扫帚轻轻扫开。春桃年方十六，梳着双丫髻，辫子梢系着根艳红的头绳，扫到门口时，突然听见巷口传来破锣似的吆喝：“算命起课，不准不要钱！”
她探出头，见个汉子斜挎着青布包，头上那顶青灰色三角方巾歪了半边，边缘磨得起了毛；身上穿件三镶道服，镶边是褪色的蓝布，新浆洗过的布面还透着硬挺；最可笑的是下身——白水袜子补着块黑布，袜筒卷到膝盖，露出的脚踝沾着泥，黄草鞋的草绳松了半截，脚趾头带着老茧，脚后跟还磨出个洞。汉子手里举着张白纸牌，上面的字歪歪扭扭，像被猫爪子挠过，末尾还画了个圈，不知是“卦”还是“鬼”。
“哪来的江湖骗子，也不看看这是蔡府！”春桃叉着腰，红绳随着动作晃悠，“我家老爷可是前安西参军，你敢在这儿胡咧咧，小心我叫巡街的金吾卫来！”
汉子却不恼，咧嘴一笑，露出两颗微黄的牙，声音带着点陕西方言：“小娘子莫急，我苏半仙算命，专算别人不敢算的事。你家老爷是不是左膝有块月牙形的疤？是不是每天辰时都要对着西窗发呆？”
春桃的脸瞬间白了——这可是老爷的私事，除了府里人，没人知道！她正想追问，里屋传来一阵咳嗽，伴着拐杖“笃笃”点地的声音。蔡承业拄着根枣木拐杖走了出来，他年过花甲，鬓角的白发梳得整齐，用根乌木簪固定，脸上刻着几道深纹，是常年在安西风吹日晒留下的；左手背上有块褐色的老茧，是当年握长枪磨出来的；左腿微跛，走一步，裤管下的膝盖就隐隐发僵——那是当年护粮车时，被马刀砍伤的旧伤。
“春桃，让他进来。”蔡承业的声音沙哑，却透着沉稳。他在槐树下的石凳坐下，石桌上摆着个缺口的粗瓷茶盏，里面的碧螺春凉透了，茶底沉着半片干花——是安西特有的雪莲，去年秦怀安来看他时送的。
苏半仙也不客气，一屁股坐在对面石凳上，黄草鞋蹭掉了石缝里的青苔。他摸出青布包里的《百中经》，书页黄得像干鱼鲞，边缘卷成了筒，却在第37页夹着半片干枯的雪莲，和蔡承业茶盏里的一模一样。“老爷子，算财运还是官运？”苏半仙眯着眼，三角方巾滑到肩窝也不管，手指在书页上乱点，“我看你印堂发暗，不是冲了邪祟，是心里压着‘血债’——三年前，谷口驿翻的那辆粮车，车辙里的血，是不是还在你梦里淌？”
蔡承业端茶的手猛地一顿，茶盏里的水晃出几滴，落在石桌上。他盯着苏半仙：“先生认错人了，我不过是个退休的老卒，哪懂什么粮车？”
“认错人？”苏半仙从怀里摸出个铜铃，铃身上刻着模糊的雪莲纹——和当年秦敬案里的铜牌纹样分毫不差。他摇了摇铃，“叮”的一声脆响，“老爷子当年在安西，是不是护过一辆编号‘西字柒叁’的粮车？车轴上刻着你的姓，蔡。那车粮没运到军营，倒运进了淮南王的私仓，对吧？”
这话刚落，里屋跑出来个穿青布衫的孩童，是蔡承业的孙子蔡明轩，刚满十岁，手里攥着个木陀螺。他凑到苏半仙身边，指着白纸牌上的字：“先生，你这上面写的是‘算卦’吗？我娘说鬼画符是坏人画的。”
苏半仙被逗笑了，摸了摸蔡明轩的头：“小娃娃眼尖，这可不是鬼画符，是‘解厄’的字。你爷爷心里有疙瘩，我来帮他解开。”他转头看向蔡承业，语气沉了些，“三年前秦敬大人要揭发粮案，被人用铁椎砸死，你当时握着粮车的账册残页，却没敢站出来——不是你怕，是有人用你在安西的儿子威胁你，对吧？”
蔡承业的脸色瞬间灰了，拐杖“笃”地戳在地上，指节因用力而发白：“你……你到底是谁？”
“我是谁不重要。”苏半仙收起铜铃，从《百中经》里抽出张纸条，上面画着蔡府书房的布局，“你书房第三层书架后，藏着个樟木盒，里面是账册残页和粮车的编号牌。明日卯时，把它送到大理寺柳少卿手里，你儿子在安西的军营里，就会平安无事——这是秦怀安大人托我给你的话。”
他站起身，拍了拍道服上的槐花，黄草鞋在石板上磕了磕：“卦金我不收，就当谢你当年在安西，救过我那当驿卒的爹。”说完，转身就往外走，走到门口时又回头，对蔡明轩笑：“小娃娃，你爷爷是好人，以后别让他一个人对着西窗发呆了。”
春桃愣在原地，看着苏半仙的背影消失在巷口。蔡承业握着那张纸条，指腹蹭过上面的书架画样，突然咳嗽起来，咳得眼泪都快出来。蔡明轩拉着他的衣角：“爷爷，你怎么了？那个先生说的樟木盒，是什么呀？”
蔡承业摸了摸孙子的头，慢慢站起身，拐杖的“笃笃”声在院子里响着，往书房走去。槐花瓣还在飘，落在他的肩头，像极了当年在安西，落在粮车上的雪。他知道，藏了三年的账册，这一次，终于藏不住了——不为自己，也为远在安西的儿子，为死去的秦敬。
苏半仙刚拐出蔡府所在的巷口，就见街口驶来一队金吾卫——为首的校尉赵烈，二十七八岁年纪，面沉如水，身披明光铠，甲片在暮春的阳光下泛着冷光，腰间横刀的刀柄缠着暗红绸布，是去年平定淮南王闹剧时得的赏赐。他勒住马，目光扫过巷口，瞥见苏半仙那身歪扭的道服，眉头微蹙：“站住！你是何人？在此巷口徘徊何事？”
苏半仙停下脚步，三角方巾又滑下来些，露出额角一道浅疤，他摸了摸怀里的《百中经》，笑着拱手：“校尉大人，小的是算命的，刚在巷里给人算完卦，正准备去前面茶肆歇脚。”
赵烈身后的金吾卫李二郎催马上前，手里的马鞭指着苏半仙的黄草鞋：“算命的？穿成这样还敢往官宦巷里闯？最近长安在查与安西粮案相关的可疑人员，你这道服上的镶边，怎么看着像安西驿卒的旧布？”
苏半仙心里一紧，面上却不露声色：“校尉大人说笑了，小的这道服是在西市旧货摊淘的，哪识得什么安西布？您看小的这《百中经》，都烂成这样了，要是有门路，哪还用在街上吆喝算命？”他把书往身前递了递，书页散开来，露出里面夹着的半片干雪莲，却故意让赵烈只看见泛黄的纸页。
赵烈盯着那本书看了片刻，又扫了眼巷内——蔡府的朱漆门紧闭，门帘后似乎有个人影（是春桃偷偷探看）。他想起今早大理寺传来的消息，说有人在追查三年前秦敬案的线索，可能会接触蔡承业这类旧人，便冷声道：“不管你是算命的还是什么，最近几日不准再靠近这条巷，若再让弟兄们看见，就带你回金吾卫衙署问话！”
“是是是，小的这就走！”苏半仙连忙点头，转身往街东走，黄草鞋踏在青石板上，脚步比来时快了些。赵烈看着他的背影，对李二郎道：“你带两个弟兄，悄悄跟着他，看他去哪、见什么人，有动静立刻汇报。”李二郎领命，带着人远远跟了上去。
赵烈则调转马头，往蔡府门口走去。春桃在门后看得真切，赶紧跑回院子报信：“老爷！金吾卫来了！领头的校尉看着好凶，还问起刚才那个算命先生！”
蔡承业刚走到书房门口，闻言脚步一顿，随即沉声道：“慌什么？金吾卫巡街是常事，你去开门，就说我身子不适，不便见客。”他转身回到书桌前，打开第三层书架后的暗格——樟木盒就藏在里面，盒身还带着樟木的清香，里面的账册残页和粮车编号牌，是他藏了三年的秘密。
春桃刚打开门，赵烈就勒马站在门口，目光扫过院子里的老槐树：“蔡老先生在家？我是金吾卫校尉赵烈，奉令巡查附近街巷，刚才有个形迹可疑的算命先生在巷口逗留，特来提醒老先生，近来长安不太平，若有陌生人上门，还请及时报官。”
蔡承业拄着拐杖走出来，脸上带着病容，左手扶着门框：“多谢赵校尉提醒，老夫深居简出，除了家人和丫鬟，少见外人。方才那算命先生确实来过，老夫没见，是丫鬟打发走的。”
赵烈盯着他的左腿——裤管下的膝盖处，虽盖着布，却能看出走路时的微跛，和当年安西参军档案里记载的“左腿刀伤”吻合。他没再多问，只是拱了拱手：“老先生多保重，我等继续巡查了。”说完，带着金吾卫往另一条巷走去。
门关上的瞬间，蔡承业的手就攥紧了拐杖。春桃小声问：“老爷，金吾卫是不是冲着那个先生来的？咱们的樟木盒……”
“不能等明日卯时了。”蔡承业转身往书房走，声音透着坚定，“现在就把樟木盒包好，你悄悄从后门出去，把它送到大理寺，亲手交给柳少卿，就说‘安西粮车柒叁号的账，蔡承业带来了’。记住，路上别跟任何人说话，尤其是金吾卫！”
春桃接过樟木盒，用青布仔细包好，揣在怀里，点了点头：“老爷放心，我一定送到！”她掀开后门的门帘，外面的槐花瓣飘了进来，落在她的肩头。蔡承业看着她的背影消失在暮色里，又看向西窗——窗外的夕阳正落下去，像极了当年在安西，粮车旁落下的落日。他知道，这一次，他再也不能退缩了。
而街面上，赵烈带着金吾卫继续巡查，李二郎则远远跟着苏半仙，往大理寺的方向走去。暮色渐浓，长安的街巷里，甲胄的反光、飘动的槐花瓣，还有藏在怀里的账册，都在为即将揭开的旧案，埋下新的伏笔。
玄车截街：墨影遮暮，密探拦途
春桃揣着包好的樟木盒，刚从蔡府后门拐进小巷，就听见远处传来车轮碾过青石板的“咯吱”声——不是寻常马车的木轮声，而是裹了厚铁的车轮，压得石板发颤，还带着种说不出的沉郁。她赶紧往巷口的槐树后躲，探出半个脑袋往外看。
只见街面上，一队玄黑色的车马正缓缓驶来。为首的马车比寻常官车宽出半尺，车厢蒙着墨色厚布，布面上绣着暗金色的“玄镜司”纹章，若不仔细看，只会以为是普通的深色布；拉车的是四匹黑鬃马，马头上戴着玄铁护额，鞍鞯上也缀着同色纹章；车旁跟着八个穿墨色劲装的护卫，腰间佩着窄刃短刀，刀柄上刻着“察”字，走路时脚步轻得像猫，眼神却扫得极细——这是长安城里少有人见的玄镜司车马，专查朝堂秘案，连金吾卫都要让三分。
春桃的心一下子提到了嗓子眼，赶紧把怀里的樟木盒往衣襟里又塞了塞，指尖攥得布包发皱。她想起老爷的话，“别跟任何人说话”，可这玄镜司的人，明显是冲着“事”来的，万一被拦下，可怎么好？
就在这时，街那头传来赵烈的声音——他带着金吾卫还没走远，见了玄镜司的车马，立刻翻身下马，拱手行礼：“金吾卫校尉赵烈，见过玄镜司主事。不知主事大人今日巡街，可有要务？”
车厢的布帘被一只骨节分明的手掀开，露出张清瘦的脸。玄镜司主事萧珩，年近三十，穿件墨色锦袍，腰间系着玉带，玉带上挂着枚玄铁令牌，脸上没什么表情，眼神却像能穿透暮色：“赵校尉，方才你手下的人，是不是在跟踪一个穿道服的算命先生？”
赵烈一愣，随即点头：“回主事，确有此事。那算命先生形迹可疑，曾在蔡承业府外逗留，卑职已让李二郎带人跟着，看他是否与安西粮案有关。”
萧珩的指尖在车厢扶手上轻轻敲了敲：“不必跟踪了。那算命先生，是玄镜司安排的人，专为接触蔡承业，取三年前安西粮案的账册。”他顿了顿，目光扫过巷口的槐树——春桃藏在树后，只觉得那眼神像落在身上，吓得大气不敢喘，“蔡承业已经让府里人送账册去大理寺了吧？让你的人别拦着，若有人想截胡，直接拿下。”
赵烈心里一惊——原来玄镜司早就盯上了这案子！他连忙应道：“是，卑职这就传令下去，让弟兄们护住送账册的人，确保账册安全送到大理寺。”
萧珩微微颔首，放下布帘：“辛苦赵校尉。这安西粮案牵扯甚广，不仅有宗室牵涉，还有人想借着淮南王的闹剧掩盖真相，玄镜司与大理寺会联手彻查，金吾卫只需做好街面护卫即可。”
车马重新启动，玄黑色的影子在暮色里移动，很快消失在街尾。赵烈站直身子，立刻让人去找李二郎，让他停止跟踪苏半仙，转而去保护春桃的行踪。
巷子里的春桃听到这话，才悄悄松了口气，擦了擦额角的汗。她等金吾卫走远，才从槐树后出来，加快脚步往大理寺的方向走。暮色越来越浓，街面上的灯笼渐渐亮了起来，映着她的影子，小小的，却带着藏不住的紧张——怀里的樟木盒，不仅是老爷藏了三年的秘密，更是揭开旧案的关键，她一定要平安送到。
而此时的苏半仙，已在街东的茶肆里坐下，面前摆着碗热茶。他摸出怀里的铜铃，轻轻摇了摇，铃音细碎，很快，一个穿青色长衫的人走了进来，正是萧珩派来的玄镜司密探：“苏先生，蔡承业那边，可有动静？”
苏半仙喝了口茶，笑着点头：“放心，账册已经送出去了。蔡承业虽藏了三年，却没忘当年的血债，这一次，总算肯站出来了。”
茶肆外的灯笼晃着光，映着街面上往来的人影。没人知道，这暮春的长安街衢上，玄镜司的车马、金吾卫的甲胄，还有一个丫鬟怀里的樟木盒，正悄悄织成一张网——一张要把三年前的血案真相，彻底捞出来的网。
巷陌莲音：微善渡厄，初心藏巷
春桃揣着樟木盒，顺着灯笼微光往大理寺走，越往城西，街巷越僻静。刚拐进一条夹在粮铺和柴房之间的窄巷，就听见身后传来脚步声——两个穿短打的汉子，手插在腰间，眼神直勾勾盯着她怀里的布包，一看就是街面上的泼皮。
“小姑娘，怀里揣的什么好东西？”为首的汉子搓着手，堵在巷口，“这世道不太平，不如把东西给哥，哥保你安全出巷。”
春桃吓得往后退，后背抵上冰冷的墙，手死死攥着布包：“这是我给亲戚的东西，你们别过来！”
“给亲戚？”另一个汉子冷笑，“穿得这么干净，一看就是官宦家的丫鬟，怀里定是值钱物件！”说着就要上前抢。
就在这时，巷口传来一声沙哑的喊：“住手！光天化日的，欺负个小姑娘算什么本事！”
春桃抬头，见个年过五旬的老妇人拄着拐杖走来，身穿浆洗得发白的粗布衫，领口缝着块补丁，手里攥着串磨得光滑的木头念珠，身后还跟着两个年轻媳妇，手里各提着个布兜，里面装着糙米和草药。老妇人走到春桃身前，把她护在身后，念珠在手里转着：“我是王阿婆，住在前面巷子里的白莲社，这姑娘是我家远房侄女，你们要是再胡来，我就喊金吾卫了！”
那两个泼皮见老妇人身后还有人，又听“白莲社”三个字，悻悻地骂了两句，转身走了。
春桃松了口气，对着王阿婆屈膝行礼：“多谢阿婆救我！”
“不用谢，”王阿婆笑着摆手，念珠停在“阿弥”二字上，“咱们白莲社的人，就讲究个互相帮衬。你看这世道，粮价高，日子难，咱们苦人不帮苦人，谁帮呢？”她指了指身后的媳妇，“这是李嫂子和张嫂子，我们刚给巷里生病的张大爷送完药，正要回社里念会儿经。”
春桃看着她们布兜里的糙米，想起蔡府后厨的粮缸，心里发酸：“阿婆，你们白莲社……是信佛的吗？”
“是呀，”王阿婆摸了摸念珠，眼神柔和下来，“我们信的是净土宗，求的是西方极乐，可眼下呢，先求个现世安稳。社里的人都是些佃户、织娘、驿卒，谁家里没点难处？有人家没米了，我们就凑点糙米；有人家人生病了，就找懂草药的姐妹给看看。晚上聚在社里的小破庙里，念两句‘阿弥陀佛’，心里就亮堂些，不像白天那么堵得慌。”
李嫂子补充道：“我们社里有本手抄的《阿弥陀经》，是去年个老和尚送的，说咱们这叫‘白莲社’，跟东晋时慧远大师建的那个一样，都是为了让苦人有个念想。”
春桃听得心里暖，从怀里摸出两个铜板，想递给王阿婆：“阿婆，我没带别的，这点钱您拿着买些茶。”
王阿婆却摆手拒绝：“姑娘心意我们领了，可白莲社不沾外财，都是自己人凑份子。你要是急着赶路，我们送你到前面的灯笼街，那地方人多，安全。”
说着，王阿婆就领着春桃往巷外走，嘴里还轻声念着“阿弥陀佛”，念珠转得慢悠悠。春桃走在她身边，怀里的樟木盒似乎也没那么沉了——她原以为这乱世里只有算计和凶险，却没料到，还有这样一群人，靠着简单的教义，把互助的暖，藏在长安的窄巷里。
快到灯笼街时，王阿婆指了指前方亮着的大理寺灯笼：“姑娘，前面就是大理寺了吧？你快去吧，我们就不送了。”
春桃点点头，又行了一礼，才快步往前跑。跑了几步，她回头看——王阿婆和两个媳妇还站在原地，手里的念珠闪着微光，像巷口的星星。
而巷口的暗处，金吾卫李二郎正靠在墙上，看着这一幕，摸了摸腰间的刀。他想起赵烈的吩咐，要护着送账册的人，却没料到，关键时刻，竟是白莲社的人出了手。他轻轻叹了口气，跟了上去——这长安的夜里，除了查案的官差，还有些藏在底层的暖，也在悄悄护着这世道的安稳。
春桃终于跑到大理寺门口，看着朱红大门上的铜环，深吸一口气，抬手敲了敲——怀里的樟木盒，藏了三年的账册，还有巷子里白莲社的暖，都在这一刻，等着揭开三年前的真相。